Битва за опиум (Они называют меня наемником - 4)

Эхерн Джерри

– Ты знаешь, о чем я хочу разузнать.

– Я знаю, что ты знаешь, что я знаю... Понятно. Только, Бога ради, поясни сперва, зачем. Правда, Хэнк, зачем?

– Разглашение секретных данных?
– осклабился Фрост.
– Не беспокойся: дельце, за которое покорный слуга берется, со дня на день получит полное одобрение и поддержку Государственного Департамента. Оно сопряжено с известными эволюциями в так называемом Золотом Треугольнике. Вот с него, родимого, давай и начнем.

– Хорошо, - согласился Вильсон.
– С него и начнем. Во-первых, о мой непросвещенный друг, на восточное побережье Штатов из этого Золотого Треугольника поступают лишь незначительные крохи. На побережье западном

положение куда хуже - доставка идет через Канаду. Недавнее подведение итогов неутешительных, между прочим, засвидетельствовало: множество наркоманов начинают предпочитать героин кокаину. Стало быть, поставки из Треугольника увеличатся. Нынче доводится иметь дело по большей части с кокаином и марихуаной, но, как говорят, положение легко исправимо... Вчера, например, состоялось преотменное убийство - машина останавливается перед светофором, двое прохожих превращают водителя в решето, прыгают за руль, выкидывают мертвеца вон и уносятся прочь. Убитый родом из Колумбии. Возил травки, продавал порошки. Не потрафил кому-то...

– А что тебе известно о Золотом Треугольнике?
– рассудительно спросил Фрост, возвращая беседу в нужную колею.

– Ладно, слушай. Могу просветить. А заодно подать самый добрый совет...

– С него, пожалуй, и начинай.

– О'кей. По телефону ты сказал, что работаешь на Роджера Фарборна, правильно?

Фрост кивнул, закуривая новый "Кэмел".

– В частном порядке сообщаю: кое-кто весьма косо глядит на этого субъекта, и следствие до сих пор не начали по одному-единственному соображению. Парень до неприличия богат. Кстати, главным образом из-за этого на него и злятся... Клянусь, Роджер Фарборн - просто ходячий денежный мешок. А вот источник эдакого процветания остается полной загадкой.

– Думаешь, он торгует наркотиками? Состоит в синдикате?
– осведомился Фрост. Закашлялся, критически оглядел горящую сигарету, затянулся вновь.

– Нет. И тебе, и мне совершенно ясно: синдиката, вошедшего в легенды, не существует...

Вильсон ухмыльнулся:

– Давай-ка, поедем позавтракаем. За добрым блюдом и говорится легче.

Он поднялся, сгреб висевший на спинке кресла пиджак, потянулся к ящику, раскрыл его, достал смит-и-вессон девятнадцатой модели, затолкал в наплечную кобуру.

– Со времени последней встречи твои оружейные вкусы заметно улучшились, поддразнил Фрост.

Друзья покинули кабинет, прошагали по коридору, вступили в кабину лифта.

Выходя из огромного здания, оба уже знали, что важного приключилось в жизни каждого за истекший год. Когда они забирались в машину Фроста, равнодушно и терпеливо дожидавшуюся временного владельца на заросшей травами стоянке, наемник едва не спросил Вильсона, что думает профессиональный блюститель закона по поводу испытания, учиненного Фарборном. Однако тотчас же осекся: капитан был кем угодно, только не дураком. Дружба дружбой, а служба службой. Признаваться Лью Вильсону в убийстве - пускай непреднамеренном и вынужденном, - трех человек навряд ли стоило. Фрост прикусил язык и повернул ключ в замке зажигания.

Промчавшись по низкому, непропорционально длинному мосту, ведшему к Майами-Бич, Фрост вывернул руль и остановился подле мотеля, где всегда и неизменно кормили на славу.

Пожилая официантка подыскала приятелям удобное место поблизости от высокой стойки. Ресторан был еврейским. Дожидаясь, пока подадут заказанное, Фрост меланхолически жевал кошерный пикуль, полагавшийся любому посетителю в качестве бесплатной закуски.

