Безмятежный лотос 3
Шрифт:
— Шисюн, ты уже готов? — раздался голос Чуньтао.
— Да, сейчас выхожу, — ответила та и шагнула в коридор.
Синчень тут же вылетел из ножен и напряженно задрожал, готовясь атаковать, потому что за спиной шиди по полу ползла гигантская, почти два метра длиной, сороконожка.
— Стой, стой! — Чуньтао тут же замахал руками. — Не надо ее убивать. Это что-то вроде домашнего животного. Они очень полезные — подъедают весь мусор с пола, а еще отпугивают других насекомых.
Вику передернуло от омерзения, но меч она убрала обратно в ножны. Шиди повел ее на нижний этаж в сторону столовой, непрерывно болтая.
—
У этого необычного создания имелось множество лап, и, кажется, сразу две головы на обоих концах вытянутого тела. А еще — удивительно яркая радужная расцветка.
Вместо ответа Чуньтао тут же запульнул в существо огненное заклинание, прожегшее огромную дыру в этом мутантском таракане. Подергивающаяся все еще живая тварь упала на пол, со всех сторон к ней тут же подбежали сороконожки и начали рвать на куски.
— Брр, — Вика поежилась еще раз.
А Чуньтао только виновато развел руками:
— Из-за того, что погибло большинство животных, питающихся насекомыми, эти твари очень расплодились. Никакого спасу от них нет. Кстати, советую шисюну перед сном проверить всю комнату, особенно потолок и под кроватью.
— Непременно, — кивнула девушка, решив, что попросит питомцев, Систему и меч следить ночью за обстановкой, чтобы ни одно жуткое насекомое не пролезло внутрь.
Пир демонов
Вика и Чуньтао наконец-то добрались до столовой, но над входом, где лежала самая густая тень, не разбавленная светом факелов, вдруг что-то шевельнулось. Причем на этот раз действительно огромное — куда там двухметровой сороконожке. Синчень моментально атаковал, но его откинула в сторону большая членистая лапа. Зато в свете духовной энергии стал виден по-настоящему гигантский монстр, свесившийся с потолка. Его широко распахнутая пасть была такого размера, что как раз бы вместила Вику целиком. Чудовище, похоже, тоже относилось к членистоногим, и было чем-то средним между сороконожкой и мокрицей, только лап не так уж много, всего десять. Да и голова была необычной для насекомого — круглой, со ртом, похожим на жабий, только покрытым изнутри острейшими с виду шипами. Еще и глаза оказались весьма непривычными — с веками и даже зрачком, только их было пять, плюс шрам на месте потерянного шестого.
Монстр угрожающе зашипел, готовясь атаковать, но Чуньтао их остановил:
— Подождите! Это Старый Гу, он тут работает!
Монстр как будто только сейчас вспомнил, что ему нельзя жрать гостей, и попытался изобразить на своей жуткой роже оскорбленную невинность.
— Шиди, — слегка раздраженно сказала Вика, мысленно уговаривая Синченя вернуться в ножны. — Не мог бы ты меня заранее предупредить? Да и вообще рассказать о том, как отличить местных обитателей от вторженцев?
— Прости, шисюн, я как раз собирался сказать. Кроме Старого Гу и сороконожек тут больше никого необычного не должно быть, — виновато произнес Чуньтао. — Из слуг в главный дом могут войти только самые человекоподобные, с монстрами ты их не перепутаешь.
— Эти люди такие деликатес… то есть я хотел сказать, деликатные пошли. Увидят кого-нибудь, кто отличается внешне, и тут же нападают, — недовольно забурчал Гу. — Но они хотя бы сочн… то есть я хотел сказать точные. Пришли как раз к ужину. Прошу, проходите, — и он, свесившись вниз, распахнул дверь в столовую.
Внутри горело множество свечей и талисманов, а длинный стол был заставлен всевозможными яствами. Чуньтао смело шагнул в дверной проем, игнорируя тот факт, что огромный монстр висел у него над головой. Вика стиснула зубы и последовала за ним, каждую секунду ожидая нападения, но обошлось. Старый Гу спустился с потолка и последовал за ними, прикрыв дверь. При свете он смотрелся еще более жутким — его тело оказалось бледно-серым, словно у мокрицы, мощные заостренные лапы цокали по каменному полу, а на хвосте неприятно пощелкивало что-то вроде клешни.
— Ох уж эти люди… — продолжал бормотать себе под нос Гу. — Хоть они и ужасные грубияны, но всегда такие вкусные.
Вика не выдержала и уточнила:
— То есть ты хотел сказать какое-то другое слово?
— Нет, — ухмыльнулся Гу во всю пасть. — Люди действительно вкусные.
— Вот это ты зря. Ты хоть представляешь, сколько в людях живет паразитов? Даже в самых здоровых обитает почти два килограмма крохотных существ. А уж если человек болеет, то их становится в разы больше. Кроме того, бывают и очень крупные паразиты. Например, бычий цепень достигает в длину десяти метров. И это я еще не рассказала о смертельной болезни, которой можно заразиться, только если съел человеческой плоти. Она довольно редкая, но даже демоны ей подвержены. Попробуй сам справки навести, все ли в порядке со здоровьем у заядлых человекоедов. К тому же человечина не такая уж вкусная. Свинина намного лучше и нежнее, но мясо надо брать только у проверенных поставщиков. Сам попробуй.
С этими словами Вика порылась в одной из бездонных сумок с припасами, достала недавно "изобретенную" ей молочную колбасу и кинула ее монстру. Тот машинально поймал, все еще глядя на заклинателя в некотором ошеломлении. Семейство Цзинь, уже сидевшее за столом, тоже было поражено познаниями Веньхуа в каннибализме, а Чуньтао так и вовсе таращился на собрата по ордену в полнейшем шоке.
Только сейчас девушка сообразила, что не стоило говорить на подобную тему перед праздничным столом, но, к счастью, в мире демонов не было тех, кому такие разговоры могли бы отбить аппетит.
— Ши-шисюн, — потрясенно пробормотал Чуньтао, слегка заикаясь, — откуда т-ты все это знаешь?
— А, — отмахнулась Вика, тоже усаживаясь за стол. — Просто мне однажды предсказали, что полудемон вырвет мне язык и съест его, вот я и навела справки о каннибализме.
— Предсказали?! — моментально всполошился Чуньтао. — Кто? Когда?
В этом мире предсказания были вполне реальной и довольно распространенной вещью. Встречались, конечно, мошенники, но проверенные гадалки и оракулы часто работали при храмах, и многие люди ходили к ним за советом перед каждым важным начинанием.
— Не переживай так. Я думаю, гадалка была мошенницей и просто хотела мне досадить, — попыталась успокоить его Вика.
"А вот сейчас обидно было", — недовольно произнесла Система.
— Шисюн! Раз ты получил такое предсказание, то тебе слишком опасно находиться в мире демонов! Нам стоит немедленно вернуться.
— Не переживай так. Гадалка сказала, что это не скоро случится, лет через пять-шесть. К тому же и в мире людей рядом со мной всегда находился полудемон, так что тут не угадаешь, где безопаснее.