Без гнева и пристрастия
Шрифт:
Когда я зашел в кафе, Алекс Бриг сидел за угловым столиком, лениво ковырял вилкой салат и с унылым видом поглядывал в окно. Я выложил шляпу на угол стола, уселся напротив и попросил официантку принести двойной капучино и яичницу с беконом.
— И это твой обед? — удивился медиатор.
— Еще не завтракал, — ответил я, расстегивая пиджак.
— Испортишь желудок.
— Ты о моем здоровье пришел поговорить?
— Нет, поздравить с восстановлением на службе.
Я достал портсигар и усмехнулся:
— Приятно осознавать,
— Тебе лучше не знать, — поморщился Алекс, с раздражением отодвинув от себя тарелку. — И на это я променял обед в «Гранде»? — горестно вздохнул он.
— Как выкрутился?
— С пожаром-то? — уточнил медиатор, дождался, пока отойдет принесшая мой заказ официантка, и пожал плечами: — Алхимический реагент, испарение, звонок в дверь, искра, воспламенение. Мы с тобой чуть не сгорели, друг мой. Мы — герои.
— Складная байка.
— Это чистая правда, Виктор, — мрачно уставился на меня Бриг. — Это даже больше, чем правда, это непреложная истина. Не забывай об этом.
— Не забуду.
Алекс поправил золотой зажим галстука, повертел шеей и скривился, будто раздраженный излишне жестким воротничком. Но причина для недовольства у медиатора была совсем иная.
— Гарри хочет их достать, — объявил вдруг он.
— Что, прости? — не понял я и отложил сигарету на пепельницу.
— Он хочет выяснить, кто именно вознамерился спихнуть его с трона, — пояснил Бриг. — Ты ведь не думаешь, что девчонку оставили в его доме случайно?
— Ни в коем случае.
— Одним ударом кто-то хотел вывести из игры мэра и его ближайшего соратника, — продолжил Алекс. — Связь мэра с несовершеннолетней племянницей советника! Газетчики закатили бы настоящую истерику о падении нравов.
— Шарлотте восемнадцать, — поправил я медиатора, пригляделся к недокуренной до конца сигарете и затушил ее о пепельницу.
— Бросаешь? — догадался Алекс, заметив прочерченную карандашом черту.
— Ограничиваю себя.
— Это дело, — одобрительно кивнул Бриг и вернулся к убийству: — Восемнадцать Шарлотте исполнилось на днях, а тема нравственности сейчас чрезвычайно актуальна. Сначала выборы мэра с публичным перетряхиванием грязного белья, теперь на очереди — назначение городского прокурора…
— Ты ведь понимаешь, что по объективным, — тоном выделил я последнее слово, — обстоятельствам до суда дело мы довести не сможем. Скажи, что ты понимаешь это, Алекс!
Бриг насупился, но сбить себя с толку не дал.
— Никто ничего не говорит о суде. Ты просто должен отыскать эту подколодную змею.
— Должен? — приподнял я одну бровь. — Я оставил за собой право заняться этим делом, но не давал никаких обязательств.
— Гарри считает иначе.
— И ты не стал его в этом заблуждении разубеждать?
— Не стал.
— Подхалим.
— Политик.
Я отставил на край стола пустую тарелку, пригубил кофе и пожал плечами:
— С чего обычно начинается любое расследование? Как сказал бы мой нынешний шеф, cui prodest?
— Кому выгодно? — задумчиво протянул Бриг. — Видишь ли, Виктор, политика — дело грязное, очень многие заинтересованы в отставке мэра.
— Отставке мэра и дискредитации вероятного фаворита на досрочных выборах.
— К чему ты ведешь?
— Занять пост мэра реально могут рассчитывать только советники Гардин и Ланфорд.
Алекс понимающе усмехнулся.
— Тебе бы хотелось, чтобы убийцей оказался Гардин? — поддел меня он.
Советник Гардин был той еще сволочью, и у него имелся очень весомый повод влезть в кресло мэра помимо власти, которую дает этот пост. Поэтому я лишь усмехнулся и ничего говорить не стал.
— Нам понадобятся неоспоримые доказательства, — заявил медиатор, строго глянул на меня и предупредил: — Пусть до суда дело и не дойдет, но одних голословных обвинений будет недостаточно.
— Приложу все усилия, — осклабился я в ответ.
— Рассмотри и другие возможности, — счел нужным напомнить Алекс Бриг.
— Я же профессионал!
— На это и рассчитываю. — Медиатор достал из бумажника пятерку и кинул ее перед собой, но подниматься из-за стола не стал. — А теперь о хорошем, — произнес вдруг он.
— А есть и хорошее?
— Твой несостоявшийся тесть предложил конвертировать комиссионные платежи в недвижимость.
— Что он пытается нам впарить? — поморщился я. Не так давно мы с Алексом организовали Томасу Соркину одну весьма выгодную сделку, в ответ тот обязался проводить платежи по ней через нашу контору. И вот двух месяцев не прошло, как ушлый промышленник пытается пересмотреть условия сотрудничества.
— Он предлагает нам одну из фабрик.
— Надеюсь, ты отказался?
— Ее реальную стоимость мы комиссией и за четверть века не перекроем.
— Она не стоит ничего! Ты хоть представляешь, как загажены вечностью производственные цеха?
Основным сырьем на заводах являлась обогащенная вечность, а ее отходы были не только токсичны, но и накапливались и пропитывали собой все вокруг. Насколько мне было известно, Томас Соркин не имел обыкновения тратиться на очистные сооружения.
— Нам хватит и одного административного здания, — отрезал Бриг. — Казино и клуб внизу, лофт-апартаменты наверху, посередине — номера. Мы с тобой озолотимся.
— Сомневаюсь.
— Завтра вечером съездим туда, сам все увидишь.
— Как скажешь, — решил я не спорить с медиатором, отдавая должное его деловой хватке.
— Еще понадобится человек, который не позволит ободрать нас строителям.
— Сол Коган? — навскидку предложил я кандидатуру знакомого гангстера.
— Сгодится, — решил Алекс и поднялся из-за стола. — Ты идешь?