Безоблачное небо
Шрифт:
В столицу Эртанифа, город Рахтаниф мы добрались к обеду. Там было как обычно жарко, шумно и пыльно. Повсюду были песок и пыль, они буквально скрипели на зубах и забивали нос. Я сразу закрыл нижнюю часть лица платком и посоветовал Алисии сделать также. К сожалению это не помогало от запахов…
Вонь в Рахтанифе не менялась никогда. Воняла чем-то затхлым вода в каналах, из ангаров несло керосином, который нерадивые техники из местной обслуги вечно разливали, из дешевых закусочных тянуло прогорклым жиром и сгоревшим мясом. Но хуже всего были трущобы, стихийно существовавшие вокруг аэродрома. Их обитатели не имели никакого представления о гигиене и зарабатывали исключительно попрошайничеством, проституцией и мелким воровством. Грязные, вонючие со слипшимися сальными волосами и язвами на теле они могли напугать кого угодно одним своим видом.
Я объяснял Алисии, что делать, если к ней попытаются пристать уличные попрошайки, но к счастью темные все-таки навели относительный порядок. Они огородили забором дорогу, идущую от аэродрома к городу, а конный патруль отгонял самых непонятливых.
Кварталы для состоятельных жителей Рахтанифа отделялись от трущоб и промышленных окраин тенистыми аллеями и парками. На этих улицах было чисто и свежо, работали фонтаны и стояли беседки, где любой горожанин мог посидеть в теньке и отдохнуть.
— Как будто в другой мир попали, — негромко заметила Алисия.
— В любом крупном городе так, — усмехнулся я. — Есть окраины, а есть фасад.
Можно было сесть в одну из повозок и быстро доехать до цели, но мы с Алисией решили прогуляться пешком. Вскоре мы подошли к монументальному зданию из черного гранита с узкими окнами и высоким забором из толстых железных прутьев, заостренных наверху. Ворота были закрыты, а у калитки стояла вооруженная охрана, но нас пропустили без досмотра и вопросов.
Скромная табличка «Посольство Радек» возле двери совсем не вязалась с общим видом здания. Внутри было прохладно и сумрачно. Мелкий служащий усадил нас на диван, предложил холодной воды и пообещал, что секретарь нас скоро примет. Ждать и в самом деле пришлось недолго.
Зайдя в небольшой кабинет, я на мгновение замер. Вместо секретаря посольства, за столом меня ждал офицер Темной империи и, судя по знакам различия, далеко не последний.
— Письмо, — коротко сказал он.
— Зарегистрируйте его, — коротко сказал я, протягивая письмо.
— В этом нет нужды. Вы свободны.
— Нет, в этом есть нужда, — спокойно возразил я. — Я должен буду отчитаться о том, что доставил письмо по адресу.
— Завтра утром ты получишь ответ! — резко ответил офицер. — Для Изабеллы Моры это будет более ценным доказательством, чем бумажка из канцелярии! Завтра в восемь ноль-ноль быть здесь!
Я промолчал и вышел из кабинета, о подобном меня предупредили. А вот о том, что меня ждало за дверь — нет. Мне не дали и шагу сделать.
— Пройдемте с нами, господин курьер.
Трое солдат и офицер с ними были вежливы, но непреклонны. Алисия уже стояла рядом с ними и испуганно смотрела на меня.
— Завтра я должен получить ответ и отправиться в обратный путь.
— Мы знаем, господин курьер, — все также вежливо ответил офицер. — Не волнуйтесь, ваш самолет в безопасности.
Стиснув зубы, я пошел за офицером. Солдаты шли за нами, вежливо держа винтовки в руках. Нас провели в подвал и завели в небольшую комнату без окна. Внутри было достаточно уютно: две застеленные кровати, на столе ваза с фруктами и кувшин с водой, на книжной полке лежали книги на разных языках, а за дверью был душ и туалет. В общем, нам предоставили все условия, кроме возможности погулять на свежем воздухе. Любезный офицер сообщил, что скоро принесут обед, а ужин приготовят исходя из наших пожеланий.
— Мы арестованы? — сразу спросила Алисия, едва наши конвоиры закрыли дверь.
— Разве это похоже на тюремную камеру? — переспросил я. — Нет, просто… понятия не имею, что им взбрело голову. Может быть, просто они хотят убедиться в том, что мы утром получим ответ, а может, хотят по винтику разобрать мой самолет и убедиться, что у меня нет тайных посланий для шпионов!
— Ну, зато нам не нужно тратиться на гостиницу и еду, — заметила Алисия.
— Ты собираешься есть то, что они нам принесут?
— Ну… мне кажется, если они захотят нас убить, то они это точно сделают, так что яда можно не бояться.
Почесав затылок, я признал её правоту. Действительно, им ничего не мешает вместо ужина расстрелять нас прямо в этом подвале.
Глава 4
Справедливости ради надо сказать, что накормили нас темные не плохо. А рано утром дали запечатанное письмо и привезли на военный аэродром, куда, как оказалось, еще вчера днем перевезли мою «касатку». Я невольно поглядывал на стоявшие по соседству черные остроносые истребители и штурмовики, хотя и понимал, что в этом месте любопытство наказуемо.
Мой самолет уже стоял на взлетной полосе и возле него вытирал руки техник в оранжевой куртке. Когда мы с Алисией подошли поближе, он повернулся и от неожиданности я едва не вздрогнул. Перед нами стоял настоящий демон: темная кожа, красные глаза с узкими вертикальными зрачками, выступающие клыки и раздвоенный язык.
— Ваша птичка готова к полету.
— Надеюсь, вы все на место прикрутили, — бросил я.
— Мы провели обычную предполетную подготовку, — с обидой в голосе ответил демон-техник. — Кому могло понадобиться копаться в этом старье?
— Да-да, допустим, я вам поверил, — кивнул я. — И тайные послания или контрабанду вы не искали.
На это демон ничего не сказал, а только пошел прочь. К нам подошел молодой офицер темных, тоже демон, но больше похожий на человека. Его расу выдавали только красные зрачки и увеличенные клыки, возможно, он был не чистокровным демоном, а полукровкой.
— Позвольте принести вам извинения за назойливое внимание, — негромко сказал он.
— Хорошо. Спасибо что по местным традициям не стали держать нас три дня, — сухо ответил я.