Безоблачное небо
Шрифт:
– Старг, что скажешь?
– зычным голосом поинтересовался Брюгге.
От самолета отошел невысокий седой и бородатый мужчина, с грубыми чертами лица. Гном!
– В обшивке нашел!
– механик протянул на ладони странные пули крупного калибра.
– Хм...
– Брюгге взял одну из них и повертел в руках.
– Я не помню, чтобы разрешал копаться в моем самолете!
– Не нравится?
– сразу обрадовался старпом.
– Не думай, мы ничего не трогали, - заявил гном.
– Просто хотели заправить и увидели дыры в обшивке.
– Что еще нашел?
– перебил его старпом.
– Кровь на месте штурмана, много крови и обрывки серого меха.
– Меха?
– Мой напарник зверочеловек, волк, - ровным голосом ответил я.
– Волк? Штурман?!
– Тебе что-то не нравится?
– тем же ровным тоном спросил я.
– Нет, что ты! Я просто удивился...
– поспешно ответил Старг.
– Знал я парочку зверолюдей. Товарищи замечательные были, а уж в драке да на абордаже им равных не было! Но вот беда, даже счет в кабаке проверить не могли, да и карбюратор от двигателя ни за что бы не отличили.
– Он был исключением.
– Значит, Илия доверилась зверочеловеку?
– старпом хмыкнул и покачал головой.
– С чего бы это?
– У неё и спрашивай.
– Так кто на тебя напал?
– словно бы невзначай поинтересовался Брюгге, разглядывая необычную пулю.
– Все равно не поверите, - мрачно ответил я.
– А ты попробуй.
– Два истребителя необычной модели... никогда таких не видел, - я помолчал и добавил.
– У них двигатель сзади.
Я думал, что они рассмеются или хотя бы удивятся, но старпом и Старг переглянулись.
– Что ж, - усмехнулся Брюгге.
– В одном ты точно не соврал. И как же ты от них оторвался?
– Я не отрывался, а сбил их. Одного я свалил, а второго Серый подстрелил, но и его задело...
Хмыкнув и покачав головой, он пошел к моему самолету. Вокруг нас продолжалась обычная работа, но многие поглядывали в нашу сторону, а некоторые и прислушивались к разговору.
– Броня хорошая?
– поинтересовался Брюгге, постучав кулаком по обшивке.
– Неплохая, из относительно легкого и прочного сплава, - сдержанно ответил Старг.
– Но не гномья.
Неожиданно мы с Брюгге переглянулись и оба понимающе усмехнулись.
– Двигатели неродные, - заметил механик.
– Гномья работа, но вот клейма я не знаю.
– Их изготовила одна семья, живущая на Вольных островах. У них своя крупная мастерская.
– И как же их поставили?
– У этой модели "касаток" отличный каркас, - объяснил я.
– Он изначально делался с большим запасом прочности и из качественной летной стали.
– Хм... не дурно не дурно. А что это за модель такая?
– КС-27М, - ответил я.
– Пожалуй, лучшая модификация
– Да? А чем она отличается от худшего варианта?
– поинтересовался гном, забираясь под самолет.
– У неё исключительно удачное сочетание маневренности и брони. Это уже даже не штурмовик, а тяжелый истребитель.
– Я бы сказал, сверхтяжелый истребитель, - едко заметил Брюгге.
Я не стал с ним спорить и продолжил:
– Конечно, с бомбами и ракетами виражи не покрутишь. Но это не 23 или 31 модель, они вообще могут только по прямой летать.
– Видел я эти утюги в воздухе, - хохотнул Старг из-под брюха самолета.
– А еще говорят, что мы, гномы, делаем тяжелые самолеты.
Я не стал и с ним спорить. На мой взгляд, самый тяжелый бомбардировщик людей легче и маневренней "скоростных" гномьих истребителей.
– А веса залпа хватит?
– поинтересовался старпом.
– На "касатках" вроде четыре пулемета должно стоять.
– Я убрал крайние пулеметы на крыльях, - объяснил я.
– Это еще в ополчении начали делать. Толку от них практически нет, а дополнительный вес ни к чему. Пушки и двух спаренных пулеметов вполне хватает для любой цели, а против кораблей или наземных целей на крылья вешают ракеты.
– По земле у нас стрелять не придется. А вот с такими странными истребителями столкнуться еще придется и не раз, - Брюгге усмехнулся, глядя на меня и добавил.
– Тогда и посмотрим, так ли хороша твоя "касатка" и насколько ты сам хорош, проверим.
Старпом развернулся и пошел прочь. Старг выбрался из-под самолета и с любопытством взглянул на меня.
– Значит новенький? И со своим самолетом? Ха. Из почтальона в штурмовики решил перейти... Ну-ну.
На этом, можно сказать, меня и приняли в команду "Изгнанника". Дальше были лишь формальности. Я подписал контракт о найме, мне рассказали о моих правах и обязанностях, оплате и проценте от добычи после успешных операций. А потом выдали матрас с одеялом, сказали, что свободных кают нет, но разрешили спать прямо в ангаре.
Устраиваясь под крылом самолета, я коснулся рукой и насмешливо произнес:
– Опять нас с тобой куда-то занесло, красавица, но ничего. Пока мы вместе, мы непобедимы.
Все летчики любят самолеты, но у меня со своим была особенная связь. На нем воевала еще моя мать. На нем я бежал из родных гор, потом сражался в ополчении, добирался до Свободных островов и дрался с пиратами. А теперь вот я здесь. И снова мы остаемся только вдвоем...
3 глава
К военной службе мне было не привыкать. В общем и целом все армии мира одинаковы и там сходные порядки. Разве что постоянный гул двигателей раздражал поначалу. Плохо только то, что в экипаж "Изгнанника" меня записали, но вот мое место в нем не определили. Летчики всегда были офицерами на кораблях, а я вдруг оказался рядовым и готов поспорить, это была идея старпома Брюгге.
На следующий день, увидев свое имя в списке назначенных в наряд на этот день, я флегматично пожал плечами и пошел к боцману. А потом, задрав рукава, вместе со всеми драил палубу, натирал до блеска краны и мыл унитазы. На меня косились, но ничего не говорили. Завтракал и ужинал я в общей столовой, вместе со всеми рядовыми членами корабля, а не с другими летчиками.