Билет до Вондерленда
Шрифт:
Не успел водитель, до того мирно читавший что-то на переднем сидении, закончить нецензурную фразу, указывающую на родственные связи этого летающего автомобиля, как еще один мощный удар, прямо в дверь, сотряс транспорт, заставив его подпрыгнуть. Алису моментально вытряхнуло с ее места и приложило об пол, а затем ей в бок прилетел выскользнувший из-под кресла железный чемоданчик, и все это не считая падения прочей не закрепленной мелочи, но это было только начало. Буквально спустя секунду на авто обрушился второй удар, уже, наконец, выломавший дверь. Причем в этот раз ее поддели чем-то, напоминавшим толстенную арматуру, добивая пострадавшие петли.
Девушка не сразу поверила, что не спит. Поскольку в выломанном проеме она увидела крайне знакомую рожу – того самого робота, который так напугал ее во время исследования корабля семейства Цильфер. Мортен тогда смеялся,
Видимо, бойцы оказались не готовы к тому, что опасность будет исходить не от их груза, а откуда-то извне. Не каждый день магов похищают прямо у них из-под носа. Кто-то начал пытаться отстегнуться и выпутать ремни из выступов экзоскелета, кто-то принялся палить в робота из тазера, которым раньше обезвреживали Алису. Предсказуемо, эффекта это не возымело.
Пока шум да неразбериха, весьма знакомая Алисе костлявая рука в промасленной куртке закинула в салон весьма увесистый рюкзак, явно сшитый второпях из чего попало. Лиддел во всем этом бардаке очень старалась не щелкать клювом, поэтому, заметив новый летящий объект, явно способный снова на нее упасть, с тараканьим проворством принялась отползать назад, ко входу. Ей не преминули помочь. Робот ухватил девушку за ногу и изящным размашистым жестом, словно морковку, выдернул из авто. Девушка только и успела, что сцапать чемоданчик, как самое дорогое в жизни, а после мир покатился кубарем. Бока в очередной раз встретились с твердой поверхностью, но «добычу» она не выпустила, вцепившись в свой «багаж» клещом. У Алисы сложилось ощущение, что ею играют в баскетбол, поскольку уже через несколько секунд ее с земли подхватил Арпег, рывком условно привел в вертикальное положение, развернул из позы креветки в подобие человека, а затем громадными, оленьими прыжками, как умеют бегать только очень высокие люди, потащил за собой. Алисе, в целом, оставалось только делать вид, что она перебирает ногами, и не очень сильно колыхаться на ветру.
Робот тем временем кинул в авто дымовую шашку, а сам невероятно прытко рванул прочь. И когда только Арпег с Мортеном умудрились подготовить столь блестящую спасательную операцию? Ведь все заняло считанные секунды! Хотя, возможно, то, что Алиса бесхозно валялась буквально в центре всего, сильно помогло.
За спинами раздался глухой хлопок. Уже спустя несколько секунд девушка ощутила горячую волну энергии, ударившую в спину, а короткая попытка обернуться дала понять, что высыпавшие из авто вояки замерли и попадали в тех позах, в каких их настиг взрыв. Впрочем, последствия не заставили себя ждать для всех. Скорости робота не хватило, чтобы выйти из зоны поражения, и он навзничь рухнул на землю, не предпринимая попыток подняться. Кожу под ошейником и наручниками защипало. Однако, несмотря на немеющие кисти, Алиса продолжила упрямо сжимать ручку чемодана. Арпегиус лишних вопросов не задавал. Не просто так же Лиддел вцепилась в свой багаж так, будто от этого зависела ее жизнь.
Девушка понадеялась, что средства сдерживания оживились только из-за излучения и скоро перестанут давать о себе знать, но чем дальше она была от машины, тем сильнее нарастало воздействие. Голова начала кружиться, стало тяжело дышать, и при этом шея снова начала покрываться сажей. Арпегу также приходилось несладко, правда, Алиса понять не могла, почему. Ей-то взрыв только прибавил сил. Но против антимагических кандалов это не помогло. Арпегиус споткнулся, когда Лиддел начала на нем откровенно виснуть, и, наконец, обернулся. Девушка только и смогла, что вяло показать куда-то в область собственной шеи, однако горящие огоньки ошейника и темнеющая кожа и так дали Арпегу понять, что происходит. Он злобно выдохнул сквозь зубы, проклиная все происходящее, и с тяжелым вздохом закинул Алису себе на плечо, как обычно носят ковры. Она хоть и была легкой по человеческим меркам, но все-таки потяжелее рюкзака или пакета с покупками. Доходяга Арпег согнулся в знак вопроса и грузной рысью продолжил свой путь к своему аэроциклу. По их с Мортеном плану переноской Алисы в случае проблем должен был заниматься робот.
