Боевой путь Императорского японского флота
Шрифт:
Вице-адмирал Р. Кусака, командир 11 Воздушной Флотилии, не имел достаточно самолетов, чтобы помешать захвату плацдармов на Нью Джорджии и соседних островах. Поэтому его действия оказались вялыми и неэффективными. Но гарнизон Мунды следовало усилить как можно быстрее, и около 4000 японским солдат предполагалось высадить в Виле. Первый эшелон 5 июля перебросили эсминцы "Ниидзуки" (оснащенный радаром), "Юнаги" и "Нагацуки". Как раз в это время сильное американское соединение заканчивало обстрел Вилы и гавани Бейроко. 3 японских эсминца, используя радар "Ниидзуки" в 0.15 совершили торпедную атаку с дистанции 11 миль. Радар эсминца "Ральф Талбот" в 0.40 обнаружил корабли на севере, но прежде чем американцы успели что-то предпринять, 1 торпеда попала в эсминец "Стронг", который через час затонул. Причины взрыва, погубившего "Стронг", остались для американских командиров загадкой. Они не верили, что можно
Оперативная Группа 36.1 контр-адмирала У.Л. Эйнсуорта возвращалось после обстрела Вилы, когда 5 июля получила сообщение, что группа японских эсминцев покидает Буин. ОГ 36.1 состояла из легких крейсеров "Гонолулу", "Хелена", "Сен Луи" и эсминцев "Николас", "О'Беннон", "Рэдфорд", "Дженкинс". Оперативная Группа повернула на N и пошла через пролив Индиспенсейбл. Японское Соединение Доставки Подкреплений было разделено на Группу Поддержки (эсминцы "Ниидзуки", "Судзукадзэ", "Таникадзэ"), Первую Транспортную Группу (эсминцы "Мотидзуки", "Микадзуки", "Хамакадзэ") и Вторую Транспортную Группу (эсминцы "Амагири", "Хацуюки", "Нагацуки", "Сацуки"). Хотя американцы имели преимущество в количестве и калибре орудий, японцы тоже имели козыри — большой опыт подобного рода битв и свои ужасные 24" торпеды. Но следует помнить, что японские эсминцы были загружены войсками.
Когда японские эсминцы пошли на N, оставив Коломбангру по левому борту, контр-адмирал Тэруо Акияма отделил эсминцы "Мотидзуки", "Микадзуки" и "Хамакадзэ", чтобы они высадили войска в Виле. Потом в 1.43 он послал Второе Транспортное Соединение на юг, тоже высаживать войска. В это время эсминцы "Ниидзуки", "Судзукадзэ", "Таникадзэ" продолжали идти кильватерной колонной на N. Американские корабли имели курс NW, и японцы находились в 23000 ярдов на SW от них. Контакт был установлен в 1.36 6 июля. Адмирал Эйнсуорт решил использовать элемент внезапности, но радар "Ниидзуки" обнаружил его еще в 1.06. Задачей Акиямы была высадка войск, поэтому в 1.43 он приказал Второму Транспортному Соединению выполнять задачу. Однако, оценив силы противника, Акияма понял, что ему потребуется помощь и приказал эсминцам с десантом повернуть назад и вступить в бой, даже имея на борту войска.
В 1.42 Эйнсуорт приказал повернуть влево "все вдруг" сокращая дистанцию. Противники не открывали огня, и через 8 минут ОГ 36.1 снова перестроилась в кильватер, двигаясь на NW. Американцы снова повторили прежние ошибки. Дистанция стала менее 11000 ярдов, но не был открыт огонь, не были выпущены торпеды. Как обычно, японские эсминцы попытались произвести внезапную торпедную атаку и стремились не использовать орудия, что могло выдать их позицию.
Наконец в 1.57 бой все-таки начался. Японские торпеды взбурлили воду, и американские орудия изрыгнули пламя. Используя радар для управления огнем (и, может быть, именно поэтому) американцы сосредоточили огонь на головном эсминце "Ниидзуки". Он быстро получил множество попаданий и затонул через несколько минут. Через минуту после начала боя "Судзукадзэ" и "Таникадзэ" выпустили по 8 торпед и отвернули на 90° на W, чтобы обойти горящий "Ниидзуки". После этого они поставили дымзавесу и отошли на NW, получив только минимальные повреждения. "Судзукадзэ" получил попадания в прожектор и торпедный аппарат, а также умеренные повреждения корпуса. "Таникадзэ" получил 1 попадание невзорвавшимся снарядом. "Амагири", примчавшийся с юга, получил 4 попадания, которыми были разбиты динамо-машины, радиорубка и убиты 10 неловок.
В 2.03 Эйнсуорт приказал повернуть на SSW, но через минуту первая из японских торпед попала в "Хелену", оторвав крейсеру нос до башни № 2. В течение 2 минут в него попали еще 2 торпеды в районе миделя.
В 2.21 "Гонолулу" и "Сен Луи" возобновили стрельбу, сделав "crossing Т" Второму транспортному Соединению. "Амагири" получил легкие повреждения, поставил дымзавесу и повернул вправо, выпустив торпеды. Следующий мателот, "Хацуюки", получил 3 попадания невзорвавшимися снарядами, которые сильно повредили его надстройки и машинное отделение. В его корпусе появились 2 пробоины, 6 человек были убиты. В ответ он сделал 20 выстрелов из своих 5" орудий. Эсминец отошел, чтобы встретиться с Первым Транспортным Соединением. "Нагацуки" получил 1 прямое попадание, но смог отойти на юг, следом за "Сацуки". Однако он вылетел на берег в 5 милях от Вилы. "Сацуки" попытался стащить его с мели, но это не удалось, и в 4.00 он пошел в Буин, оставив команду "Нагацуки" на борту своего корабля.
