Богатство
Шрифт:
И я затруднилась бы даже представить во что обошлось Третьему советнику вот это все… и сколько лет он потратил на то, чтобы воссоздать королевский кабинет так достоверно. А я видела, серебряные пластины были состарены искусственно. Как же давно этот род хотел примерить корону…
Моя реакция не укрылась от хозяина кабинета. К счастью, он посчитал, что я вздрогнула, увидев, к кому меня привели на беседу. И это ему польстило. Здесь, в своем замке он невольно чувствовал себя свободнее, и его чувства прорывались через привычную мне маску спокойной холодности.
— Госпожа Еляна, — заговорил
— Общие дела? — глухо отозвалась я. Сесть мне никто не предложил, и я осталась стоять посреди кабинета, хотя сам барон Пирр без приглашения расположился в кресле у стола, заняв единственное сидячее место. — У нас с вами нет никаких общих дел, господин Первый Советник…
— Это пока, дорогая Еляна, — сдержанно улыбнулся этот гад, — вы же позволите мне называть вас так? — спросил он таким тоном, что было понятно, вопрос риторический и ни моего ответа, ни разрешения ему не нужно. — Я наслышан о вашей деловой хватке, и, признаюсь, вы впечатлили даже меня, прожженного циника, считающего, что дело женщины дарить радость в постели и рожать детей.
Если он хотел меня шокировать подобными откровенными высказываниями, то он ошибся. Я позволила себе легкую полуулыбку в ответ:
— Ургородские матери, которые воспитали меня, говорят совсем другое, господин Первый советник. Мужчины весь день думают о том, как бы залезть под юбку понравившейся даме. А ночью воплощают свои замыслы. И если бы они позволили женщинам жить своей жизнью, они давным давно обошли бы вас в делах.
Барон Пирр фыркнул, а Третий советник шутку не понял.
— Управлять занюханным городком — это максимум на то способны женщины. И всем это прекрасно известно, — теперь он смотрел на меня с холодно и недовольно, — даже Ургородским Матерям, которые за столько лет так и не вышли за пределы одной провинции.
— Простите, господин Первый советник, шутка вышла не очень удачной, — склонила я голову, пряча насмешку. Не время дергать тигра за усы. Но я запомню его больную мозоль. И когда-нибудь обязательно надавлю. От всей души, чтобы мерзавец взвыл.
А он кивнул, даже не догадываясь, какие мысли бродят в моей голове.
— Итак, Еляна, давайте от весьма неудачных шуток перейдем к делу. Я не зря устроил нашу с вами встречу. Я хотел бы помочь вам получить то, о чем вы мечтаете. — Мне пришлось прикусить губу, чтобы не расхохотаться. Что этот тип знает о моих мечтах? — Деньги, титул, пропуск в высший свет… Вы переедете в Высокий город, будете жить в роскошном особняке, и сможете больше не заниматься грязной работой, управляя вашими, — он поморщился, — заведениями.
Наверное, Гирема он соблазнял точно так же. Обещал ему золотые горы, а сам сталкивал в глубокую пропасть, полную грязи. И он решил, что я такая же… что блеск золотых вершин затмит мне глаза, и я не замечу обрыв под ногами. Но мы с Жереном придумали как соорудить шаткий мостик через эту пропасть, и я готова была сделать первый шаг.
— Что я должна буду сделать? — склонила я голову с интересом глядя на Третьего советника. Прямо сейчас все станет
— Всего лишь притвориться другим человеком.
— Это очень рискованно, господин Первый советник, — я изобразила раздумье. Соглашаться сразу я не собиралась. Мало того, что это будет подозрительно, так я еще и собиралась хорошенько поторговаться. Мы с Жереном не обсуждали этот момент, но вскользь. Я думала, у меня не хватит духу быть настойчивой. Но здесь и сейчас я поняла, что заставлю раскошелиться старого скрягу.
— Ну, что вы, Еляна, — на лице Третьего советника мелькнула легкая, снисходительная улыбка, — если бы это было опасно, то я никогда не сделал бы такое предложение такой юной и красивой женщине, как вы…
Мне стало так смешно, что я с трудом сдержала, рвущийся наружу хохот. Но улыбку сдержать не смогла. Я, вообще, чувствовала себя странно. Наверное, это капли Алиса действовали на меня так.
Умом вроде понимала, что разговор надо провести осторожно, филигранно пройдя на цыпочках по лезвию ножа. Чтобы не порезаться и не свалиться. Но справиться с собой не могла. Как будто я, перестала подчиняться доводам разума и решила весело, смеясь над опасностью, побегать по острому краю туда-сюда… и попрыгать…
И прямо сейчас, обалдевая от собственной наглости и сумасшедшей смелости, я подошла к барону Пирру, который довольно скалился в кресле, и заявила:
— Ваше благородие, не желаете уступить место леди? А то, право, неловко, вы, мужчина, сидите, а леди вынуждена стоять…
Пирр мгновенно перестал улыбаться и взглянул на меня с ненавистью. Он уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но за моей спиной предостерегающе кашлянул Третий советник. И мерзкий Пирр, метнув взгляд на своего босса, сжал губы в ниточку и встал, уступая мне место. Я села на кресло, откинулась на спинку, что было против всех норм этикета, и, уставившись на Третьего советника, заявила совершенно спокойно:
— Я готова выслушать подробности вашего предложения, господин Первый советник. — И распорядилась, — говорите.
— Ты что себе позволяешь, девка! — рявкнул, не сдержавшись, барон Пирр и подскочил ко мне с перекошенным от злобы лицом. Он готов был схватить меня и вышвырнуть вон, но Третий советник не позволил.
— Пирр. Выйди. Немедленно. — Спокойным, ледяным голосом приказал он. И Пирр, шипя от еле сдерживаемой ярости, метнулся к двери и исчез…
— Какой несдержанный молодой человек, — сокрушенно покачала головой.
— Не могу с вами не согласиться, — тон Третьего советника оставался холодным, как лед. — но давайте мы обсудим наши с вами дела. Я полагаю, вы догадались, кем именно вы должны притвориться?
— И кем же? — спросила я и тут же «догадалась», — неужели несчастной герцогиней Форент?
— Я рад, что не ошибся, — кивнул Третий советник, — вы очень сообразительны, Еляна. Ваше воспитание, манеры, возраст и даже история появления в Яснограде идеально подходят под нужные для этой роли параметры. И это я уже не говорю о том, что ваша приемная дочь является истинной герцогиней Форент. И, как мать, вы просто обязаны позаботиться о том, чтобы вернуть девочке то, что принадлежит ей по праву.