Блуждающий по вселенным
Шрифт:
Судьбе было угодно не издеваться надо мной до крайности: только начав приседать, я ощутил, что спина Чамби вдруг стала довольно упругой и жесткой. Словно новое автомобильное сиденье. Материализовался! Облегчённо выдохнув, я поднял одну ногу и довольно ловко пристроил её на неожиданно выдвинувшуюся сбоку полочку.
А у меня в голове раздалось новое слово: «Готовность…» И я понял, что подняв и вторую ногу да если не тронусь мозгами от счастья, то точно прокачусь.
У моего сопровождающего глаза уже практически вывалились из орбит, над отвисшей челюстью висел язык, поэтому я счёл нужным благоразумно предупредить:
–
Вояка как-то шумно сглотнул, втянул язык и кивнул, чуть сам при этом вперёд не завалившись. А я поднял вторую ногу и… тронулся в путь!
Причём тронулся не сразу, а вначале здорово приподнявшись. А потом в горизонтальном движении почти не испытывая ожидаемой тряски. Чуть наклонившись, я глянул вниз и по сторонам и обнаружил, что лапы привидения неожиданно вытянулись, став раза в два длиннее, и двигались иноходью, что и создавало такой плавный ход. Скорость тоже быстро стала постоянной, километров пятнадцать в час. Когуяр бежал рядышком без напряжения и как ни в чём не бывало. А вот Ратибор уже через три десятка метров стал заметно отставать. Да и куда ему было гнать с такой прытью, будучи укутанным в половинные рыцарские доспехи? Но пока мчался изо всех сил, сбросив оцепенение с себя и стараясь не отставать.
Ну и я сразу постарался сориентироваться, куда же мы отправляемся? А мы шли по Синему Полю почти по прямой линии. Мимо нашего ущелья с башней и куда-то туда, к оконечности данной каверны. А до той было где-то километра три, и даже сейчас я отчётливо просматривал среди корней-деревьев несколько довольно крупных групп то одних, то иных хищников:
«Эпическая гайка! Куда это я прусь?! Не слишком ли я поторопился? Надо было вначале всё продумать… Ага! Если повторную команду ещё дать удастся! Хм! А вот для остановки что надо сказать?.. Или придётся на ходу выпрыгивать?.. Мамочка!..»
Не пришлось ни выпрыгивать, ни давать команду «стоп!» Мой нежданный скакун-иноходец сам замер на Поле перед огромным, круглым, почти как шар, валуном. Отсюда открывался изумительный, прямой вид на наше ущелье, и наша Пирамидка смотрелась словно на ладони. По сути, не больше чем один километр по прямой линии.
Ну и до самого валуна мне оставалось метра три. А когда я присмотрелся, то понял, почему мы не приблизились к камню вплотную: вокруг него словно специальная квадратная платформа возвышалась над землёй на полметра некая плита. Но! Плита не из камня, а из той самой невидимой протоплазмы, из которой состоял и сам Чамби!
Почему я раньше её не заметил, ведь несколько раз здесь проходил? Если не больше… Но когда это было! И при каких обстоятельствах! Я ведь тут ничего не искал в последние дни. Да и раньше почему-то мысли даже не возникло поискать некие тайники в Поле. И уж ни в коей мере я не присматривался, пытаясь тут увидать нечто такое, что похоже на невидимую остальным людям субстанцию!
Вот так-то! Грандиозный минус моим разносторонним знаниям и моей хвалёной смекалке. Всё по скалам искал, да в каждую расселину пытался запихнуть своё отощавшее тельце! Тоже мне, представитель иного мира и развитой цивилизации!
Пока я так себя «опускал», всё ещё сидя на Чамби с укоротившимися ногами, ко мне добежал изрядно запыхавшийся Ратибор Палка, оббежал несколько со стороны и с напряжением заглянул в лицо. Чё он там высматривал? Не растут ли на мне рога и не зацвели ли на мне лютики? С его точки зрения простого наблюдателя, могло и такое случиться. Но спросил он с самым дружеским участием:
– Ты как? – наверное, не сомневался, что я пережил не меньшие страхи, чем он. Ну и, наверное, точно так же спрашивали товарищи Юрия Гагарина после его первого полёта в космос: с придыханием, завистью и восторгом.
Прежде чем ответить, я осторожно спустился с «мешка», встал на ноги и достал флягу с самой приятной для привидения смесью. Вылил все остатки прямо сквозь центр создания на грунт, и только убедившись, что оно плюхнулось «впитывать», ответил:
– Как видишь, жив, здоров… Ну а как со стороны моя поездка смотрелась?
– Мороз по коже продрал! – признался Ратибор. – О таком даже в легендах про Меченых не рассказывали.
– Да потому и не рассказывали, что не знали, как они тут на Дне развлекаются.
– То есть они тут все на таких же привидениях ездили?
– Да не все, а только управляющие башнями, мы ведь уже дискуссировали на эту тему. А наездники ездили на боевых серпансах.
Теперь ветеран с мистическим ужасом уставился на валун:
– Вот на таком?!.
Ну да, плиту-то он не видел, хоть и стоял в ней по щиколотку обеими ногами. Я уже и не сомневался, что искомое находится внизу. Нам только и стоит, что отгадать систему вскрытия либо нагло выворотить валун из лунки, где он сидел, погрузившись на треть. Или на четверть? И что-то мне подсказывало, что всё будет решено грубой физической силой. Поэтому я только чуточку присмотрелся к местам стыка и сразу же скомандовал своему сопровождающему:
– Давай в башню, и пусть сюда спешит всё работоспособное население. На арбу пусть погрузят все наши рычаги, ломы и несколько самых сухих брёвнышек. А! И возьмите пятилитровый бидон маринада, а желательно и сразу два. Если нет готового, пусть Франя сделает на скорую руку.
Ветеран с опаской осмотрелся в мало проницаемые для его взгляда сумерки:
– А монстры далеко? – Резонный вопрос! Я привстал, осматриваясь поверх валуна. Вроде как всё в рамках относительного спокойствия, хищников хоть и много, и в паре мест по десятку виднеется, но каких-либо заходов фаланг в нашу сторону не производится, да и посматривать я буду всё время. Чуть что, уйдём прогулочным шагом.
– Всё нормально, пусть идут все. Мы – прямо напротив нашей башни, а она – во-о-он там! – рукой указал чёткое направление и подбодрил: – Поторопись!
Ветеран умчался, а я опять грохнулся на четвереньки и пополз вокруг камня, присматриваясь внимательно и на максимальную глубину. Валун не был таким уж огромным, чтобы стать для нас неподъёмной задачей, всего лишь высотой мне по грудь. Может, чуть ниже… Не совсем уж идеально круглый, скорее эллипсоидной формы, лежащий в выемке боком. Разве что отцентрован эллипсоид по оси, если присмотреться строго на башню. Что навевало некие правильные мысли по поводу остальных подобных конюшен напротив каждой башни или каждого замка. Но наверняка в данном каменном массиве тонн пять наличествовало… А то и больше!