Без гробовой доски
Шрифт:
— Он может! — действительно засмеялась Руслана. — Я сразу заметила, этот коротышка легко превращает вампиров вокруг себя в сброд из младшей группы детского сада.
— Нет, народ. Я передумал! — внезапно сказал Никита. — Хочу себе вместо ребер, испорченных истеричным гаденышем, челюсти как у воинов! Даже если в бою от них на ребрах ноль толку, я смогу держать кучу кисточек, палитру…
Пока друзья корили Никиту за отсутствие хорошего вкуса, мне пришло в голову, что Мэтт так распсиховался не только из-за Лютика, но и из-за Натаниэля, страдающего по Руслане. Ведь их компания находилась ближе
— Андрей, и как ты только женился на этом чудовище? — между тем притворно ужасался Никита. — Это ж надо, додуматься накрутить на руку гитарную струну вместо браслета! Она и бусинки на нее заранее повесила, чтобы охрана не придралась! А потом раз! И нет вампира!
— Настоящая леди должна быть готова ко всему, — пафосно изрекла Ирина.
— А мне она нравится, — улыбнулся гитарист, поправив синие волосы. — Такая безжалостная, словно сама Смерть. И бусинки это же самое страшное! Вообрази лица врачей, когда они увидят украшенное орудие убийства! Кстати, что с видеозаписью, есть хорошие кадры?
— Должно быть полным-полно, Танит же пропустила все, пока меня тушила. Жалко, к Натаниэлю она лицом стояла, когда он на полу валялся, был бы компромат века вообще!
— Не беспокойтесь. Все снято на фотоаппарат, — помахала я рукой с «браслетом». По счастливой случайности, при тушении Никиты тот не пострадал.
Руслана поморщилась. Похоже, разбойница впервые оказалась недовольна тем, что я запечатлела интересный момент…
Поселение, где мы остановились, выглядело как обычный поселок, с аккуратными домиками и огородами.
— Ключ для Аквилегиаса от Элоизы получили! — отрапортовала покойница в красном платье и полумаске, как только мы выбрались из вертолета. Увидеть эту даму за тридевять земель от Сияния и отдельно от подставного агента Иры — Ираббата Киндриса — оказалось для меня неожиданностью.
— Отличная новость, Аннет! А что с самим Городом? Наши собрались уже?
— Сборы проходят без задержек. А вот план проникновения в Аквилегиас уже выполнен. Отправить живых внутрь оказалось легче легкого. Не знаю, как им удалось договориться с властями, но они с Ключом внутри. Ждут от нас сигнала.
— Что?! Повтори, что ты сказала!!! — Руслана схватила Аннет за плечи, потом отбросила, повернулась к Ире. — Мы проникли в Аквилегиас? С Ключом?! Ты мне ничего об этом не говорила!
— Руслана, успокойся. Мне не хотелось тебя напрасно обнадеживать. Даже сейчас еще не время радоваться.
— С вампирами проблем не будет? — поинтересовалась Аннет.
— Завтра проверим, — Ира счастливо улыбнулась, мечтательно глядя в пасмурное небо. — Завтра будет наш день. А теперь, можно я переоденусь и отмоюсь от крови?
— Ира, — опасливо начала я, двинувшись следом за певицей, — Скажи, что с тобой будет? Мне рассказывали про Александра, у него из-за способностей гнили кости. Судя по тому, что он в виде призрака не остался в Черном Лесу, он исчез вместе со своим телом…
— На самом деле, со мной пока все в порядке. Элоиза много раз меня обследовала, но ничего такого не нашла. Возможно, дело не в способностях, просто тело Александра не могли хранить в холодильнике в то неспокойное время. Большинство покойников тогда разлагалось. Нетленных приходилось по одному на пять-шесть сотен. Мы не можем достоверно сказать, отчего с ним это произошло. Так что не слушай все россказни подряд! У меня срок слишком большой получается, даже учитывая то, что я не каждый день разгуливаю отдельно от тела. В первый раз это случилось, когда я умерла. Я словно погружалась в холодный жгучий омут, а потом вышла из тела и устроила поджог. Когда я поняла, что все не сон от предсмертной лихорадки, то осознала — могу вернуться в тело! И дала оттуда деру пока все тушили пожар.
— Тогда получается, ты ничем не рискуешь?
— Кто знает, — беспечно пожала плечами Ирина.
Мелкая морось, знаменовавшая окончательное наступление осени, начала переходить в затяжной дождь. Вечер я провела беспокойно, сидя на широком подоконнике и глядя на косые струи дождя. Грусть и тревога не желали от меня отцепляться, забинтованные руки беспощадно ныли, однако Черный Менестрель радовалась погоде, утверждая, что сама природа на ее стороне. Впрочем, в это время года почти всегда шли дожди, так что, скорее всего Ирина специально подобрала время.
Наконец, от Элоизы пришло известие — третий Ключ, для Аллии, готов. Это послужило своеобразным сигналом к действию.
Мы собрались в самом большом доме, где развернули большой экран для видеоконференции.
— У меня есть план, который поможет извлечь выгоду даже из бесполезных переговоров, — усмехнулась Руслана, глядя на Ирину.
— Значит, я могу на тебя рассчитывать, — Черный Менестрель и не пыталась выведать идею Русланы.
Они обе уселись перед камерой и, убедившись, что остальные в кадр не попадают, включили связь.
По ту сторону экрана, как ни странно, оказался Натаниэль, бледный и осунувшийся, но, несмотря ни на что, присутствовавший на переговорах. Остальных вампиров я видела только по телевидению в Аллии. Джефф, зеленоглазый смазливый министр по внешним связям с общественностью, любимец журналистов, обычно изображавший из себя самого милого и доброго вампира на земле, не отличался сейчас дружелюбностью. Милое личико исказила неприкрытая лютая ненависть, а обычно уложенные в упругие сияющие локоны рыжие волосы были растрепаны словно грива дикого льва побывавшего в нескольких битвах за прайд. Другие представители вампирской элиты выглядели не как Джефферсон, но тоже без капли дружелюбия. Оставалось только гадать, что творилось у вампиров после недавних «переговоров».
— Что на этот раз? — без приветствия и предисловий спросил один из них.
— Эвакуироваться Города отказались, — сообщила Руслана.
— В этом никто не сомневался, — самодовольным тоном ответил Станислав, министр промышленности и торговли.
— Да они бы и не успели, это такой масштаб, транспорта не хватит, — продолжила Ира, якобы поддерживая вампира. — Наши группы еще пытаются найти аксбертоновую ртуть, но это почти безнадежно. Так что, мы дадим прощальный концерт, и на этом все закончится.