Блеск алмаза
Шрифт:
Фары вездехода вырывали из темноты небольшой сектор долины. Конечно, можно было усилить мощность световых лучей и даже включить круговое освещение, но необходимости в этом не было.
Адам все увеличивал и увеличивал скорость, как бы стремясь поскорее добраться до конца каменной цепочки.
Азизов, как это и положено командиру, первым взял себя в руки.
– Стой!
– распорядился он.
– Разворачивайся. Возвращаемся в хижину.
– Зачем?
– воскликнул Адам.
– Доедем до конца.
–
Азизов понимал его, он ведь и сам едва не поддался азарту. И вообще, как это здорово - узнать все сразу. Благо, случай предоставил такую возможность,
– Нет, сегодня мы не поедем до конца, - он сделал ударение на слове "сегодня".
– Но почему?!
– Хотя бы потому, что мы не имеем права рисковать.
– Но здесь нет никакого риска!
– Ни ты, ни я не знаем этого.
– Если мы начнем осторожничать, то не управимся тут и за год!
– с вызовом проговорил Адам.
– А если позабудем об осторожности, то потеряем и те два месяца, что есть в нашем распоряжении, - спокойно возразил Азизов. Он доброжелательно посмотрел на инженера и улыбнулся: - В хижину, Адам. Не забудь, что там нет никого, кроме Беганаса. А оставлять его одного надолго, сам понимаешь, не стоит.
Спокойный тон командира охладил пыл Адама. Он круто развернул вездеход. Инцидент был исчерпан.
– Ничего. Мы вернемся сюда, едва начнет светать.
...Но они вернулись в долину намного раньше...
* * *
Беганас степенно вышагивал вокруг "Бургута". Увидев приближающийся вездеход, он быстро открыл грузовой люк и комично отсалютовал космонавтам.
– Как дела?
– спросил робота Азизов.
– Превосходно.
– "Улитки" не нападали?
– Даже вблизи не показывались. Наверное, меня испугались, предположил Беганас.
– Возможно...
– Азизов думал о своем.
– Кстати, там, в вездеходе, кое-какая информация о нашей поездке. Подзаряди свою память. И - ужин. Давай нам ужин. Мы голодны, как волки.
Робот принялся деликатно покашливать и переминаться с ноги на ногу.
– Как? Ты не приготовил ужин?
– догадался Азизов.
– Я не виноват, - начал оправдываться Беганас.
– Вы не предупредили меня, когда вернетесь. Я, конечно, мог накрыть на стол пораньше, но тогда кушанья остыли бы и потеряли свои вкусовые качества... Но ничего страшного в создавшейся ситуации нет. Не пройдет и сорока минут...
– Как, ты собираешься морить нас голодом еще целых сорок минут? воскликнул подошедший Адам.
– Форменное безобразие!
– Азизов сделал вид, что сердится, и шутливо подмигнул товарищу.
Беганас совсем растерялся:
– Увы, но выхода нет...
– Вот что, тащи хлеб,
– в голос воскликнули оба космонавта.
Однако Беганас не спешил выполнять приказ.
– Считаю своим долгом предупредить вас, - заговорил он с расстановкой, - что питаться всухомятку вредно для желудочно-кишечного тракта...
– Он хотел добавить еще что-то, но внезапно вздохнул, развел руками и побрел на кухню.
Несмотря на то что его наставления (придуманные, между прочим, людьми!) вновь остались без внимания, трудяга-робот радовался, как умел. Он видел, что космонавты вернулись из поездки возбужденные и, как ему казалось, веселые и довольные.
Но уже через три минуты, вкатив тележку с нехитрой снедью в гостиную, он застал людей притихшими.
Командир даже не заметил появления Беганаса.
– Послушай, а где ночуют "улитки"?
– спрашивал он у Адама.
– Наверное, в горах, в расщелинах.
– Наверное или точно?
– Точных данных у нас нет. Вести наблюдения ночью мы не рисковали.
– А размножение "улиток"?
– Это обнаружилось случайно... По искрам...
– Так, так, так...
– Азизов отпрянул от стены и быстро зашагал по комнате: - Значит, фактически вы не знали, что происходит на плато ночью...
– Он резко остановился: - А, быть может, в этом главное?
Адам вскочил с кресла. Он понял, что имел в виду командир.
– Едем!
– И немедленно! Только без ненужной активности. Чисто визуальные наблюдения.
Космонавты устремились к выходу.
– А ужин?!
– воскликнул ошарашенный Беганас.
– Некогда!
– отмахнулся от него Азизов.
– Впрочем... Адам, прихвати там чего-нибудь...
– Не стоит. Кое-какие припасы есть и в "Беркуте".
– Тогда вперед.
– Скажите, по крайней мере, когда вернетесь?
– взмолился Беганас. Готовить мне горячее или нет?
– Как хочешь. Главное - следи за порядком.
Тонкий слух робота зафиксировал звуки удаляющихся шагов, скрип открывшегося люка, мерное пение вездехода.
Он посмотрел на передвижной столик, в центре которого красовался большой кофейник, и вздохнул:
– До чего же трудно угодить человеку!
* * *
Впереди был густой мрак. Космонавты решили, что разгонять его мощными прожекторами не имеет смысла, чтобы не привлекать к себе внимания, и включили лишь фары ближнего света. Таким образом, перед вездеходом освещалась узкая полоска пространства. По этой причине приходилось двигаться медленно.
Азизов достал карту, на которую они днем нанесли места скопления "улиток", и попросил Адама еще раз проследовать тем же маршрутом. Они ехали уже долго, но нигде не обнаружили ни одной "улитки". Неужели у странных обитателей Ренэ есть ночные убежища? А если есть - где их искать?