Безумный зов небес
Шрифт:
— Не шевелись, — откуда-то сзади послышался голос Маэстуса, который чуть-чуть от меня отстал. — Сейчас я его…
— Стой, — громким шёпотом сказал я, не сводя глаз с нависающего механического рабочего. — Видишь, он не атакует. Это скорее всего один из тех, что Мила заново собрала.
Правда, если бы меня спросили — Молот это или Горнило, я бы в жизни не ответил. Для меня все эти старые железяки были на одно лицо.
— И долго нам стоять? — недовольно уточнил некромант после паузы.
— Думаю, недолго. Он должен меня знать, Мила его под это дополнительно настраивала. Если всё в порядке, он просто приведёт нас…
Автоматон резко прервал мою мысль, вскинув левую руку. Я отскочил назад, подумав, что из-за сбоя в программе тот всё же собрался превратить меня в лепёшку, но тут же заметил, что в кулаке у него был зажат колокольчик. Точнее сказать, целый колокол, под стать его размерам. В следующую секунду по окрестностям разнёсся оглушительный перезвон, резко ударивший по ушам.
Возможно, не стоило мешать Маэстусу, а перед Милой я бы потом как-нибудь извинился.
К счастью, адский шум оборвался так же резко, как и начался. Автоматон застыл в нелепой позе с воздетой к небу рукой, словно статуя Ленина в исполнении скульптора-авангардиста.
— Теперь-то мне можно его убить?
Я не успел ответить — на этот раз нас прервал дикий звериный рёв. Огромный бурый медведь возник из ниоткуда, вдруг нависнув надо мной тремя метрами чистой ярости. Я отшатнулся в инстинктивном ужасе, даже не подумав активировать любое из привычных заклинаний, споткнулся и упал на спину. Так сказать, разом провалил проверку и силы воли, и ловкости, хотя Анима таких проверок и не предусматривала.
Будь я на вражеской территории, эта неудачная пара секунд стоила бы мне всей полоски здоровья вплоть до активации «Крепкого орешка». По счастью, случайные гризли здесь не спаунились, а из «неслучайных» мог появиться только один.
— Юки! Свои!!
Рёв длился ещё секунды полторы, а потом резко оборвался. Громадный зверь опустился на четыре лапы и всмотрелся в меня, затем — с чуть большим подозрением — в Маэстуса. Медведица даже принюхалась ко мне для верности, то ли фыркнув то ли чихнув по окончанию инспекции. Я открыл рот, чтобы привести более весомые аргументы, чем «свои», но она уже развернулась и бодрой рысью унеслась за ближайший угол.
Секунд через десять оттуда же выбежала невысокая юная азиатская девушка, одетая в длинный серый дублет и зелёные дорожные штаны. С момента нашей предыдущей встречи Юки Браун почти не изменилась — разве что тёмно-каштановые волосы отросли в достаточной мере, чтобы небольшая косичка превратилась в полноценную косу. Она осталась такой же хрупкой, изящной и милой, что резко контрастировало с её медвежьей формой «танка».
Я с некоторой тревогой всмотрелся в её лицо и тут же выдохнул — Юки светилась от радости, чего никогда не случалось, когда на неё наваливалась чёрная тоска, смешанная с магическим безумием. Раньше это «лечилось» лишь смертью и перерождением, но ребята упоминали, что Юки открыла какой-то новый скилл со спячкой…
— Макс, бака, я на тебя целый заряд медведя слила!
— У тебя их вроде дв…
Мне не дали продолжить и даже подняться на ноги — она бросилась мне на шею, сжав в объятьях, которые можно было охарактеризовать только как «медвежьи». Я неловко обнял её в ответ, стараясь не подавать виду, что дышу с некоторым трудом.
— Уже три, — шепнула она мне на ухо. — С возвращением!
Какое-то время ушло на радость новой встречи. Я представил Юки Маэстуса во плоти. Так-то она с ним она была знакома столько же, сколько и со мной, но одно дело — иногда общаться с духом, запертым в гримуаре согильдийца, а другое — говорить с глазу на глаз. Опять же, технически, Юки уже видела Маэстуса в виде человека — когда Марк Нонус только-только вернул ему тело и тут же пал от руки Деи. Но она тогда была настолько измучена, что вряд ли обратила внимание на голого пацана за толстым стеклом.
А вот судя по тому, что первые полминуты встречи молодой некромант стоял столбом, залитый густым румянцем, он всё прекрасно запомнил. Запомнил, воссоздал эпизод в своей голове в мельчайших подробностях, и решил, что от позора ему теперь не отмыться никогда. К счастью, Юки этого не заметила или тактично сделала вид, что не заметила. Как только Маэстус взял себя в руки, он тут же получил свою порцию могучих объятий и захрипел от неожиданности.
Знакомство с Кёльколиуке прошло куда менее драматично.
— Вы, конечно, вовремя заявились, — сказала Юки, проводя нам небольшую экскурсию по двору фабрики. — Уилл только под вечер вернётся, а Мила с Роном вообще свалили в свадебное путешествие на ближайший месяц.
Должно быть, моё лицо вытянулось слишком сильно, поскольку она бросила на меня взгляд и прыснула.
— Да шучу я! Не, они правда свалили, но по квесту для Милы. Что-то насчёт прокачки её турели и новых чертежей, мне Уилл пересказывал, да я не запомнила.
Я бы, конечно, не удивился, если бы Мила и Рон в самом деле решили пожениться. Только кто бы их в Аниме расписал, жрецы Ордена Священной Крови? Чиновники Железной Империи?
— Так что сегодня я тут одна, не считая этих чугунных балбесов, — продолжила Юки, кивнув на одного из патрулирующих автоматонов.
— Это ведь не Горнило с Молотом? — уточнил я. Мои уши ещё не до конца отошли от звона «сиренного» колокола патрульного.
— Эти? Не, это новые. Их Мила собрала на этой неделе только, вручила им колокольчики да бубны, и отправила шататься. Результат налицо!
Я уважительно присвистнул, оценив упорство нашего механика. И это до того, как Мила нормально обучилась местной грамоте, чтобы расшифровать записи Марка!
— И сколько их?
— Балбесов-то? Четыре штуки. Хром, Цинк и Чугун — короче, сплошной металл. А тебя встретил Сланец.
— Сланец — не металл, — заметил молчащий до этого Маэстус.
— Не. Просто Мила его мастерила последним и к тому моменту настолько запарилась, что криво настроила. Отвернулась на пару минут — а он уже разбил кучу её старых заготовок под автоматонов, в мастерской полный хаос! Она его в сердцах назвала «Засранец», но затем успокоилась и придумала что-то более приличное.