Билл - Герой Галактики
Шрифт:
Билл бросился к нему, но тут в стене отскочила панель, Икс юркнул в отверстие и исчез. Панель, щелкнув, встала на место; тщательно осмотрев стену, Билл не нашел ни щели, ни шва на совершенно монолитной с виду поверхности. Дрожащими пальцами он поднял брошюру и прочел название: "Кровь. Руководство по вооруженному восстанию для новичков". Билл побледнел и отшвырнул книжонку. Потом он попытался сжечь ее, но страницы были сделаны из огнеупорного материала. Разорвать брошюру тоже не удалось. Ножницы затупились, так и не разрезав ни единой страницы. В отчаянии Билл засунул ее за шкаф и решил выкинуть все это из головы.
После беспощадного
– Это санитарная служба?
– спросил румяный незнакомец, рассматривая Билла поверх груды пластмассовых подносов, которую держал на вытянутых руках. Не оглядываясь, человек захлопнул дверь, и под стопкой подносов у него появилась еще одна рука с пистолетом.
– Шевельнешься - тебе конец!
– предупредил он.
Считать Билл умел не хуже других: две руки да еще одна в сумме составляли три, а потому он не стал шевелиться понапрасну, но выбрал единственно верное движение - пнул ногой в нижний поднос, так что вся горка въехала налетчику прямо в подбородок. Налетчик рухнул навзничь, подносы взлетели в воздух, и не успел последний из них приземлиться, как Билл уже сидел на спине бандита, выкручивая ему шею болевым венерианским приемом, с помощью которого можно было переломить хребет, точно высохший прошлогодний прутик.
– Дюдя...
– стонал бандит.
– Дядя... юдя... дю...
– А я-то считал, что вы, чинджеры, знаете чуть ли не все языки, - ворчал Билл, еще круче сдавливая противника.
– Мы... друг...
– икал налетчик.
– Ты чинджер, у тебя три руки...
Человек затрепыхался еще сильнее, и одна рука отлетела в сторону. Билл поднял ее, чтобы получше рассмотреть, на всякий случай отшвырнув пистолет подальше.
– Да она искусственная!
– А ты как думал?
– прохрипел бандит, ощупывая шею оставшимися руками.
– Это часть маскировки. Придумано весьма хитроумно. Могу нести что-нибудь двумя руками, а одна свободна. А почему ты не хочешь участвовать в революции?
Билла прошиб пот, и он бросил быстрый взгляд на шкаф, за которым валялась проклятая брошюрка.
– О чем ты говоришь? Я верноподданный императора...
– Да? Почему же ты тогда не доложил в ГБР, что человек, назвавшийся Иксом, пытался тебя завербовать?
– А ты откуда знаешь?
– Мы все знаем. Вот мое удостоверение. Я агент Пинкертон из Галактического бюро расследований.
– Он показал инкрустированное драгоценными камнями удостоверение с цветной фотографией и гербовой печатью.
– Мне не хотелось никаких осложнений, - заюлил Билл, - вот и все. Я никого не трогаю и хочу, чтобы меня никто не трогал.
– Прекрасные намерения... для анархиста! Ведь ты же анархист, парень?
– Острый взор Пинкертона пронзил Билла насквозь.
– Нет! Нет! Я такого слова и выговорить-то не сумею!
– Надеюсь, что так. Ты неплохой парень, и я постараюсь, чтобы у тебя все было в порядке. Я даю тебе еще один шанс. Когда снова встретишься с Иксом, скажи ему, что передумал и хочешь вступить в партию. Вступишь и будешь работать на нас. Каждый раз, как побываешь на собрании, будешь звонить мне по телефону, номер которого записан на этом батончике.
– Пинкертон швырнул на стол шоколадку в бумажной обертке.
– Запомнить и съесть. Понятно?
– Нет, этим я заниматься не буду.
– Будешь! Или мы через час расстреляем тебя за пособничество врагу. Станешь нам помогать - будешь получать по сто монет в месяц.
– Плата вперед?
– Вперед!
– Пачка банкнот плюхнулась на стол.
– Это тебе за будущий месяц. Смотри, их надо отработать.
– Пинкертон подобрал с пола подносы и вышел.
Чем больше Билл размышлял о том, что с ним случилось, тем сильнее потел, осознавая, в какую скверную переделку попал. Меньше всего ему хотелось связываться с революционерами, особенно сейчас, когда он обрел покой, отличную работу и неограниченное количество мусора, однако он понимал, что в покое его все равно не оставят. Если он не вступит в партию, ГБР доставит ему кучу неприятностей, а еще, не дай бог, всплывет его настоящее имя - тогда ему крышка, это уж как пить дать. Был, конечно, шанс, что Икс забудет о нем и не придет, а ведь, пока ему не предложат, он не сможет вступить в партию. Билл ухватился за эту тоненькую соломинку и принялся за работу, надеясь утопить в ней все свои беды.
Как только он углубился в папку с надписью "Отбросы", его сразу посетило вдохновение. Тщательная проверка подтвердила, что такая идея еще никому не приходила в голову. Биллу потребовалось около часа, чтобы собрать все нужные материалы, и еще почти три часа, чтобы, обращаясь чуть ли не к каждому встречному с расспросами и пройдя немыслимое число миль, отыскать дорогу в кабинет Басуреро.
– Ну а теперь валяй - ищи дорогу обратно в свою дыру, - проворчал Басуреро.
– Не видишь, что ли, - я занят.
– Дрожащей рукой он налил в стакан очередную порцию "Настоящей выдержанной отравы" и залпом осушил его.
– Можешь позабыть о своих неприятностях...
– А что, по-твоему, я делаю, как не пытаюсь забыть о них! А ну выметайся!
– Хорошо, только сначала я покажу тебе кое-что. Это новый способ избавления от пластиковых подносов.
Басуреро вскочил на ноги, не обращая внимания на упавшую на пол бутылку, содержимое которой тут же начало выедать дыру в тефлоновом покрытии.
– Ты это серьезно? Ты уверен? У тебя действительно есть новое решение?
– Уверен!
– Ужасно не хочется это делать, но придется...
– Басуреро весь передернулся, снял с полки банку с этикеткой "Протрезвитель - мгновенное средство против опьянения. Не принимать без предписания врача и предварительного страхования жизни". Он достал пятнистую, размером с орех, пилюлю, внимательно осмотрел ее со всех сторон, снова содрогнулся и наконец проглотил ее с видимым усилием. Все тело его завибрировало, он крепко зажмурился, в животе у него громко заклокотало, а из ушей пошел легкий дымок. Открыв наконец красные, как у кролика, глаза, он посмотрел на Билла совершенно трезвым взглядом и прохрипел: - Так в чем дело?
– Знаешь, что это такое?
– спросил Билл, швырнув на стол внушительный том.
– Совершенно секретный телефонный справочник города Сторхестелорби на Проционе-3, насколько я могу судить по обложке.
– Знаешь, сколько у нас таких старых телефонных книг?
– Страшно сказать. Нам присылают все новые и новые, прежде чем мы успеваем отделаться от старых. Ну и что?
– Сейчас увидишь. Есть у тебя пластиковые подносы?
– Издеваешься?
– Басуреро открыл дверцу шкафа, и сотни подносов с глухим шумом посыпались на пол.