Блуждающий Трактир

pirateaba

И вот повозка двинулась дальше, неся свой диковинный груз. Она ехала по тихим зимним дорогам, медленно направляясь на юг. В город, населённый дрейками, гноллами и странными антиниумами. В Лискор. К месту, известному как Блуждающий Трактир.

К дому.

Примечания:

[1] – Картошку фри называют «french fries», и здесь было обыгрывалось именно это. Я решил обыграть слово «фри», «свободный».

3.26 Г

Когда он был молодым, он всегда мечтал ходить среди других рас. Но теперь

он мечтал лишь о смерти и огне. Король Гоблинов сжигал город за городом дотла, предавая кричащих жителей смерти и огню. За океаном его Гоблины-Лорды вели такие же кампании, грабя и убивая.

Существует только война. Мир, к которому он так долго стремился, был ложью – вот что понял Король. Его армии проносились пожаром по всему континенту, сражаясь с дрейками, нежитью, антиниумами, гноллами и людьми. Их невозможно остановить. В его сердце была только жажда смертей и ярость, способная уничтожить мир. С этой яростью он убивал величайших из героев, которых они послали против него.

Ярость. Всепоглощающая. Она сжигала его, и он завывал, пока его воины сражались, умирали и повышали уровень. Он уничтожит всех.

***

А затем Рагс проснулась. Она начала вставать, всё ещё ощущая вкус дыма и крови, всё ещё переполненная яростью Короля Гоблинов. Она поскользнулась и чуть не упала… Карнский волк, на котором она сидела, зашевелился, издав лёгкий жалобный звук, когда Рагс вцепилась в его шерсть. Но он был слишком хорошо выдрессирован, чтобы протестовать.

Через мгновение Рагс уже сидела прямо. Она огляделась и поняла, что они остановились. После почти двух недель безостановочного марша они наконец-то прибыли.

Прибыли куда?

Юная гоблинша сидела на своём скакуне, позволяя ему беспокойно шагать вперёд. Она ехала в центре армии.

Предположительно, её армии. Рагс нахмурилась, оглядываясь по сторонам. Как и всегда, с ней ехала группа хобов, а также несколько элитных волчьих всадников Гарена. А за ними?

Перед Рагс простиралось море гоблинских голов, и её омывал шум их движения. Гоблины в целом были довольно тихим народом; они предпочитали жесты словам и быстро учились вести себя тихо, дабы не привлекать внимания.

Но тысячи марширующих гоблинов, бронированных воинов, грохочущих при каждом шаге, нонкомбатантов, несущих вьюки, а также лошади, мулы, ослы, животные, уведённые с человеческих ферм, и гоблинские младенцы, нехарактерно тихие для младенцев, но всё же иногда шумящие, – все они издавали свой собственный шум.

Это была армия, достойная любого Вождя. Более чем достойная, на самом деле. Рагс знала, что её собственные силы, то есть бывшие племена, которые она подчинила лично, а теперь контролировала, были смешаны с этой массой. Но она командовала именно что огромной массой. Собравшиеся гоблины ей не принадлежали, и это было важным отличием.

Как бы то ни было, они не дрались и не ссорились, и это было важно. Разногласия могли стать здесь, в сердце человеческих земель, смертью.

Хотя не то чтобы поблизости были люди. Рагс огляделась и увидела только деревья. Они шли через лес, полный раздражающих деревьев с колючками размером с грецкий орех, которые цеплялись за

одежду и прокалывали кожу своими острыми иглами. Впереди возвышалась высокая гора, под ногами лежал снег вперемешку с гниющими листьями. Пейзаж в основном состоял из коричневых и безжизненных деревьев.

Они близки к горе. Рагс мрачно уставилась на неё, понимая, что они должны быть близко. В конце концов, она и была их местом назначения.

Плоские луга давным-давно сменились лесами и холмами, а затем скалистой местностью, где надо всем возвышалась одинокая гора.

Для Рагс, выросшей в тени Высоких Перевалов и смотревшей на такие высокие пики, на которые никто никогда не поднимался, эта гора была не такой уж и горой. Но она была их целью, и после нескольких дней того, как она маячила на горизонте, казалось, они наконец достигли её основания.

Рагс сидела верхом на большом Карнском волке и смотрела на массивный утёс, который упирался в кромку леса. Она понятия не имела, что все они делают здесь, так далеко от дома. Вернее, она догадывалась, но Гарен Красный Клык не хотел никого посвящать в свой план, рассказав только, куда идти, перед тем как они отправлялись на север.

Возможно, ей стоило бы проявить больше настойчивости, но Рагс и тогда знала, что он был прав. Просто она не могла вынести долгих дней, наполненных непониманием происходящего! Собравшиеся племена нуждаются в союзнике в войне против Гоблина-Лорда, это она знала. Но найдут ли они его здесь, возле Инврисила, где в большом количестве бродили авантюристы и убивали всех монстров, которых находили?

Рагс надеялась, что да. Иначе они все здесь погибнут. Она задрожала от холода и плотнее натянула на себя меховой плащ. Она вспоминала. Это не было воспоминанием о давно минувших временах; это была её память, свежая и яркая.

***

Армия гоблинов представляла собой чёрную массу, которая взбиралась на стены человеческого города, карабкалась по лестницам, сражалась с человеческими защитниками среди разбитых ворот.

Чёрные доспехи. Вот что отличало этих гоблинов от обычного сброда. Кроме того, ни одно племя не осмелилось бы напасть на человеческий город. Но эти гоблины не боялись огня и молний, которые извергали на них чары на стенах. Их стрелы летели вверх, настигая магов, которые пытались выжечь тёмные валы с высоких позиций.

Люди падали и умирали. Их просто не хватало, чтобы удержать стены и остановить чёрный поток, наступающий со всех сторон. Это была армия гоблинов, превосходящая по численности любую другую силу.

Очаг сопротивления отчаявшихся мужчин и женщин медленно угасал у северных ворот. Скоро гоблины там закрепятся, и тогда они фактически будут уже в городе, где их станет слишком поздно останавливать.

Сейчас было самое время. Рагс подняла руку.

Сейчас.

Первая волна гоблинов обрушилась на гоблинов в чёрных доспехах одновременно с дождём стрел и арбалетных болтов, посыпавшихся с неба. Элитные гоблины на Карнских волках врывались в незащищённые тылы гоблинских войск, сея хаос, в то время как хобы шли рядом со своими меньшими сородичами, осаждая замешкавшиеся гоблинские войска сзади.