К 2.35 оба противника полностью потеряли строй. Адмирал Эйнсуорт, решив, что бой завершился, скомандовал общий отход в Тулаги. Его флагман "Гонолулу", "Сен Луи" "О'Беннон" и "Дженкинс" начали поворот. Однако на самом деле бой не закончился. Эсминцы "Рэдфорд" и "Николас" подбирали остатки экипажа "Хелены" после того, как в течение часа проводили поиск на NW. В 14000 ярдов от них "Амагири" занимался спасением экипажа "Ниидзуки". "Судзукадзэ" и "Таникадзэ" после длинного галса на NW ничего не обнаружили и вернулись в Буин. "Амагири" и "Николас" заметили друг друга (или враг врага) и прекратили спасательные операции, обменявшись торпедными залпами. В 5.34 они открыли артиллерийский огонь. "Амагири" получил попадание, поставил дымзавесу и отошел, бросив экипаж "Ниидзуки" в воде. Его потери составили примерно 300 человек. "Мотидзуки" из состава Первой Транспортной Группы решил отправиться в Буин через залив Кьюла. Снова "Николас" и "Рэдфорд" прекратили спасение и завязали бой. В этой стычке ни одна из сторон не получила попаданий.
Теперь американцы получили преимущество. Экипаж "Хелены" можно было спасти, зато экипаж "Ниидзуки" был обречен. "Нагацуки" прочно сидел на мели. Экипаж в конце концов бросил эсминец, и в 10.10 эсминец подвергся атаке американских самолетов. Он загорелся и после сери взрывов к вечеру 6 июля затонул. Тем временем подбитый "Хацуюки" добрался до Буйна.
Японцы намеревались высадить войска в Вила, но по официальным данным цели достигли только 850 солдат из 2600. Остальные вернулись на Коломбангру. Потери сторон были почти равными — 1 легкий крейсер за 2 эсминца. Превосходство американцев в огневой мощи могло принести им победу, но колебания и нерешительность привели к суматохе и потере инициативы. Более того, американские корабли не использовали беспламенный порох, что было серьезным недостатком. Зато. японцы очень эффективно применяли торпеды.
Превосходство японцев в ночных боях в очередной раз было продемонстрировано неделю спустя — 13 июля в бою у Коломбангры, когда адмирал Эйнсуорт, имея 3 легких крейсера и 10 эсминцев, в тех же самых водах столкнулся с контр-адмиралом Идзаки. Японская эскадра состояла из легкого крейсера "Дзинцу" и эсминцев "Микадзуки", "Юкикадзэ", "Хамакадзэ", "Киёнами" и "Югурэ". Они сопровождали 4 эсминца с войсками. Снова японская служба наблюдения оказалась лучше (теперь японцы могли засечь работу американских радаров), лучше были их торпеды, лучше была тактика. В бою погиб со всем экипажем ветеран "Токийского экспресса" "Дзинцу", но японцы торпедировали и потопили эсминец "Гуин" и повредили торпедами все 3 легких крейсера Эйнсуорта — "Линдер" (КНЗФ), "Сен Луи", "Гонолулу". Это показало, что японцы все еще могут успешно вести ночные бои, даже выполняя операции по переброске войск. Тем не менее, они не могли позволить себе терять столько кораблей, в то время как американцы могли с лихвой восполнить любые потери. Эти бои стали очередными звеньями в цепи пирровых побед японцев.
Японская кампания в Новой Гвинее была повторением Гуадалканала, хотя и в меньших масштабах. Обе стороны постепенно наращивали свои силы, но японцы в ходе этих операций понесли тяжелейшие потери, так как американцы имели господство в воздухе и постепенно захватили господство на море. В результате, японцы так и не смогли доставить на остров нужное количество войск. Несмотря на отчаянное сопротивление, остров Мунда был захвачен 5 августа. Очистка острова завершилась к 20 сентября.
Морские бои продолжались со смертоносной регулярностью. Постоянно усиливающиеся налеты самолетов МакАртура на Рабаул и удары авианосцев Хэлси по остальным аэродромам на Соломоновых островах постепенно перемололи истребительное прикрытие японского флота. 17 июля Кахили подвергся налету более чем 200 самолетов. Хотя сама база пострадала мало, был потоплен поврежденный "Хацуюки", 82 человека его экипажа погибли. Продемонстрируем проблемы, стоящие перед японским флотом. Контр-адмирал Кусака решил 19 — 20 июля послать на юг по Слоту большое соединение, чтобы провести 3 эсминца с войсками. Остальные корабли должны были прикрывать их от возможного нападения американских крейсеров. В состав японской эскадры входили тяжелые крейсера "Кумано", "Судзуя", "Тёкай", легкий крейсер "Сендай" и 9 эсминцев. Они были замечены в 21.48 19 июля оснащенными радаром летающими лодками PBY. Японские корабли отвернули, чтобы запутать противника, но все равно были атакованы торпедоносцами и бомбардировщиками. "Кумано" получил попадание торпедой в правую раковину в 2.46, потом в него попала бомба, но не взорвалась. Он потерял управление, но все-таки сумел доползти до базы с легким креном. Однако во время этой же атаки были потоплены эсминцы "Югурэ" и "Киёнами", на Которых погибло 468 человек.