Безутешная вдова
Шрифт:
Ответили ему из бюро обслуживания, сообщив, что Керби должен вернуться в течении получаса. Кент назвал свое имя и номер телефона, попросил передать, что ждет звонка, сам отправился в спальню за снимками, достал их из-под матраса и стал просматривать. Все ещё занимался этим, когда раздался телефонный звонок.
– Кажется, я взял след, Френк, – сообщил он. – Вы сейчас заняты?
– Нет, – ответил Керби. – Заплачу по счетам и освобожусь. Скажем, часа в четыре… Что там с Данхемом? Я прочел в газете, он допрыгался?
– Расскажу обо всем при встрече. Где предпочитаете-у меня или у вас?
– Лучше у меня. Буду ждать вас ровно в четыре.
В четвертом часу Кент приехал в редакцию с окончательно созревшим планом действий. Привез с собой снимки, решив, что пора показать их лейтенанту Бекону. Дальнейшее будет во многом зависеть от его решения, от его настроения и умения Мердока убедить его в своей правоте.
Подготовку он начал с того, что позвонил в управление полиции и убедился, что Бекон у себя в кабинете. Отправившись потом в отдел информации, взял на время магнитофон размером с ладонь. К тому прилагался чувствительный микрофон и кассета с лентой на час записи. Несколько минут ушло на тренировку-чтобы незаметно сунуть руку внутрь и включить магнитофон, не открывая чемоданчика.
Бекон рылся в бумагах на своем столе, когда в половине четвертого в кабинет вошел Мердок. Буркнув что-то вместо приветствия, тот всем видом показал, что очень занят и ему не до глупостей. Потом спросил, что ему нужно, но Кент ответил вопросом на вопрос:
– Вы все ещё стережете Салли фишер?
– Да, она в отеле. И пробудет там ещё не меньше суток, пока мы не будем за неё спокойны.
– Вспомнила она что-нибудь?
– Да, кое-какие подробности.
Бекон снова уткнулся в бумаги, дав понять, что разговор окончен. Но Кент всегда был упрям и такой поворот его не смутил.
– Эти сведение помогли?
– Разумеется.
Немного выждав и не добившись продолжения, Кент сменил тему.
– Что удалось узнать про Данхема-Дантона?
– Многое. Запросили Вашингтон. У него уже бывали неприятности с полицией. В Лос-Анжелесе на него заведено дело, из армии уволили с плохой характеристикой. И актером он никогда не был. Младшая миссис Олдерсон, – ну, та блондинка…
– Рита?
– Да, она должна была это знать.
– Она знает гораздо больше, – сказал Мердок. – Потому я и пришел сюда. Я хочу заключить с вами сделку…
– Никаких сделок!
– Ладно! – Мердок поднялся.
Уходить он не собирался, просто они с Беконом были так давно знакомы, что он ждал именно такой реакции и сделал вид, что спорить не намерен. Демонстративно сунув под мышку пакет с фотографиями, на который Бекон ещё не обратил внимания, он пошел к выходу.
– Я думал, стоит спросить, – с деланным равнодушием пробормотал он.
У порога Бекон его остановил.
– Минуточку! – Он подозрительно покосился на пакет. – Что это у вас?
– Вам не все равно?
– Если это имеет отношение к убийству-нет.
– А кто сказал, что имеет?
– Не валяйте дурака! Не пришли бы вы толковать о сделке, не припаси козырей.
Кент пожал плечами и вернулся, с недовольным видом сел, снял с пакета резинку и неторопливо стал его разворачивать, испытывая терпение Бекона. Тот не выдержал и стал подгонять.
– Живее, живее!
Достав снимки, Кент стал ждать взрыва, и дождался. Взглянув на верхний снимок, Бекон развернул остальные веером. Не сводя с них глаз, возбужденно спросил:
– Черт возьми, Мердок, это все время было у вас?
– Нет.
– Где же вы их раздобыли? Кто-то подсунул под дверь?
– Вы хотите знать или будете разговаривать сам с собой?
Мердок объяснил, что случилось с пленками.
– Нашел я их только вчера вечером. А когда отпечатал, было очень поздно, и я лег спать, а вы давно уже были дома. Утром я не мог ими заняться, потому что вы меня подняли с постели из-за Данхема.
– Ладно, ладно, – Бекон почти не слушал. – Фотографии подтверждают нашу версию насчет Данхема-Дантона. Есть тут и мотив для Артура Андерса и для Глории Олдерсон, и для Джерри, но прежде всего нужно заняться этой стервочкой Ритой.
– Когда вы её найдете!
– Не волнуйтесь, найдем!
– Дайте мне возможность с ней поговорить, и я вам скажу, где она прячется.
– Все равно не скажете.
– Ну да?
Бекон заерзал на стуле, лицо у него покраснело.
– Какого черта, Мердок? – повысил он голос. – Мои люди уже заняты этим делом! Через полчаса, час максимум, её найдут, но вам непременно надо быть первым! Прославиться хотите?
Продолжал он в том же роде, но Кент не обижался-он понимал, что испытывает лейтенант. Он обязан был действовать по правилам и бороться с любыми от них отступлениями, чем и занимался, пока хватало сил.
– Я ведь не обязан был приходить сюда, – заметил Мердок, – и прямо сейчас отдавать эти снимки. Мне не следовало также говорить, что я знаю, где скрывается Рита Олдерсон. Раз я это делаю, значит у меня есть веские причины, и вы знаете какие. Том Брейди был моим другом, куда ближе мне, чем вы. Я стараюсь разобраться не для газеты, просто хочу помочь и принести пользу.
Искренность Мердока произвела впечатление. Бекон растерялся, но сдаваться не хотел.
– Раньше вы никогда не пытались играть в детектива, – сердито бросил он.
– И сейчас не пытаюсь.
– Но хотите добраться до Риты Олдерсон раньше нас!
– Но ведь я мог быть уже там!
– Это верно, – вздохнул Бекон. – Но тогда зачем вы пришли?
– Полагаю, мне удастся узнать от неё больше, чем вам. Вы её привезете сюда, а согласится ли она отвечать на ваши вопросы-неизвестно. Вот со мной она будет говорить, потому что меня она знает. Дайте мне шанс, а через полчаса забирайте её и приступайте к допросу…
– Если она будет говорить без свидетелей, это ничего нам не даст. Потом просто откажется от своих слов.