Безжалостный
Шрифт:
– А кроме того, очень скоро она оказалась на переднем сиденье, рядом со мной.
– Может, ты попросил ее перебраться на переднее сиденье.
– Майло, – в унисон сказали мы с Пенни со всей доступной нам суровостью.
– Это не так просто, – ответил наш сын.
– Мы слушаем, – нарушила Пенни затянувшуюся паузу.
– Мамуля, папуля, я не хочу, чтобы вы подумали, будто я – неумеха.
– Мы не думаем, что ты – неумеха, – заверил его я.
– Пока – возможно. Но я устроил тот взрыв, а теперь вот это.
– Это что?
– Вот это с Лесси.
– И что же это с Лесси?
– Получилось вот что. Вы знаете, я занимался путешествиями во времени.
– Да, – кивнула Пенни, – и решил, что такое путешествие невозможно.
– Это случилось после того, как я сделал жилет.
– Какой жилет? – спросила Пенни.
– Временной жилет. Временной жилет для Лесси. Я пытался послать ее на одну минуту в будущее.
– Ты экспериментировал с Лесси? – В голосе Пенни слышалось очевидное осуждение.
– Она любит работать со мной. Ей это не может повредить.
– А если бы ты случайно отправил Лесси на миллион лет в будущее и мы никогда больше не увидели бы ее?
– Такого случиться не могло. Путешествие во времени невозможно.
– Ты этого не знал, когда нажимал на кнопку, – указала Пенни.
– Какую кнопку?
– Пусковую кнопку временного жилета собаки.
– Это была не кнопка. Ползунковый переключатель.
– Майло.
– Ладно, ладно, она не исчезла на одну минуту, а телепортировалась в другой конец моей комнаты. Я думал, что делаю временной жилет, а сделал телепортационный жилет.
Я открыл глаза.
Пенни вновь вытерла ладони о блейзер.
Я откашлялся.
– Ты не надевал этот телепортационный жилет на себя, так?
– Нет. Похоже, у телепортации есть весовой предел. Лесси это может сделать, а я на десять фунтов тяжелее, чем нужно.
– Никогда не пытайся куда-нибудь телепортироваться, – отчеканила Пенни. – Никогда!
– Майло, ты же помнишь Винсента Прайса в «Мухе»? [37]
– Такое не могло случиться в реальной жизни, только в кино, – защищался Майло.
37
«Муха» – американский научно-фантастический фильм (1958). Главный сюжетный ход – сбой установки телепортации, как причина случившегося с героем несчастья. Он меняется головой с мухой.
Но тут меня осенило.
– Минуточку. Когда я клал Лесси в багажник, не было на ней никакого жилета.
– В этом-то и дело.
– Какое дело?
– Я даже предположить такое не мог.
– Майло.
– После того, как Лесси несколько раз телепортировалась в жилете, чтобы сделать это вновь, жилет ей больше не требовался.
Пенни вдруг осознала, что во время последней части нашего разговора все сильнее давит на педаль газа, и мы уже мчались по автостраде со скоростью, превышающий сто миль в час. Поэтому мягко сбросила ее до разрешенного предела.
– Давай расставим точки над i, – предложил я. – Теперь Лесси – собака, которая по собственной воле может телепортироваться куда угодно.
– Не куда угодно, – ответил Майло. – Вроде бы существует дистанционный предел. Она может телепортироваться в другой конец комнаты. Или из багажника на заднее сиденье. Или с заднего на переднее. Или в ящик комода и на тумбу для телевизора. Но расстояние не должно превышать десять, пятнадцать, возможно, двадцать футов. С места на место она перемещается мгновенно, но это короткие путешествия.
Пенни и я какое-то время молчали. В моем молчании Пенни уловила что-то необычное, поэтому спросила:
– Кабби?
– Что?
– В чем дело?
– Я думаю, она может телепортироваться дальше, чем на двадцать футов.
– И как далеко она отправлялась? Принесла тебе сувенир из Гонконга?
Я вспоминал о том, как преследующий нас «Эксплорер» резко вышел из-под контроля, словно на водителя напал рой разъяренных пчел.
– Она телепортировалась из седана в «Эксплорер», который преследовал нас. Эти парни догоняли меня, подбираясь все ближе, но внезапно собака исчезла из седана и материализовалась в «Эксплорере». Может, перед лицом водителя, потом оказалась у него на спине, на коленях его напарника, рыча, скаля зубы, кусаясь…
– Лесси никогда бы никого не укусила, – заявила Пенни.
– Никогда, – согласился Майло.
– Этих парней она могла покусать. Выглядели они, как люди, которые заслуживают укусов.
– То есть она поняла, что головорезы в «Эксплорере» – угроза для нас, и вывела их из игры… вот что ты мне говоришь? Ты говоришь мне именно это?
– Собаки тысячи лет защищают людей, у которых живут, – вставил Майло.
Лесси, соглашаясь, зарычала.
Достаточно долго мы ехали молча («Хаммер» по-прежнему вела Пенни), пока я не спросил:
– Майло?
– Да, папуля.
– Эти солонки.
– Какие солонки?
– Которые ты дал нам в подвале дома Лэндалфа.
– А-а, это уже не солонки.
– Не уверена, что я готова еще и к этому, – вмешалась в наш разговор Пенни. – Утром мы убили двух человек, потом приковали Ваксса к полу багажного отделения, узнали, что у нас телепортирующаяся собака, вот я и думаю, что для одного дня этого более чем достаточно.
Я объяснил ей свою позицию, по моему разумению, очень даже здравую:
– Чтобы избежать неприятных сюрпризов, мне бы хотелось знать, могут ли эти солонки отправить меня на Марс, или превратить в волка, или перенести в параллельный мир, где на Земле правят динозавры. Я не спрашиваю о дате моей смерти или о том, не придется ли мне до конца своих дней мучиться в тюрьме этих красноруких. Мне не нужна информация, от которой жизнь станет невыносимой. Я просто хочу знать, что делают эти солонки.
– Плюнь и разотри, – услышал я от Пенни Бум.
– Это необходимая информация, – настаивал я. – Все равно что ты ходишь с бутановой зажигалкой в кармане и не знаешь, что это такое, думаешь, а вдруг это освежитель дыхания, суешь в рот, чтобы от тебя пахло мятой, щелкаешь и опаляешь язык.