Битва полчищ
Шрифт:
Ну и пусть ее. Гвениола Янтарновласая родилась в шелках, с изумрудной погремушкой и серебряной соской. Ей вся эта дворцовая галиматья – что белке орехи. А Логмир там задыхался. Здесь, в едином шаге от своры демонов, ему гораздо лучше.
И тем не менее слушать их речей он не стал. Просто повернул пимпочку на запоминающей штуковинке, предоставив все ей. Сам же принялся закрывать и открывать ладонями уши, отчего лекция Астрамария превратилась в смешное кваканье.
– …Корабли-бли двинуца-ца-ца по Мирахибе-бе-бе вниз – к заливу Бу-бурь. Они пойдут на опереже-е-ение-е-е,
И тут Астрамария прервали. Из угла комнаты выскользнула смутная, отдаленно похожая на человека тень и зашептала полководцу демонов на ухо… туда, где оно когда-то было. Астрамарий выслушал как всегда бесстрастно и слегка наклонил шлем.
– Что он сказал?! – тут же встрепенулся Тахем Тьма. – Что он сказал?! Что он там тебе сказал, кумбха?!!
– Архенбух говорит, что нас подслушивают, – равнодушно ответил Астрамарий. – Шпион находится прямо… вон там.
Железная рука поднялась, указывая на балкон. Эг-мумия и старуха-лич вяло повернули головы. Тахем гневно засучил морщинистой клешней, но ни Мдзгрвеш, ни Лекайя не потрудились подняться с мест. Астрамарию пришлось самому подойти к двери и распахнуть ее… только чтобы увидеть пустой балкон.
Поймав взгляд Тахема, вперед двинулся Архенбух Никто. Какой-то миг он смотрел на остывающий след ауры, а затем провалился сквозь пол.
Через несколько секунд едва различимая тень уже струилась по темной улице.
Глава 18
Насих Муфид ибн Рашад ал-Хезем, советник сардара Правого Крыла Огня, поднялся на галерею минарета, поднял лицо к небу, взялся за мочки ушей и пронзительно запел азан. Здесь, в чужом для джиннов мире, населенном одними гяурами, Насих Муфид исполнял обязанности муэдзина, ибо настоящего в Правом Крыле Огня не было.
– Ас-салат джамиатан! – трубно возвещал огненнобородый ифрит. – Ас-салат джамиатан! Ас-салат джамиатан!
Триста тридцать два ифрита во главе с грозноруким Гази Мунтасиром стояли на молитвенных ковриках, обращая лица к небесам. Они совершали обязательный утренний салат – как всегда, коллективно, не отрывая взглядов от жаркого солнца. В отличие от ничтожных смертных, что обращают взоры в сторону Мекки, бессмертные джинны глядят прямо в пылающее око Аллаха – Всемилостивого, Милосердного.
– Бисмилляхи-р-Рахмани-р-Рахим! – рокочуще говорили ифриты. – Альхамдулилляхи раббиль алямин, ар-Рахмани-р-Рахим, малики яумиддин! Иййака на’буду ва иййака наста’ин! Ихдина ссыраталь мустак’ыим сыратал лязиина ан’амта ’аляйхим, гайриль магдуби аляйхим ва лядолин!
Дважды провозгласив фатиху и добавив к ней еще и ихлас, ифриты поднялись с коленей и опустили головы.
Еще один джинн наблюдал за этим и нетерпеливо пристукивал ногой. Хубаксис ибн Касаритес аль-Кефар, ифрит лишь на четверть, на остальные же три – марид. Раб Креола постоянно вертелся близ ифритской слободы – его неудержимо тянуло к сородичам, пусть те и относились к юнцу в лучшем случае снисходительно.
– Ты по-прежнему не хочешь воздать хвалу Аллаху вместе с нами? – укоризненно спросил Гази Мунтасир.
– Вы молитесь по пять раз в день, – уныло сказал Хубаксис. – Это действительно так необходимо?
– А знаешь ли ты, что изначально правоверные должны были молиться не пять, но пятьдесят раз в день? Знаешь ли ты это, гяур?
– Пятьдесят?! – выпучил глаз Хубаксис.
– Истинно так, – кивнул сардар ифритов. – Но Аллах милостив – видя, что из-за столь великого множества молитв у правоверных просто не остается времени на другие дела, он повелел Пророку сократить их число в десять раз. Видишь, сколь легки и необременительны теперь обязанности правоверных?
– Все равно не хочу, – пробурчал Хубаксис. – И вообще, я здесь только чтобы передать, что хозяин велит вам поторапливаться.
– Здесь только ты раб смертного чародея – не мы, – нахмурился Гази Мунтасир. – Мы слушаем речи твоего собаки-хозяина и повинуемся его приказам, но лишь потому, что так повелел Великий Хан. Когда закончится срок нашей службы, мы с великим удовольствием разорвем твоего хозяина в клочья, и сердца наши наполнятся радостью.
Хубаксис не обратил на это внимания. Кто-кто, а он прекрасно знал, насколько любят ифриты все приукрашивать, сколь переменчивы они в своем настроении. Таков уж их нрав – пылкий и горячий, как пламя, из которого они были рождены.
– Главное, не опоздайте на построение, – буркнул Хубаксис, взмывая в воздух.
Гази Мунтасир только расхохотался. Правое Крыло Огня – элитное подразделение Кафа. Летучий эскадрон – самые быстрые, самые свирепые. По приказу Великого Хана Правое и Левое Крылья обрушиваются на его врагов. Обрушиваются нежданно и неодолимо, словно божий гнев, и горе тем, кто не принял Аллаха в сердце своем, ибо с появлением Крыльев Огня не хватит времени даже произнести шахаду.
– По коням!!! – взревел сардар.
Когда ифриты на огненных колесницах появились над Иххарием, их никто особо и не заметил. В воздухе стоял непереносимый шум. Гвалт, крики, грохот военных машин, и все вперемешку с ревом труб, стуком барабанов и пронзительным гласом военного марша. Объединенная армия Серой Земли выступала в поход.
Обутые в подкованные сапоги солдаты маршировали со страшным гулом, заставляя дребезжать стекла в домах. Они шли шеренга за шеренгой, в зловещем ритме, задаваемом гремящей музыкой. Разобрать слова было невозможно, но звучали они словно вопли демонов.
Креол Разрушитель угрюмо смотрел на это из окна. Мурок и Торай не без труда, но уговорили его не покидать Промонцери Царука. Мол, в бою владыка не удержится, обязательно начнет колдовать направо и налево, а для его возрожденных, еще толком не сформировавшихся чакр подобное напряжение – смертельный риск. Нужно подождать еще хотя бы восьмицу.
Великому магу оставалось лишь надеяться, что его слуги продержатся эту восьмицу. Должны продержаться. За три минувших года Хобокен создал армию колоссальной мощи. Мобильную, неуязвимую и смертоносную. Он всецело перековал солдат Серой Земли, превратил их в первосортных бойцов, немногим уступающих гренадерам «Мертвой Головы».