Богатырская история (сборник)
Шрифт:
– Ах вот ты как заговорил! – зашипела колдунья. – Ну что ж, тогда смотри!
Она проворно вскочила на ноги и снова, как тогда, в лесу, начала кружиться на одном месте.
– Картан-мартан! – колдовала она. – Артуман-бартуман! Шайтан! Шайтан! Шайтан! Отзовись-откликнись! Моё колдовство – твоё естество! Шайтан! Шайтан! Покажи Кощаку его смерть!
Шатёр стало заволакивать тёмным дымом, поднялся ветер, запахло болотной тиной.
Алёна внутри доспехов чуть не задохнулась. Дыхание у неё спёрло. Из последних сил она держалась, чтобы не выскочить из них наружу.
– Стой! Стой! – заорал тем временем испуганный Кощак. – Не надо! Я согласен! На всё согласен!
Акюдаг остановилась, замолчала. Дым постепенно рассеялся, хотя запах тины всё ещё держался в шатре.
Алёна с облегчением вздохнула и тут же сморщила нос. Еле удержалась, чтобы не чихнуть.
– То-то, – сказала Акюдаг. – Давно бы так. Не забывай, я ещё пока сильна по-прежнему. Так что не вздумай шутки со мной шутить.
В это время полог шатра откинулся, и внутрь вошёл ханский нукер. Почтительно поклонился.
– Говори, – разрешил Кощак. – В чём дело?
– Гонец-перебежчик, что поутру вернулся, великий хан, награды просит, – сказал нукер. – А ещё там мальчишку привели. Его дозорные в лесу схватили. Он с тобой хочет говорить.
– Что-то этот перебежчик там подзадержался, – нахмурился хан.
– Проспал, говорит… – усмехнулся нукер.
– Ну, раз он так спать любит, – совсем разозлился Кощак, – то будет ему награда. Отправь его спать навечно! Хе-хе-хе!
– Понял, великий хан, – склонился нукер.
– А мальчишку давай сюда!
Нукер ещё раз поклонился и, пятясь, ушёл.
Почти сразу до Алёны донеслись вопли схваченного гонца. А полог шатра снова откинулся.
Алёна внутри доспехов напряглась, очень ей было любопытно узнать, кто же этот мальчишка, о котором толковал нукер.
В шатёр, по-прежнему прихрамывая, вошёл… Фролка. На этот раз Алёна из-под забрала шлема разглядела его очень хорошо, даже прикусила губу от негодования. Оказалось, что она не ошиблась в своих предположениях. Недаром он ей так не нравился.
– Вот, я, значится, пришёл, ёлки… – Фролка в испуге закрыл себе рукой рот. – То есть я хотел сказать, что пришёл, значится.
– Вижу, что пришёл, – грозно сказал Кощак. – Что скажешь?
– Меч я подменил, значится.
– Так. А с Федькой этим ты расправился?
– Так ведь несподручно было, значится…
Кощак молниеносно выхватил саблю из-за пояса.
– Я вот тебе сейчас покажу – несподручно! Секир-башка сделаю!
– Не надо, дяденька! – завизжал насмерть перепуганный Фролка. – Я ж старался. Меч-то я подменил!
– Эка невидаль – меч подменил! – проскрипела Акюдаг. – Меч подменить всякий может. А вот ты убей! Убей! Хи-хи-хи!
– Я обязательно, тётенька, я после… я потом…
– Потом будет суп с котом, – ещё сильнее захихикала старуха. – Хочешь суп с котом?
– Не, тётенька, я таких супов не ем, – затрясся Фролка. – Я щи люблю. Или там с репой.
Колдунья перестала хихикать, злобным взглядом окинула Фролку с головы до ног.
– Вот ежели ты его завтра не изведёшь – будет тебе суп с котом, только тем котом ты сам станешь! Понял?
– Я всё сделаю! – затрясся Фролка. – Непременно сделаю! Изловчусь, но изведу! Убью!
– До полудня время тебе даю. А потом пеняй на себя!
– Хорошо, тётенька.
– Беги давай! – кивнул хан. – Делай, что велено.
– А как насчёт коровки-то? – решился Фролка. – Ведь уговор был.
– Ханское слово дороже золота, – усмехнулся Кощак. – Беги, касатик! Эй, нукер!
На зов тут же появился нукер.
– Твоё повеление выполнено, великий хан! – доложил он. – Собака-гонец уснул глубоким сном! Похоже, не проснётся он больше.
– Это хорошо, – обрадовался Кощак. – Собаке – собачья смерть!
Фролка при этих словах аж вздрогнул, совсем перетрусил.
Кощак это заметил, усмехнулся.
– Проводить его через лес и наших дозорных! – велел он нукеру.
Фролку увели.
– Думаю, не подведёт! – сказал ему вслед Кощак.
– Не должен, – подтвердила колдунья. – Больно напуган. А ты что же, и вправду ему корову дашь?
– Дам, – осклабился Кощак. – Ханское слово – закон. Если живой будет. А мёртвому зачем корова?
– Убьёшь мальца?
– Секир-башка сделаю! – махнул саблей хан. – Один раз предал, два раза предал, убил – совсем плохой человек. Я слабей стану – меня предаст. Лучше сразу секир-башка.
– Это ты верно говоришь, – хихикнула Акюдаг. – Иногда совсем неглупо рассуждаешь. Не такой уж ты и дурак, хан. Ладно, пойду я к себе, передохну перед завтрашним.
– Да и мне не мешает, – потянулся Кощак. – Иди спокойно, старая. Завтра будет великий день. Город станет моим, а ты снова станешь молодой и красивой. Может, тогда замуж за меня выйдешь? Ха-ха-ха!
– Тогда и поглядим, – скривилась старуха. – До завтра, хан.
Кощак остался один.
– Эй, стража! – крикнул он. – Разбудить меня на рассвете!
Задул свечи, улёгся поудобней, и вскоре по всему шатру разнёсся его мощный храп.
Алёна подождала ещё немного, затем бесшумно выбралась из доспехов.
На цыпочках прокралась она мимо храпящего хана, приоткрыла полог и выскользнула из шатра.
Стражник у входа тоже клевал носом. Алёне снова повезло – ей удалось незамеченной пробраться через спящий лагерь.