Блеск Атлантиды. Начало
Шрифт:
Рыбу засунули в мешок и задвинули в багажное отделение. С радостным предчувствием ночного пира, парни поехали (поскакали) в лагерь.
Известное дело, что волгари могут спокойно обходиться без продуктовых изысков и заморских деликатесов, но что касается рыбных блюд – тут категорически и без вариантов: вынь да положь! Ведь речь идет не иначе как о видовой пище. К слову сказать, у бледнолицего магистранта предпочтения были примерно такими же, хотя это уже совершенно другая история.
Костос верхом преследовал внедорожник, стараясь держаться сбоку, чтобы не глотать за колесами пыль. Неожиданное
Тогда за дело взялся магистрант. Он спрыгнул с лошади, подошел к верблюду и погладил его по мохнатой шее, после чего стал манить за собой, уводя горбатого в кустарник. Наконец дорога освободилась, однако из темноты вдруг раздались аплодисменты.
Из колючих зарослей вышел сильно помятый человек и нетвердой походкой приблизился к приятелям. Лошадь магистранта отпрянула, учуяв сивушный дух, к тому же незнакомец постоянно хрустел пустой пластиковой бутылкой. Показав пальцем на верблюда, он произнес заплетающимся языком:
– Подоить хочу его… или, разумеется, ее… Земляки, ну помогите, пожалуйста!
Выражение лица мужчины было комичным – практиканты засмеялись. Затем Костос вынул пару сотенных купюр, посоветовав незнакомцу отказаться от рискованного дела, а просто сходить в магазин.
– Не вздумай лезть к верблюду! – предупредил мужчину Степан. – Я не собираюсь сегодня везти кого-то в травматологию. Я жрать хочу.
Степной шатун неуклюже подскочил к магистранту и выхватил купюры. А потом долго пятился назад с поклонами, при этом его мутные глазки щурились и рыскали по сторонам.
– Благодарствую! А то без молочка возвращаться обратно никак нельзя. Кореша не поймут. Ишь, какие бицепсы у тебя, земляк!
Костос вскочил на лошадь, а Степан завел машину, собираясь ехать дальше, но любитель верблюжьего молока, по всей видимости, не хотел расставаться с молодежью. Он встал посередине дороги, при этом лицо его причудливо изменилось, сделавшись совершенно дурным.
– А никакой ты мне не земляк, понял!!! – неожиданно заорал он на Костоса. Интересно, что прокричал он это четким и уверенным слогом, точно мгновенно протрезвев. – Ты понял меня, чужеземец? И что же тебе здесь надо, а? Уходи, уходи в пучину!
Андрей со Степаном насмешливо переглянулись, решив, что наблюдают приступ белой горячки, а удивленный Костос не спеша и с какой-то обреченностью слез с лошади, встал перед незнакомцем, глядя на него исподлобья и сложив на груди руки. Тот робко отпрянул.
Андрей, выглянув из машины, вступился за приятеля:
– Чего тебе надо, дядя? Ты деньги получил, так и шуруй отсюда!
– Дурачок, наивный парень! Ты веришь, что он грек? – продолжал скандалить бродяга, теперь уже обращаясь к Андрею. – Это же морской дьявол, без всякой жалости к нам, к простым сухопутным людям! Без признаков элементарного гума… гуманима… тьфу ты черт!
Складывалось впечатление, что мужчина забыл кем-то заготовленный текст и сейчас растерянно крутил головой для того чтобы в темноте отыскать суфлера. Между тем Андрею стало неловко перед своим новым другом из-за местного дурачка. Он вылез из джипа, громко хлопнув дверцей, и с решительным видом пошел в атаку. Однако бедолага не стал рисковать остатками своего здоровья и сразу же дал деру.
Уже из-за холма донесся его истеричный голос:
– Запомни слова мои, глупый десантник! Еще нахлебаешься с этим…
Андрей со Степаном обменялись остротами по поводу буйной фантазии пьяницы, однако Костос совсем не разделял шутливого настроения друзей. Он хмуро вглядывался в ночь и о чем-то напряженно думал.
1.3 ПРОПАЖА
Ранним утром в лагерь приехал университетский автобус – археологическая практика подошла к концу. Томившиеся по городскому комфорту студенты бодро паковали чемоданы, обсуждая планы на летние каникулы. Собирая свой рюкзак, Андрей наткнулся на забытый в суете осколок изразца, что был найден в шурфе на прошлой неделе. Его забывчивость легко объяснялась пережитым им змеиным шоком, а также тем, что все последующие дни он находился под впечатлением от знакомства с незаурядным магистрантом. Теперь же Андрей поспешил показать осколок другу, пока все не разъехались по домам.
– Соглашусь с тобой, Андрюша, – ордынский мастер вряд ли бы нарисовал такой сюжет – сказал Костос, рассматривая глазурный фрагмент керамики. – Ты ведь в курсе, что в Сарай-Бату было много посольств и торговых представительств, городище было в четыре раза больше средневекового Лондона. Полагаю, византийские купцы и привезли сюда этот отделочный материал…
– Византийцы? Ну, может и они, – волновался Андрей. – Только где византийский мастер мог увидеть человека в глубоководном костюме? Насколько мне известно, первые скафандры появились в девятнадцатом веке.
Костос недовольно поморщился.
– Художнику не обязательно видеть реальный объект. Художник вполне может включить фантазию. Вот Леонардо да Винчи не видел аэропланов, но рисовал их.
– Остается поверить в то, что в Византии был свой Леонардо да Винчи, – с нескрываемым скепсисом сказал Андрей.
Костос оглянулся на автобус и, сославшись на то, что должен помочь девушкам с погрузкой чемоданов, быстро ушел.
Уже в Астрахани, разбирая рюкзак, Андрей с недоумением обнаружил, что изразец с водолазом бесследно исчез из его коллекции. Парень расстроился до слез, прекрасно понимая, что случайно потерять такую драгоценную вещь он не мог.
Немногим позже, осмысливая все то, что случилось с ним на практике, на него нашло озарение. Он ясно понял, что с этим нетипичным артефактом обязательно должно было произойти нечто подобное. В мире давно уже существует настроенный кем-то социальный механизм, при помощи которого прошлое ревниво оберегает свои тайны. А тайн и загадок в истории великое множество. Да если как следует покопаться в известных событиях – там такое повылезает, уму непостижимо!
Так что механика сокрытия работает всегда и везде, рассуждал Андрей. Причем работает, надо признать, очень эффективно. Причем совсем нетрудно догадаться, что винтики этого механизма имеют вполне конкретные имена и фамилии.