Билет до Вондерленда
Шрифт:
Нет, она никогда и не скрывала проблем с расположением собственной крыши, но все они скорее были направлены на саморазрушение и попытки сбежать от себя и своей реальности. С горечью приходилось признавать, что бегство по мирам не давало ожидаемого эффекта и лишь усугубляло ситуацию. Однако, справедливости ради, Алиса так же не могла игнорировать и версию, что все изменения связаны с как-то странно оживившейся в последнее время ее магической стороной.
Мужчина откинулся на стуле, сплетая пальцы между собой. Алиса все еще никак не реагировала, только ее взгляд немного опустел, как будто она задумалась. Ни рыданий, ни ужаса на лице, ни раскаяния, ни оправданий. Лишь с толикой непонимания
— Иного способа попасть домой у меня не было, — наконец подала голос девушка, чувствуя необходимость заполнить повисшую паузу. И это было наиболее правдивым с ее стороны. Однако Альфовца данный ответ заставил лишь вздохнуть и болезненно провести рукой по лицу, будто у него болела голова.
— Ладно. Я понял. Что ж… Надеюсь, больше оригинальных способов побега ты придумывать не станешь, поскольку в ином случае спецборт ты будешь дожидаться обколотой транквилизаторами. Скажи спасибо регламентам, я бы тебя с радостью пристрелил на месте. К сожалению, твоя дохлая тушка для науки будет бесполезна. И только поэтому эти с тобой носятся, как дети с игрушкой, с момента, как тебя засекли в пункте тестирования. Пока из-под протекции Цильферов тебя вытаскивали и разбирались, ты успела куда-то свалить. Но хоть мозгов не хватило затаиться где-то в глуши, уже радостно. Сама вылезла. — После этих слов мужчина поднялся на ноги, взял со стола шлем и явно собрался уходить. Странное его поведение во время допроса наталкивало на мысль, что это была личная инициатива, впрочем, очевидно провальная. Кажется, он в очередной раз еще глубже убедился в том, что разговаривать с мебелью, а в случае Алисы еще и поехавшей мебелью, бесполезно.
— Погоди, а что со мной теперь будет-то? — попыталась остановить его девушка, окончательно сбитая с толку. Что значит «эти»? Разве не сами Альфовцы положили на нее глаз?
Однако ответа так и не последовало. Мужчина просто ушел, оставив ее, как и прежде, додумывать все самой.
Абракадабра в трех экземплярах
Арпегиус ненадолго прервал бессмысленное шагание по кругу и заторможенно наблюдал, как завихрения ветра ожесточенно швыряют розоватый снежный пух в оконное стекло. Но непогода была где-то там, за стеной. Сама лаборатория, где они со Штерном сейчас находились, оставалась теплой. Мортен сразу после отправки Алисы на Такт объявил спасательную операцию завершенной и, игнорируя все неуверенные возражения Арпега, взял курс обратно на Торус — там ему обещали выделить время использования лабораторного оборудования. И шансом стоило воспользоваться, пока не передумали.
Лабораторию и оборудование Штерну предоставила администрация школы, где он когда-то учился. В принципе, в любом учебном заведении можно было найти что-то подобное, причём не только по биологическому направлению. Химия, физика, механика — какой бы подход к обучению ни практиковала школа и какие бы учебные программы ни формировала, детям всегда давали попробовать мир на прочность со всех сторон. Для этого к услугам детишек были самые разнообразные лаборатории с весьма неплохим оснащением. И пусть Штерн давно окончил школу, ему, как местной знаменитости, позволили бы и не такое. Оглядываясь назад, в прошлое, Мортен нехотя признавал, что родители были правы, когда настояли на очном посещении всех занятий. Сам Штерн предпочёл бы появляться в школе лишь на контрольных работах, всё остальное время обучаясь на дому. Но тогда он бы вряд ли сумел завести столько полезных знакомств, благодаря которым парень сейчас совершенно вольготно разложился на всю комнату, единолично заняв оборудование.
Помещение было маленьким
— Прекращай тут шататься, калибровку собьешь! И так все едва дышит! — раздраженно рыкнул Штерн, злобно зыркая на приятеля поверх колбочек и приборов.
Старый исследовательский комплекс действительно работал через силу. Электронная часть еще держалась: хотя деградация компонентов уже давала о себе знать, она более-менее компенсировалась облачными вычислениями. А вот механика скрипела, пыжилась и щелкала стертыми шестернями, пытаясь выдать результат. К несчастью, Мортену нужен был функционал не только микроскопа, но и секвенатора, а пробоподготовка ДНК перед сиквенсом требовала запуска центрифуги, что чудом обошлось без жертв. Для Арпегиуса все эти страшные звуки техники были как пенопластом по стеклу. Он даже ненадолго перестал нервничать из-за Алисы и принялся упрашивать Штерна дать ему возможность разобрать и, хотя бы, смазать механику, не говоря уже об сервисном обслуживании, на которое здесь всем было все равно. Но Мортен был непреклонен. Ничего не должно помешать его исследованиям.
Штерн не был уверен в том, что именно вызвало у Алисы такую реакцию, однако беглая микроскопия позволила с уверенностью заявить, что виновник – бактерия, которая целеустремленно плавала в образцах из банки и термоса и как две капли воды походила на местную микрофлору. Это несказанно Мортена порадовало, поэтому он немедля приступил к изучению своего нового открытия.
— Как у тебя получается оставаться таким спокойным? — задал вопрос Арпег, сбитый с толку тем, насколько идиллически выглядел сейчас весь этот научный процесс.
— Потому что я не нервничаю, — глупый вопрос – глупый ответ. — Сядь уже куда-нибудь, надоел суетиться тут, — сказал Мортен, не отрываясь от работы. Он как раз загружал подготовленные образцы в секвенатор, чтобы получить на выходе расшифровку генома.
Арпегиус тяжело и нервно вздохнул, но все же сходил в лекторий и принес себе оттуда стул, который был куда удобнее, чем табуретки для лабораторной стойки. После этого под несколько неодобрительным взглядом Штерна сел так, чтобы был обзор на напарника, пускай и через стенд, разделявший их.
— Ты думаешь, с ней все хорошо? — с надеждой спросил Арпег, имея ввиду Алису и всю эту спецоперацию по ее отправке домой.
— Ну, ей лучше будет помереть, причем желательно настолько, чтобы труп не опознали, или тихо исполнить задуманное, а затем все так же бесследно исчезнуть. Вариант, в котором ее ловят, нам очень не на руку. Но из трех исходов благополучны для нас два, так что я склонен верить в лучшее, — буркнул Штерн, согнувшийся в три погибели над прибором, имевшим размер небольшой обувной коробки.
— Эта не та логика, которая подходит данной ситуации. — Арпег с некоторой досадой уронил голову на грудь, разглядывая свои сплетенные пальцы. — Неужели тебе все равно на нее?
— Знаешь, я бы многое отдал, чтобы в школьные годы у меня был кто-то вроде тебя, — хмыкнул Мортен. — Я бы творил страшную хрень, а этот кто-то бегал за мной как за ребенком и пытался решать мои проблемы, несмотря на протесты. Родители мне только уголовный кодекс молча подарили. Нет, не все равно. Но лично я сделал все, что мог. Дальше все зависит от нее самой.