Близнецы с Алатырь-острова. Дети мертвой матери

Соловьев Сергей

–Как тебя зовут, – спросил Улль паренька рядом с ним, повернувшись к нему лицом. Он был ниже его ростом, но пошире в плечах, такой же светловолосый, тоже одетый похоже на него самого – в меховую куртку и штаны с мягкими сапогами и меховой шапкой, а под курткой была вязаная рубаха.

–Гун меня кличут, я из ганов, А ты из мансов?

–Не знаю,– пожал плечами мальчик, – Меня на остров в лодке вынесло на берег , а мать моя умерла.

–А,– протянул парнишка понимающе,– давай, начинаем, – и сделал выпад деревяшкой, а Улль легко отклонил, и так они пробовали достать друг друга учебными мечами, Уллю удавалось достать противника мечом, а Гуну – нет. Он уже здорово злился, и бросив меч , бросился на соперника с кулаками, и Улль показал

свое умение, ловко уходя от каждого удара, так что вся дружина бросила упражнения и смотрела позабыв обо всем на этот танец, когда лишь небольшое движение делало незавершенным удар, мощный удар кулаком. Гун весь покраснел, стал задыхаться, Улль чуть раскраснелся, и решил немного поддаться Гуну, ведь так человек старался, устал, наверное. И при очередном выпаде дал зацепить себя подножкой, но повалить на землю не дал , ударив под колено Гуна, но поймал его падающего на землю, и поставил на ноги. Гун громко сопел, успокаиваясь от схватки.

–Научишь, Улль?– спросил он хмуро, протягивая руку.

–Конечно,– пожимая ладонь нового товарища, ответил тот.

С этого дня они стали неразлучны.

Учение и труд все перетрут

С утра, в один из дней, когда весеннее равноденствие было недалеко, Арпад повел дружину и отроков на ристалище , служители подготовили колесницу, и пара коней уже стояла внузданная и впряженная в легкую двухколесную повозку. Еще четверо отроков, Тал, Сирак и Прет и Кнут пошли за ним, переговариваясь о чем – то веселом, и смеясь на свои же шутки.

–Эй, Улль, и Гунн приготовьтесь, стоять в колеснице и не вылететь, будете учиться держаться при скачке,– сказал им предводитель. – Пал,– подозвал он юношу, уже воина постарше,– ты будешь возничим.

К ним подошел Пал, одевший кожаный шлем с защитными дугами, и еще пара таких же шлемов были у него в руке.

–Возьмите, и одевайте, – протянул им снаряжение возница, -сначала ты, Гун, а потом Улль. После Тал , Сирак, Кнут и Прет. Шлем им потом отдадите, как на колеснице проедетесь.

Оба отрока осмотрели шлемы, покрутили так и эдак и одели на головы, испытывая некоторые сомнения. Пал опять к ним обратился:

–В колеснице боевой, верхний пол из ремней, что бы не так трясло во время скачки, стоять надо с чуть согнутыми коленями, стараться поймать такт скачки. Без напитка богатырского сложно управляться оружием в колесничном бою. Но просто ездить в колеснице и управлять ей вполне можно. Гун, пошли .

Улль присел на камень и посмотрел, как Пал сначала ведет колесницу шагом, стук копыт по снегу не слишком слышен, потом разгоняется на ровной дороге, вот они уже несутся вскачь, и стук копыт и громыханье повозки становился слышнее, возница стал закладывать уже крутые повороты, повторяя боевые повороты, разворачивание и уходы от атак чужих колесниц. Вот возница остановил колесницу, уже набившую колею в неглубоком снегу. Раскрасневшийся Гун спрыгнул с колесницы, обдав снежинками и водяными брызгами Улля, который впрочем, успел отпрянуть от грязных брызг, чем разочаровал товарища, а Тал успел попасть снежком в Гуна, и тот бросился на задиру, но немного погодя их разняли товарищи, не дав помахать кулаками. Улль поправил куртку и штаны, и пошел к повозке, увидел, как она изукрашена резьбой, как олени скачут прочь от львов по борту, и воины собирают оружие рядом с колесами повозки. Кони уже были разгоряченные, били копытами о землю в нетерпении, и дергали упряжь, но умелый возница держал упряжку твердой рукой.

–Садись, парень,– сказал ему улыбаясь Пал, чуть натягивая вожжи.