– Эй!
– послышался голос Лью.
– Расскажи, наконец, кой черт привел тебя работать на Фарборна?

– М-м-м... Dinero3 требуются. Я справлялся в Службе Diablo - той, на которую работаю обычно,

если ничего лучшего не подворачивается... Они, голубчики, и рекомендовали. Сказали, Фарборн трое суток обрывал провод, не мог меня докликаться. Выяснилось, что парень отлично знаком с моим послужным списком и считает капитана Фроста единственно подходящей кандидатурой... Вильсон легонько прищурился и произнес:

– А знаешь, Хэнк, ты на себя не похож. У Фарборна в руках оказалась какая-нибудь уличающая пакость?

Фрост улыбнулся, прикурил, кивком поблагодарил официантку за поставленный на стол кофе.

– Слушай, хоть разок в жизни перестань чувствовать себя фараоном! Забудь о полиции. Сейчас предстоит работать научным консультантом.

– Затыкаюсь, - в том же тоне ответствовал Вильсон.
– И внемлю.

Сам он заказал овсянку с ветчиной. Фрост помирился на сладком салате и сдобных булочках. Покуда каждый уписывал свое, капитан осведомился прямо с набитым ртом:

– Что-нибудь вразумительное можешь рассказать о Золотом Треугольнике?

– Премерзкое местечко. Почти столь же убийственное, сколь и его Бермудский собрат. Но куда более понятное и жестокое. Там, видишь ли, не просто пропадают без вести. В Золотом Треугольнике явно и несомненно погибают пренеприятнейшей смертью, осмелюсь доложить! Если догадки мои верны, ты намерен учинить некую карательную экспедицию, правильно? А платит за нее Фарборн. Угодил я в десятку?

– Угодил. Сам знаешь, - пробурчал Фрост, поглощая новый, не менее вкусный пикуль.

– Подробностей, конечно же, не сообщишь. Но уверяешь, будто Государственный Департамент одобрит всю затею... Не будь ослом, дружище! Дожидаешься, пока тебе вонзят жала в задницу все, кому не лень?

– Не вонзят, если честно поделишься опытом и знаниями. Ведь сам сказал: за добрым блудом... прошу прощения: блюдом - и говорить способнее.

Лью засмеялся и едва не умер, подавившись ломтем непрожеванной грудинки. Откашлявшись и восстановив дыхание, он сказал:

– Хорошо... Вильсоновская Энциклопедия. Том, по букве судя, сорок четвертый, страница неведомо какая... Примерно тридцать лет назад, девяносто третья дивизия Китайской Националистической Армии крепко получила по шее от красных и смылась в места, именуемые с тех пор Золотым Треугольником. Теперь это означает земли, заключенные в пределах Бирмы, Таиланда и Лаоса. Можешь прибавить часть Китая. Понимаешь, целая армия Гоминдана!.. Двое генералов, привыкших к неограниченной власти и беспрекословному повиновению! А в придачу - несчетные горные племена, привыкшие выращивать хорошенькие цветочки, да получать за них еще более красивые доллары... По сути, возник настоящий, неподдельный, законченный преступный синдикат. Не здесь, - в Бирме. Оба генерала, вероятно, еще живы, но властвует по-настоящему лишь один из них Линь... Или как его там? Карась? Налим? Сазан?..

– Чен Туан-Линь, - хладнокровно уточнил Фрост.

– Ага. Но... Стало быть... На него и начинают охоту? Или рыбалку?

– Ага, - поддержал Фрост.

– Умалишенный. Ты, а не генерал, разумеется. Половина противозаконной торговли наркотиками сосредоточена в его руках. И процветает. И расширяется со дня на день. Всех соперников попросту сживают со свету. В бирманских джунглях идет настоящая война, можешь поверить слову! Второй субъект - кажется, его зовут полковником Цзинем, - ждет не дождется возможности запустить лапу в денежный ящик. Орет во всеуслышание о своей непричастности к торговле опиумом. Все наркотики, захваченные во время стычек с войсками генерала, передает правительству. Получает в знак благодарности оружие и деньги. Заодно делает себе репутацию героя. Такой же бандит, между прочим, как и генерал Сазан... Если не краше...