Бочка наемников

Корбин Макс

– Ты обещал не нарываться.

– Так я…

– Сядешь там или я буду гонять тебя на каждую тренировку по рукопашному бою.

– Ладно, - проворчал Эрнан. – Чего психовать-то.

Наконец усевшись, я смог нормально осмотреться. Бар был небольшим, с десятком квадратных деревянных столов на железной раме намертво привинченных к полу, длинной барной стойкой и крохотной сценой, где с трудом могла разместиться группа из четырех человек. Пока что там, на высоком стуле расселся и терзал наш слух одинокий гитарист. Редкие посетители морщились, косились на него со злобой и топили гадкую музыку в выпивке. Невозмутимым выглядел только бармен.

Я бы его и не заметил, если бы не блеск качественно отполированной черной башки. Он меланхолично жевал квадратной челюстью какую-то закуску и читал что-то с планшета. Официантов не наблюдалось.

– А заказ кто принимает? – спросил я у Эрнана.

– Бармен. И ни одна сволочь, потом не помешает самим подойти и забрать заказ.

– Ладно, ты что будешь?

– Белый Эсполон полбутылки и хрустящие уши.

– Сиди здесь.

Я подошел к стойке, дождался когда черный властелин оторвет взгляд от планшета, и начал делать заказ, но лысый меня остановил и вытащил из уха затычку.

– Теперь говори.

– Хрустящие уши, Белый Эсполон полбутылки, светлого пива без горечи бокал и пожевать что-то нежирное острое и с мясом. С нормальным мясом нормального животного.

– Варан пойдет?

– Давай. – Варана я уже пробовал. Он здесь был довольно распространен, да и на вкус хорош.

– Абена, - крикнул негр в приоткрытую за стойкой дверь, - ушей вторых и лаваш четыре-три.

Бармен подставил бокал под один из кранов и повернул рычаг, свободной рукой достал из-под стойки поднос, бутылку, графин, рюмку, открытую солонку и крохотное, но глубокое блюдце. – Открой, - указал он на бутылку, и пока я сворачивал горлышко, насыпал в блюдце горсть желтых ягод. Пиво как раз доцедилось, когда он слил полбутылки в графин.

– Закуску как будет готова – позову. С тебя двадцатка серебром.

– Карта?

– Конечно.

– Этот еще долго нас мучать будет? – я кивнул на гитариста, пока лысый возился с картой.

– Проплачен до девяти. Если не прибьют раньше.

Я глянул на часы мобильного. Оставалось чуть меньше двадцати минут.

– Ты бы хоть послушал его, прежде чем нанимать.

– Ты не понял, не я ему плачу, а он, чтобы играть.

– Лихо. Но посетители в следующий раз могут не прийти.

– Я его часто не пускаю. За неделю народ отходит, а под него много крепкого покупают.

– Ну, это понятно.

Я вернулся с подносом за стол и тут же отхлебнул пива. Светлое не горчило, оно было кислым. Эрнан тоже накатил стопочку по системе текилы, используя вместо лайма ягоды, и блаженно закатал глаза. Я сделал еще глоток и понял, что это никуда не годится. Не так часто я позволяю себе пиво, чтобы мучится этой мочой. Пришлось возвращаться за стойку. Я поставил бокал перед негром и сказал.

– Налей нормального.

Бармен ухмыльнулся и нацедил мне с соседнего крана. Как раз подоспели и закуски. На моей тарелке лежали привычные скатки поджаренного лаваша, а у Эрнана что-то отдаленно напоминающее соломку из свиных ушей под красным перцем. Пока я транспортировал это добро к столику, народ не выдержал, и в музыканта полетела первая бутылка. К счастью ускоглазого мариаччи метатель уже изрядно принял на грудь, поэтому бутылка прошла не то, что мимо него, она вообще на сцену залетела с трудом.

– Мазила, - заявил Эрнан. Но тут метателя поддержали, и прицельно пущенный поднос врезался музыканту в лоб. Он слетел со стула жалобно зазвенев всеми струнами. Эрнан был доволен. – Бросок что надо. – Он захрустел ушком, а я решил не отставать и откусил лаваша со вкусом шаурмы из элитного ларька. Пиво же оказалось… нормальным. Накатила грусть о нектаре из «Пивного живота» что ютился за моим домом в том мире, и я поспешил утопить ее в очередном глотке.

Мариаччи схватил в охапку гитару, чехол и поспешил смыться, едва разминувшись на входе с компанией военных в одинаковых комбинезонах. Сразу за ними завалила толпа работяг в бейсболках с закатанными рукавами толстых рубашек. И те, и другие оценивающе присмотрелись друг к другу, но форсировать события не стали, заказав пока горячительного. Этот бар будто создан для масштабного побоища всех против всех. Один мой товарищ в том мире выбил в пьяной драке палец и вынужден был прекратить тренировки на месяц!

– Где тебя черти носят! – вспомнил я кукловода. В затылок тут же впилась холодная игла.

– Все в порядке? – напряженно спросил он.

Это получается, я могу его позвать? Не о том думаю. Отвечаем.

– Тут драка назревает.

– Рано. Обычно там драки после одиннадцати.

– Да? Это хорошо, но давай встретимся пораньше.

– Жди. Еще минут пятнадцать.

Пятнадцать минут прошли уже дважды, почти все столики в баре были заняты. Бармен включил сборник кантри, а всем недовольным выбором жанра посоветовал заткнуться. Вскоре заполнились и места за стойкой. У негра появился напарник – мелкий азиат, жонглирующий бутылками и стопками с мастерством фокусника. Эрнан совсем осмирел, заскучал и после пятой стопки начал разговор «за жизнь», чередуя вопросы о моем прошлом с техническими недостатками и достоинствами того или иного вида оружия. Так размеренно он добрался до донышка графина, а я допил второй бокал и пошел за добавкой. Настроение заметно поднялось, даже очередь у стойки и холод в затылке не колыхнули мои нервы. В голове приятно шумело, и вновь прорезался аппетит.

– Тебя ждут в туалете, - сказал голос в моей голове.

– Ты хоть понимаешь, как пошло это звучит? – подумал я в ответ.

– Мне по барабану.

– Жди, я пива возьму. – С той стороны дыхнуло раздражением, и я поспешил успокоить скорого на расправу садиста. – Не кипятись, если я начну падать от твоих пинков, обмен вообще не состоится.

– Быстрее!

Холод не ушел. Кукловод дождался пока я возьму пива и текилы, закажу лаваш и проводил до туалета, извращенец. Типовая комнатушка на три раковины умывальника и три кабинки воняла пивом и дезинфектором. Одна из кабинок была занята, судя по звукам - это не мой связной. За спиной скрипнула дверь, вошла блондинка, одетая в мешковатую мужскую одежду. Я что-то перепутал? За удивлением не сразу ощутил раздражение кукловода. Стоп, это та самая, что представилась Вольфу бывшей! Следующим вошел высокий мускулистый мулат с синим ирокезом и оранжевыми кольцами грибов на висках. Если сменить черную куртку на синюю и надеть маску, очень даже может статься – мы виделись в банке.

Мулат быстро проверил кабинки, выломал закрытую дверь и вышвырнул мужика, спешно натягивающего брюки. Еще один нетрезвый мужик атлетических размеров сунулся в туалет, взглянул на девушку и побледнел.

– Исчезни, - сказала она, и мужичка как ветром сдуло, а Мулат взялся за ручку и надежно перекрыл вход.

– Привет Никки, - проворковала она.

– А сам чего не пришел? – спросил я в голос кукловода. Блондинка остановилась и нахмурилась.

– Он тебя видит, - сказал мулат.