Улль поправил кожаный шлем, и вначале левой ногой, затем правой наступил на туго натянутые ремни колесницы , и чуть согнул колени, как учили его. Возница хлопнул ремнями, посылая коней вперед. Колесница пошла с места рывком, но Улль держался крепко, балансируя ногами, даже не опираясь о борта повозки, Пал повернул голову к нему , скалясь в довольной ухмылке всеми своими зубами,

и тут же перевел взгляд вперед, не оставляя коней и путь без внимания. Мальчик видел, как сложна и ответственна работа возницы, подобная работе кормщика в бурном море– угадывает неровности земли, подобные волнам моря, соизмеряет величину лодьи, а здесь радиус поворота повозки и ее устойчивость, сила ветра же подобна силе и выносливости коней, которые не могут бесконечно скакать галопом. Улль привык, и уже спокойно менял равновесие, помогая выходить Палу повозку из сложных разворотов. Вот наконец и остановились, пена покрывала морды коней, Улль спрыгнул с колесницы и пошел к Гуну, посидеть рядом с другом. Следующий встал в колесницу Тал, одеты в защитный шлем, и повторяя урок Пала, а за ним ездили в повозке Сирак и Прет а затем и Кнут.

Возница, закончив со всеми отроками, поехал к конюшне, сдавая повозку служителям, и вскоре вернулся.

–Улль, ты точно в колесницу раньше не садился?– с недоверием размахивая руками на манер чайки , спросил Пал.

–Нет, наставник, и коней не видел, клянусь Илиосом, – снимая шлем и одевая шапку на свои кудри ответил мальчик, -они бы Элисии понравились, – мечтательно улыбнулся он, и почувствовал, что там, вдалеке, у нее тоже все хорошо.

–А кто это?– спросил Пал.

–Сестра-близнец, осталась на Алатыре.

–Среди Харит – ведуний учится, – улыбнулся возница, -лет через пять встретитесь.

– Она у Прях, Пал,– грустно сказал Улль, и посмотрел на возницу и друга, и сказать честно, не ожидал того, что увидел -Гун упал с валуна, а возница в волнении снял с себя шлем, подошел к мальчику, и сочуственно похлопал его по плечу.

– Вот поэтому тебя и услали с острова, парень. Знать она совсем непростая девочка, да и ты , видать, тоже , – и он внимательно его оглядел.

–Завтра будем тренироваться через быка прыгать, сначала через деревянного. А пока отдыхайте.

–Через быка я люблю,– усмехнулся Прет.

–Я тоже,– веско заметил Кнут.

–Ты? – рассмеялся Сирак, – раза три до конца туловища не долетел и ударился, сам знаешь чем,– усмехнулся Тал.

–Тебе понравится, Улль, – утвердил свое мнение Сирак,– реакция у тебя великолепная, я смотрел как ты держишься. Тебе в бою и напиток будет не нужен будет.

–А что ты говорил про Напиток? – спросил Улль Пала, их наставника.

–Это только после посвящения, Улль. Не торопись жить, – и он усмехнулся и пошел в дружинный дом, оставив мальчиков одних.

–Улль, – дергая за рукав смотрел на него Гун уже испуганно, – ты сестре не скажешь, что я на тебя с кулаками полез?

–Не понимаю, ты же меня и не ударил,– засмеялся Улль.

–Если она у прях, значит избранная, -утвердительно мотнув головой сказал его друг,– Вот, Ион, которого Кит проглотил, и через неделю его освободили из чрева, он теперь у Семерых учится и из Горы не выходит.

–Не знал,– несказанно удивился мальчик , – о Ионе. Расскажи, Гун.

Довольный вниманием отрок сел на валун, сделал таинственное лицо, нахмурил брови, как взрослый, ему только кифары не хватало, и начал рассказ:

– Вышли на охоту на китов на лодье семеро отчаянных воинов, и волны не пугали их, и синее море радовало их, и Иона был среди них. Плыли, они плыли и наконец, увидели громадного кита. Был это всем китам кит– тридцать локтей длины,– и он поднял лицо к серому , покрытому тучами северному небу.

Тут не выдержали Сирак и Прет , так засмеялись, что даже закашлялись, и Тал успокаивал их, стуча ладонью по их спинам.

–Кинул Иона острогу дубовую, да не попал, – продолжал после паузы Гун,– а ударил Кит хвостом безжалостным по лодье, и выпал воин сильный в море синее и проглотил его ужасный Рыба-Кит. Долго гонялись за Китом храбрые воины и настигли чудовище, и убили Кита громадной острогой, притащили тушу на берег, разрезали брюхо ножом в локоть длиной, и спасли воина отважного. Потом с него кожа сошла, но выросла новая, и жив он и здоров.