Боевой жрец
Шрифт:
Наконец впереди показалась ровная площадка. Этакий огромный выступ, похожий на язык великана. Сходство с языком усиливалось еще и тем, что тут же обнаружилась здоровая пещера.
Преодолев последние метры до спасительной поверхности, я ничком упал в белый снег, стараясь отдышаться. Звук дыхания заглушил шум ветра, бил по ушам. Казалась, что это гора дышит вместе со мной.
Стоп!
Я поднял голову и прислушался. Звук дыхания, а вернее могучий храп слышался из пещеры.
Вернув себя в вертикальное положение, я достал Демократизатор и сделал один шаг в сторону пещеры. Один, малюсенький шаг! Храп тут же прекратился.
Глава 16 Братец Тук и великий дракон.
Янтарные с белыми прожилками глаза с вертикальным зрачком смотрели не мигая. Они поднялись к потолку пещеры, тьма задрожала. Из темноты неспешно выбрался огромный дракон.
Я так и сел.
Не знаю, программа или художник сотворили это существо, но оно было величественно и прекрасно. Прекрасно той неуловимой, смертоносной красотой, которой обладает особо качественное оружие. Лучи заходящего солнца бликовали на изумрудного цвета чешуе, под которой перекатывались мощные мышцы, слепили глаза. Отражая свет, блестели белоснежные клыки. Дракон дышал силой, яростью, мощью и величием. Даже такого застарелого циника как я, с моей нелюбовью к ящерицам всех цветов и размеров, пробрало до костей. Одновременно хотелось восхищенно-испуганно материться и пасть ниц перед этим великолепным существом.
Никакой информации над драконом не было: ни имени или названия монстра, ни уровня, ни знака ранга. Три серых знака вопроса и все.
Дракон расправил крылья, вскинул голову к небесам, выдал струю пламени, что выхлоп движка крейсера, и грозно взревел. Эхо пошло гулять над горами.
Он посмотрел на меня, оглядел окрестности. Вновь посмотрел на меня, принюхался. Эй, а вот сейчас было обидно. Может, я и испугался, но не настолько же!
Растеряв всю свою величественность, дракон подбежал к левому краю уступа. Затем столь же суетливо и несколько смешно переваливаясь с лапы на лапу, пробежал мимо меня к правому краю. Внимательно его осмотрев, обнюхав и для верности пару раз лизнув широким раздвоенным языком, он поднял голову и посмотрел на небо, изучил окрестные горы.
В его глазах появилась явное удивление. Он повернулся ко мне и внезапно спросил:
– Ты что, один?
– Э-э, да!
– сам факт, что подобная тварь может вполне прилично разговаривать, ввел меня в легкий ступор. Говорящие монстры мне пока что не встречались. А с раздвоенным змеиным языком это должно быть и вовсе затруднительно. Да и вряд ли речевой аппарат драконов похож на человеческий. Тьфу ты черт, опять что-то не то в голову лезет. Это же игра! Сейчас впору задуматься не каким образом драконья пасть изрыгает слова, а с какой приправой я в данной пасти скоро окажусь. Надеюсь, дракон хотя бы подавится или несварение заработает, переваривая меня вместе со всеми железками. На большее рассчитывать не стоит.
Дракон присел на задние лапы, приподнялся, расправил крылья, сделавшись еще больше и страшней.
– Я Разгарантолаг, - голос его звучал подобно грому - густой, насыщенный, пробирающий до дрожи в коленях.
– Великий дракон Севера. Гроза городов! Сокрушитель престолов!
– Да.
Он вновь опустился на все четыре лапы, сложил крылья и поинтересовался, с подозрением в голосе:
– Извечный, а ты часом не псих?
– В моем личном деле так и записано, - не стал отрицать я.
– Фу-ух, - сбавив тон, облегченно выдохнул он, породив своим дыханием миниатюрную метель, сдувшую с уступа львиную долю снега.
– А я уже думал с этим миром, что-то случилось. Тогда давай, псих, начинай, - он прилег на живот и вытянул ко мне голову на толстой, длинной шее, украшенной гребнем острых как копья шипов.
– Начинать что?
– удивился я.
– Битву со мной. Что же еще? Ты же за этим сюда пришел? Я знал, что рано или поздно извечные обнаружат мое убежище. Но раз ты первый и один, дам фору. Разрешаю тебе нанести мне сто ударов своим здоровым молотом. Люблю легкий массаж перед едой, - окинув меня плотоядным взглядом, он жадно облизнулся.
Я демонстративно покрутил пальцем у виска.
– Биться с тобой? В одиночку? У меня проблемы с психикой, а не с головой. Я вообще просто мимо шел, через перевал. Так что не боись, ящерка. Солдат дракона не обидит.
Разгарантолаг громоподобно расхохотался. Откуда-то сверху сорвался здоровый пласт снега и упал ему прямо на голову. Это рассмешило дракона еще больше. Он повалился на брюхо и царапал когтями камень, оставляя на нем широкие борозды.
Наконец он успокоился и вновь посмотрел на меня.
– А ты забавный. Возможно, мне стоит оторвать тебе руки и ноги, а затем оставить при себе в качестве личного шута. Моей магии хватит, чтобы ты развлекал меня несколько дней. А может ты разведчик, и за тобой через перевал идут другие. Как тебе вообще удалось пройти? Неужели моя магия ослабела.
– Так та метель на перевале - твоих рук дело?
– догадался я.
– Да, магия простая и надежная. А главное, низшие существа глупы, мало кто свяжет причуды природы с драконом.
– Все равно плохо ты перевал замагичил. Из-за твоего бурана я только с пути сбился и оказался тут.
– Ничего непоправимого пока не вижу, - оскалил клыки дракон, обдав меня горячим, воняющим серой дыханием.
– Я вообще-то извечный, - напомнил я, отступив на пару шагов назад.
– Бессмертный.
– Значит, мне действительно придется оторвать тебе руки и ноги, - решительно кивнул дракон, - и оставить здесь. Хоть мама и говорила мне никогда не болтать с едой, но порой, знаешь ли, хочется с кем-нибудь пообщаться.
– К чему такие крайности?
– я сделал еще один шаг назад, поближе к пропасти.
– Может, ты меня просто отпустишь? Клянусь, я никому про тебя не расскажу. Честное слово!
– Что мне твое слово?
– скривился дракон.
– Обещаниям низшего существа нельзя верить. Что для вас клятва - бесполезное сотрясание воздуха. Когда клянется дракон, сам мир выступает свидетелем его клятвы и карает за ее невыполнение. А клятва извечного, что этот снег. Вот он есть, - он выдал струю огня, - а вот его нет.
– Не все извечные одинаковы.
– Все!
– безапелляционно припечатал дракон.
– Разные вы только на вкус.
– Кстати, год назад на перевале отряд наемников исчез, - я постарался быстро сменить тему с вкусовых пристрастий на что-нибудь другое.