Аэроцикл парни припарковали между куч технического мусора, в какой-то неразборчивой мешанине из пластика и металла, в которой ни для кого не было интереса ковыряться. Это могло скрыть беглецов от посторонних глаз, но время играло не им на руку. Сознание Алисы оставалось размытым, и картинку мира все сильнее подергивала темная дымка. Надумай она бежать одна – кандалы выполнили бы свою роль и даже из зоны
Промышленность могла бы предложить и более эффективные инструменты, вроде лазерного резака, но Арпег понимал, что так скорее отрежет Алисе голову, чем снимет ограничители.
Даже в состоянии помутнения сознания у него вышло удивиться. Нормально подсунуть болторез под туго застегнутый ошейник не представлялось возможным, и потому парень, смыкая инструмент, случайно захватил и кусок почерневшей кожи. Внутри Арпега все похолодело. Порез получился такой, что срочно нужно было искать аптечку. Однако покрытое сажей тело вело себя не так, как ожидалось. Поврежденная плоть-то так и осталась разрезанной, однако крови из нее не текло, словно резали куклу или манекен из силикона. Пообещав себе расспросить Алису обо всем как следует, если они выживут, Арпегиус нервно и рвано выдохнул. Кожа под наручниками никак не меняла своих свойств, что сбивало парня с толку еще больше, но при этом срезать их было куда удобнее. Обычные, металлические наручники сдались на милость болторезу, а магические удалось просто снять, поскольку по размеру они не подходили и легко соскользнули с тонких запястий. К этому моменту Алиса практически пришла в себя, насколько уместно было так охарактеризовать её состояние. Девушка вопросительно и немного заторможенно озиралась, обшаривая округу взглядом светящихся голубым глаз. А вот Арпегу, как будто в противовес, стало совсем худо, и он обессиленно осел на землю. Но, кажется, им с Алисой было не очень по разным причинам. С девушки постепенно спадала тьма, да и движения после избавления от подавителей стали гораздо четче. Это и позволило ей перехватить инициативу, чтобы не попортить операцию.
Девушка встала, чтобы проверить, в порядке ли аэроцикл. Внешне все было замечательно, модель знакомая, такие везде встречались. Ну, разве что конкретно у этой машинки имелись небольшие модификации под местную среду и атмосферу.
— Где нас должен забрать Мортен? — Алиса настойчиво тряхнула напарника за плечо.
В ответ парень лишь мотнул головой, покачнувшись.
— Не заберет. Дальше мы… сами. — Речь Арпега была заторможенной. Девушка не понимала, что произошло, на нем же подавителей не было.
«И что дальше?» — на языке вертелся не озвученный вопрос, но пока Алиса его отложила. Сию секунду она без подробного плана выживет, а вот от вояк стоит убраться подальше, что бы там ни произошло. Девушка помогла Арпегу подняться и худо-бедно заползти на аэроцикл, сама погрузила на него чемоданчик и забралась следом.
Аппарат достаточно легко оторвался от земли, ведь вместо тяжеленного андроида и рюкзака с бабахом теперь была практически невесомая ноша. От Арпегиуса никаких указаний все еще не поступало, поэтому девушка действовала по наитию. Она не поднимала аэроцикл высоко, больше лавируя между кучами мусора. Не то чтобы это помогало не быть обнаруженными, ведь винты поднимали кучу пыли и всяких обрывков с каменистой поверхности планеты. Но Алиса не питала иллюзий на тему того, что им придется скрываться на этом голом куске камня. Если, конечно, Арпег не задумывал изначально что-то подобное. В любом случае, у Лиддел оставался еще козырь в рукаве – чемоданчик. По ее расчетам, кусок минерала еще был там и, возможно, даже пока что работает. Хотелось бы верить в то, что кролик тоже там, но магическое чутье разочаровывающе молчало.
Бесконечные кучи мусора проплывали мимо. Удивительно, как весь этот запах гниения, кислятины и пластика не приносило ветром в город. Хотя, возможно, и приносило. Грязно-охристые пейзажи планеты и бетонный скелет жилых районов не давали особых надежд на благополучие этого места. Возможно, не окажись доступными столько планет, пригодных для жизни, население ответственнее относилось бы к тому, что имеет. Количество обитаемых уголков галактики создавало множество вопросов, ведь пригодные для жизни белковых тел условия – та еще редкость. Будто все, что было в этом мире, было специально создано кем-то, предвидевшим такое развитие событий. Но ответов на вопросы ни сама вселенная, ни эта полуживая планета не давали. Выглядело так, будто взяли промзону в самом обычном городе и натянули на шарик. А как выходишь за территорию заводов - попадаешь на бесконечные и непривлекательные пустыри, с которыми никто не хочет иметь дело.