Безоблачное небо
Шрифт:
— Кто знает? — вмешался в разговор Риг дэ Вега. — Если корабль пропал без вести, кто в этом виноват, шторм или пираты? А может быть это темные охотятся?
— Демоны не трогают корабли за пределами своей территории, а потерпевшим крушение обычно помогают, — возразил я.
— В общем, на первые слухи никто не обращал внимания. Много ведь баек ходит о кракенах, летающих китах и прочей чепухе. Но когда стали пропадать десятки судов, а случайно выжившие люди стали рассказывать о странных кораблях и самолетах, с винтом хвосте, которые не щадят никого и нападают без предупреждения и требований… Совет гильдий забеспокоился.
— И ты взялся за расследование?
— Все, что, так или иначе, угрожает Облачному городу, касается меня. Да, я взялся за расследование.
— А почему этим не занимается Небесная стража?
— Потому что это не её дело. Небесная стража — это просто флот. А я возглавляю разведку.
— Что? А…
— Удобно, не правда ли? Многие даже не задумываются о том, что у Облачного города есть разведка. А другие никогда не подумают, что этим занимаются стражники, которые обычно только взятки вымогают у купцов.
Да уж. Риг дэ Вега действительно самый опасный человек в Облачном городе. Как командира стражи его ограничивают законы города, а как главу разведки, его не ограничивает даже Совет.
— А еще появилось много людей, которым было интересно, что же случилось с их родственниками или друзьями. Ведь неизвестность, она хуже всего.
— И что, у всех членов команды кто-то погиб или пропал без вести из-за этих демонов?
— Да нет, конечно, больше половины просто люди, которые нанялись на корабль. Но и они знают, кто наш враг.
— Интересно, вы со всеми членами команды так разговариваете? — поинтересовался Риг дэ Вега.
— Почти. А теперь, может поделитесь своими успехами?
— Их не больше чем у вас, — недовольно признался он. — Все как вы и говорили, эти фанатики абсолютно не боятся пыток. Мои палачи в растерянности…
— Вы сумели взять кого-то живым? — удивилась Изабелла. — Поздравляю.
— Было бы с чем… Они не боятся смерти, отказываются сдаваться. Да, нам удалось схватить нескольких из них живыми, но они при первой же возможности кончали жизнь самоубийством. Один из них просто перегрыз зубами свои запястья… а остальные упорно молчат, как их не ломай.
— Сколько вы групп смогли взять?
— Две. Еще за одной ведем наблюдение, надеемся хоть так вычислить их кураторов или хотя бы связных. Как-то же они получают информацию и приказы!
— Удачной охоты вам, капитан, — с усмешкой пожелала Изабелла.
Похоже, было, что она сама в успех стражи Облачного города не верила.
— Благодарю, любовь моя, — лучезарно улыбнулся Риг дэ Вега, он достал из кармана два незапечатанных конверта с золотыми монограммами*. — Вот ваши приглашения, а сейчас позвольте откланяться.
Риг дэ Вега поклонился и вышел из каюты. Изабелла открыла оба конверта. Я не присматривался к ним, но заметил, что это официальные пригласительные на какое-то мероприятие.
— Удачно, что ты решил зайти именно сегодня, — сказала Изабелла.
— Почему? — я напрягся.
— Передашь это Алисии. Это ваше приглашение на прием в гильдии «Рейнклист».
— Наше?
— Да. По этим пригласительным можно взять одного спутника, подразумевается, что это супруг или просто, скажем так, официальный любовник или любовница… Со мной пойдет Рэла Мора, а с тобой Алисия.
— Вы пойдете с Рэлой? — удивленно спросил я. — А вы… что…
Изабелла взглянув на мое лицо, вдруг расхохоталась. Она смеялась долго, пока на глазах не выступили слезы, а я не знал куда деться.
— О боги, Ирвин, не смеши так, пожалуйста, — все еще посмеиваясь, попросила она. — Ну и мысли у тебя. А с виду и не скажешь.
— Я ничего такого не имел ввиду, просто, ну… Да мало ли что бывает! Я в Облачном городе и не с таким сталкивался!
— Ладно, пролетели уже. На всякий случай мне нужна пара бойцов покрепче, но при этом это должны быть офицеры и люди достаточно осведомленные и понимающие, что о некоторых вещах болтать нельзя.
— Тогда может быть, я пойду с Рэлой, а вы с кем-нибудь еще? — предложил я. — Какое оружие с собой брать?
— Оружие никакое брать нельзя, это официальный прием. Обыскивать гостей, конечно, никто не будет, но все-таки. И нет, ты пойдешь именно с Алисией, потому что приглашение выписано на её имя и в отличие от вас с Рэлой, она знает, как вести себя в высшем обществе. Тебе, кстати, придется купить костюм.
— Костюм? — нахмурился я. — А так пойти нельзя?
— Нет, конечно!
— Капитан, я, конечно, все понимаю, надо так надо, но… — осторожно начал я. — Может, я просто соберу ребят и мы рядом покараулим. И в случае чего ворвемся.
— Ирвин! — тяжело вздохнула Изабелла. — Мне нужно чтобы ты пошел на этот прием. Понятно?
— Да. Но за вашу репутацию я не отвечаю.
— Репутация у меня то, что надо, — улыбнулась Изабелла. — После того как на Зимнем балу Рэла вырубила бутылкой шампанского высокородного князя, а Брюгге высморкался в платок герцогини, моей репутации не повредит даже дюжина диких горцев.
Я не знал смеяться мне от таких слов или возмущаться. Хотя доля правды в словах о диких горцах была.
— Если ты категорически не желаешь идти, я подберу другого кавалера для Алисии, но тогда ты не узнаешь кое-чего важного про наших общих врагов. Так что скажешь?
— Надо пойти попросить одну знакомую подобрать мне костюм, у неё много знакомых портных в городе.
— Вот и хорошо, — Изабелла протянула мне конверт. — Послезавтра после обеда приходите на корабль. Отправимся на прием вместе, а то с тебя станется еще пойти пешком.
Я решил сделать вид, что мне даже и не приходила в голову такая глупость, хотя я бы именно пешком и пошел бы. Как еще можно передвигаться по Облачному городу?
*Монограмма — знак, составленный из соединённых между собой, поставленных рядом или переплетённых одна с другой начальных букв имени и фамилии или же из сокращения целого имени. Используется в качестве подписи на письмах, приказах или произведениях искусства