Блуждающий по вселенным
Шрифт:
Глава пятнадцатая
Неудачная охота
Команда в двенадцать человек отправилась к Длани сразу же после затянувшегося обеда. А я даже провожать их не стал, не маленькие и не первый день на Дне, сами знают, что надо с собой взять и как вести себя во время охоты. Разве что меня несколько удивило острое желание Ксаны тоже отправиться вместе с отрядом. Причём об этом я уже узнал позже, когда моя подруга пришла ко мне на кухню жаловаться:
– Представляешь, Степан своей властью запретил мне идти с ними! Вообще парень обнаглел!
Я с трудом вник в суть возмущения,
– Да ты никак уже и мужчинами нашей башни хочешь командовать?
– Неправда! Он брал чуть ли не всех желающих, а мне отказал!
– Ну и правильно сделал… сразу по трём причинам… – видя недоумение в глазах красавицы, отпустил уголок «мешка» и стал объяснять: – Странно, если ты не понимаешь. Ведь охотница из тебя – никакая; потом – тебе следует присматривать за порядком здесь, когда командир занят, а его заместитель в походе; ну и моё мнение как главного обладателя тобой и первого защитника – тоже должно учитываться. А я ведь согласия не давал. Так что…
Крыть Ксане было нечем. Ничего не оставалось, как тяжело вздохнуть, и отправиться на зов двойняшек, которые её пытались дозваться с верхних этажей. Ну а я, подёргав для разминки затёкшими плечами, вновь склонился над нашим привидением. У меня как раз развивалась новая ветка вопросов, которые можно было сформулировать в два основных: «Может ли мне помочь Чамби хоть в чём-то?» И «Откуда вообще следует начинать любые поиски?»
На первый получил только один коротенький ответ-утверждение: «Может».
На второй нечто более загадочное и непонятное: «Начни с себя».
Тоже мне, чип-философ!
Ничего более конкретного, как я ни изгалялся с перестановкой слов в предложениях, получить не удалось. Но если подойти к подсказкам вдумчиво, с толком, то и таким мизером можно и нужно воспользоваться. То есть следовало прекращать заниматься словоблудием, а переходить уже конкретно к приручению хорошо меня узнающего привидения. Раз он как бы призван помогать управляющему, а тот, в свою очередь, мне, наезднику, то и прямое подчинение должно присутствовать.
Вот с этими мыслями, то поглаживая Чамби, то подталкивая его, я стал просить, требовать, приказывать, угрожать, умолять, чтобы он отправлялся искать мне то, что я от него требовал. Причём использовал весь список малознакомых слов и непонятных терминов. Начиная от серпанса и заканчивая вимлачом. Кстати, довольствовался не только словами, но и физическим воздействием. То есть порой похлёстывал невидимую плоть медным прутком или легонько касался его туши своей накидкой из шкурок мохасиков. На пруток реакция была одна – обида и непонимание. На опасные шкурки – вообще шоковая: полное отключение сознания и непонятный страх с тотальным параличом.
То есть пришлось от такого воздействия отказаться. Но что характерно, некие подвижки в дрессировке всё-таки наступили. К концу третьего часа Чамби после моих команд срывался всё быстрее и быстрее с места, носился по кухне и бодро, словно собачонка, возвращался обратно. За что я ему плескал на пол чуток маринада из кружки. То ещё зрелище для женщин было со стороны: сижу, сижу, что-то шепчу себе под нос. Потом раз, выпрямился, и взглядом таким бешеным по всей кухне вожу. Потом его опять рядом с собой в пол уткну и рассол плескаю. А того раз – и не стало!
Затем я попытался с той же кружкой сам бегать за Чамби следом, надеялся, что он меня куда-то да приведёт. Фигушки! Никуда он меня водить не собирался, банальной дурью маялся и выпрашивал очередной глоток кислятины.
Тогда я его сам за собой стал заманивать и по нескольким этажам башни поводил. Вроде как идёт, собака, но однозначно ничего не ищет! Как вообще эти дрессировщики со зверями в цирке справляются? Адский, наверное, труд!
Попытался заманить «мешок» из башни наружу и тут понял, что он опять боится. Чуть ли не каждый его шаг пришлось рассольчиком поливать. Да и от меня уже никуда снаружи не метался, так и держался возле ноги, не хуже чем Хруст с другой стороны. Кстати, на когуяра, хоть тот его чётко видел, привидение не обращало ни малейшего внимания.
В конце концов, мне это страшно надоело, я отпустил Чамби на его любимое место под поленницей, а сам, вспомнив совет «Начни с себя», отправился осматривать «оком волхва» каждую стеночку и каждое перекрытие в башне. А и в самом деле: если что прятать ценное, так почему не в самом месте проживания? Стоило это проверить на практике.
Но и дальнейшие три часа интенсивного поиска не принесли ничего дельного. Что я только не рассмотрел, начиная от самих труб и всей системы канализации до не замеченной мной раньше хорошо скрытой системы вентиляции. К тому же вдоль этой системы обнаружилась проводка, весьма напоминающая электрическую, и пустые пространства, в которые так и просилась установка компактных, но мощных вентиляторов. Выходы у проводки тоже имелись наружу, в виде узких щелей. Чем не вилка разъёма, пусть и непривычной формы? Подал ток – и вентиляция идеально выгонит застоявшуюся на этажах сырость.
А дальше? Да ничего! Ни тебе аккумуляторов, ни генераторов… Хоть бы остатки какого завалящего отыскались… Ноль!
Окончательно разозлившийся от своих неудач, я осознал ещё и голод, отчего расстроился ещё больше, и поспешил на ужин. Думал, что я его уже давно пропустил, а оказалось, что его ещё и не подавали.
– Ждём охотников, а те запаздывают, – пояснила мне Ксана, только увидев издалека и особым женским чутьём уловив, что я сейчас хуже любого хищника. – Но ты садись, мы тебе уже всё подаём!
Нет, я, конечно, порой хуже зверя бываю, но всё-таки человек. Сопереживание и мне присуще, тем более что я не во вражеском окружении, кругом только друзья и союзники. Поэтому остановил подругу, сам озадачиваясь такой задержкой:
– Постой! И намного опаздывают?
– Примерно на час.
По существующим традициям, охотников ждали всегда, но не более двух часов. Потом следовало либо самим садиться за стол, либо (если имелась такая возможность или необходимость) организовывать некую встречную колонну для помощи. На Дне чего только не случалось, вплоть до того, что заблудиться могли в новой местности. А уж про остальные сюрпризы и вспоминать не стоило.