Битва рассказов 2013
Шрифт:
— На той стороне? — переспросил я. — Папу же в Красном Луче завалило, мне мама рассказывала…
— Мама ему рассказывала, — заворчал дядя Коля. — Да я сам как сейчас помню — лет десять назад сюда с Красного Луча дорогу нормальную стали прокладывать, даже мост временный построили, пару срубов поставили — вроде что-то в земле нашли на том берегу, собирались шахту строить. Сашка тогда бригадиром был. Но что-то там не заладилось. Штольня обвалилась, пару человек насмерть, Сашку тоже приложило, но вроде не сильно. И все, заглохла там работа — машины уехали, мост разобрали, дорога вся травой заросла. И домишки тоже забросили. Так они там и стоят. А мы с тех пор на тот берег — ни ногой. Сашка говорит — нечего там делать, а он же тут всему голова…
— Чего ты тут болтаешь? — загремело откуда-то сзади.
Отец Макса стоял прямо за спиной у дяди Коли. Он всегда был хмурым и немногословным мужиком, но сейчас я его в первый раз по-настоящему испугался. Его громадные руки были сжаты в кулаки, а глаза метали молнии. Высокий, широкоплечий, он медленно наступал на съежившегося от страха Зайца.
— Чего ты ребятам ерундой голову забиваешь? Напился, и мелешь теперь всякую чушь! Я тебе… — тут дядя Саша повернулся к нам. — А вы чего слушаете? Не видите — человек на солнышке перегрелся!
— Бить меня будешь, Сашенька? — вдруг повысил голос дядя Коля. — Да я же тебя мелкого еще помню, сопляка совсем, когда ты пешком под стол ходил. А теперь вон какой стал — мотоцикл купил, куртку импортную… Весь хутор на тебе держится. И никто тебе не скажет — а я скажу. Другой ты тогда стал, Сашка, когда друга твоего Сеню, Валеркиного папку, похоронил. Гнильца в тебе какая-то появилась, вот что. Друзья твои эти, ростовские да московские…
— Можно подумать, я для одного себя стараюсь, — хмуро огрызнулся дядя Саша, но уже тише, как будто речь Зайца задела его за живое. — Тебе будто плохо в Ягодовке живется? Иди домой уже, проспись. И вы, ребята, тоже идите, — добавил он и, развернувшись, зашагал прочь.
Кажется, только я один заметил, что все это время Макс стоял боком к отцу, так, чтобы тот не мог видеть его второй, ярко-зеленый глаз.
Плот покачивался на мутной воде реки. Маленький и легкий, он все же выглядел достаточно прочным, чтобы перевезти на тот берег и нас с Максом, и все то, что мы собирались отвезти его загадочному другу Артему. Рискуя быть замеченными, мы все же решились плыть сразу после ужина.
— Аккуратней, не переверни, — Макс пустил меня на плот первым, а сам собирался отвязать его от дерева. — Спустимся вдоль берега до излучины, а там не так глубоко — оттолкнемся от дна палками и переправимся.
— Откуда ты такой умный? — проворчал я.
Вода заливала босые ноги. Пока мы были недалеко от берега, было еще ничего, но когда мы вытолкали плот на середину Кадамовки, мне стало страшно. Глубина была, конечно, и правда сравнительно небольшая — шест легко доставал до дна, но я совсем не умел плавать…
— Валерка, не бойся, — вдруг заговорил Макс. — Если что, я тебя вытащу.
— Ты ж сам еле плаваешь, — ответил я, но все же с благодарностью посмотрел на друга. — Куда тебе?
— Вытащу, — упрямо замотал головой он. — Вот просто знаю, что вытащу, ты главное за руки меня не хватай… Ах, черт! Руслан!
Верный пес сидел на берегу прямо напротив нас, тревожно поглядывая на удалявшийся плот. Когда Макс его заметил, он вскочил, и принялся носиться вдоль берега туда-сюда, разбрызгивая воду лапами.
— Ну что за псина, — заворчал Макс. — Придется вернуться и взять его с собой, или он своим лаем всю деревню на уши поставит.
С крупной овчаркой на борту, плот двигался тяжелее, но мне стало спокойнее. Большой пес словно внушал какую-то уверенность, что все обязательно закончится хорошо. Полчаса спустя мы уже выбрались на другой берег. Скрываясь в высокой траве и постоянно оглядываясь, чтобы не попасться на глаза никому из взрослых, мы с Максом и Русланом направились к старым серым домишкам. В одном из них дверь была нараспашку открыта. На улице еще было светло, поэтому, когда мы ступили в сыроватый полумрак заброшенного дома, мы поначалу не могли ничего разглядеть.
— Максим, это ты? Кто с тобой? — прозвучало из темноты.
Сразу после этих слов, нам навстречу вышел высокий худой мужчина в свободных штанах защитного цвета и грязной темной майке. Действительно, он был еще совсем молодым — ощутимо моложе наших родителей, но из-за своего измученного вида, свалявшихся, грязных волос и густой щетины, он выглядел старше своих лет. Руки незнакомца сжимали автомат Калашникова, а взгляд его был напряженным и суровым. Правое плечо мужчины было неаккуратно перевязано потемневшей от крови тряпкой, в которой я с трудом узнал майку Макса. Выглядел Артем, конечно, жутковато, но все же я был согласен с моим другом — не мог этот парень с усталым, но таким приятным и простым лицом оказаться бандитом.
— Привет, Артем, — заговорил Макс. — Это мой лучший друг, Валера, — он мне помогал, без него я бы не смог сюда ничего принести, — и, видя беспокойство Артема, добавил. — Здесь только мы. Я больше никому не рассказал.
— С-спасибо, ребята, — мужчина, казалось, успокоился. Он отложил автомат и сел на запыленную лавку. — Простите, если напугал вас. Если бы за мной пришли не вы…
— Ты бы стрелял? — догадался Макс.
— Нет. В ваших родных или других обычных людей я бы стрелять не стал, — Артем криво усмехнулся. — У меня и патронов-то нет.
— Я принес. Немного, штук двадцать, — мой друг полез в мешок за коробкой. — Подойдут?
— Отлично. Спасибо тебе, Максим, — ответил Артем, высыпав на ладонь несколько патронов. — Ты не ошибся. У твоего отца и правда СКС. Молодец, — уважительно добавил Артем, и тут же принялся набивать магазин автомата.
— Откуда ты, Артем? — поинтересовался я. — Почему тебе нельзя на хутор? От кого ты бежишь?
— Долгая история, ребята, — устало ответил тот. — Вы не подумайте, что я вам не доверяю. Просто не нужно такое детям знать. Вы не подумайте, я не бандит какой-нибудь. Я… я издалека. И те, кто меня ищет — тоже. Я у вас надолго не задержусь — мне надо двигаться дальше.
— Тебя шпионы ищут? — спросил Макс. — Ну или кто-то в этом роде?
— Можно и так сказать, — улыбнулся Артем. — В таких местах, как это, вообще кто угодно появиться может. Опасно у вас тут очень. Не ходите туда, за лес, особенно в старую штольню. Вообще, лучше на этот берег не ходите.
— Ты прям как наши предки говоришь, — обиженно проворчал Макс. — На ту сторону не ходи, в реку не лезь… Мы же не малышня какая-нибудь, Валерке, вон, вообще скоро двенадцать.
— А там и правда штольня есть? — спросил я. — За лесом? И чего в ней такого страшного?