Боги Бесконечных Земель
Шрифт:
Один монстр по пути пнул твердой чешуйчатой ногой Базиля, робокот с вибрирующим воплем перелетел через низкий парапет и исчез внизу. Послышался глухой шлепок.
Стрелять было уже некогда, расстояние слишком маленькое. Дан перевернулся на спину, схватил цепь, наполнил ее силой — центробежной или как там ее? Ударил затвердевшей цепью один раз, второй, третий. От исступления даже напрочь перестал ощущать боль.
Чудесная сила толчками текла по руке, вливалась упругим потоком в цепь, отчего та становилась твердой и тяжелой как железная дубина. Цепь будто
Вот оно изогнулось и застыло, как кривой клинок. Удар этим клинком вышел страшный. У ночного монстра, нависшего над Даном, башка повисла на тонком лоскуте. Монстр, размахивая лапами с когтями, принялся шататься туда-сюда, потом с шумом обрушился в люк.
Вторая тварь навалилась-таки на Дана. Потянулась острыми коническими зубами цвета угля, дыхнула гнилостной вонью.
Дан оттолкнул морду, высвободил одну руку, махнул ею и одним движением обмотал цепь вокруг ладони в виде кастета. Изо всех сил врезал по чешуйчатой морде. Голова монстра запрокинулась, но тотчас вернулась на место. Изо рта вместе с темной тягучей жижей вывалились зубы.
Пятеро внизу уже приблизились вплотную к дому, краешком сознания сообразил Дан. Времени мало. Считай, совсем нет… Но смерть точно издевается, не торопиться расправиться окончательно.
Дан отбросил эти мысли. Бил и бил, не глядя.
Что-то хрустнуло. У твари на нем была сломана височная кость, из неровной дыры лениво потекла чернильная кровь. Монстр обмяк и медленно отвалился от Дана.
Человек снова перевернулся на живот — на боль уже плевать! Схватился за пушку, лихорадочно выискивая взглядом пятерых монстров.
Те хрипели и негромко топали совсем близко, почти под стенами дома.
Если Дан не успеет их перестрелять, возможно, опять придется биться врукопашную. Тогда он точно не выживет. Он навалился грудью на парапет, прицелился и нажал на спуск.
Пять шипящих выстрелов — и синие светящиеся ядра выметнулись из раскаленного сопла.
И снова смерть не пожелала закончить спектакль, вновь отложила финал на неопределенное будущее. На серебристо-красном песке валялись пять трупов, из рваных дыр струился зловонный дымок. Дан ни разу не промахнулся.
Он снова перевернулся на спину и прицелился, но позади не было никого. Собственно, шестое чувство, обострившееся в последнее время до невероятных степеней, говорило о том же.
Дан подобрал упавшую в драке шляпу и дрожащими кровоточащими руками нахлобучил на лоб.
Сердце вырывалось из груди. После всех физических упражнений накатила зверская усталость и мускулы скрутило тошнотворной одуряющей болью. Дан заскулил, крепко зажмурившись.
Тук-тук! — бьется сердце. Боль медленно-медленно утихает.
Дан лежал на спине, раскинув руки, и пялился в ночное небо. Звездный рисунок был совершенно незнакомый. На красной щербатой луне скалился туманный череп.
Словно сама смерть.
— Я не сдохну, слышите! — внезапно для самого себя заорал Дан. — Не дождетесь, твари! Я не сдохну!!!
Голос прокатился над пустынной землей
Внизу неожиданно ответили:
— Вот это оптимистичный взгляд! Одобряю!
Встрепенувшись, Дан подполз к краю крыши и выглянул.
— Базиль? Живой? То есть целый?
Робокот ворочался в песке под стеной, недалеко от уродливых трупов.
— Кажется, да… — возвестил Базиль жизнерадостно. — Чему я очень рад!
Дан заворчал:
— Рано радуешься. Ночь только началась.
Базиль с опаской развернул голову на сто восемьдесят градусов, поглядев на безжизненный горизонт. И, торопливо перебирая короткими лапками, поспешил к проему входной двери.
В мире царила тишина, но Дан знал, что это обманчивое явление.
С некоторых пор такое вот у него веселое времяпровождение. А ведь совсем недавно он жил совсем другой жизнью.
Глава 2
Совсем недавно Дан Кременев жил в Камень-граде, приполярном городке, специализирующемся на добыче полезных ископаемых, переработке и распространению их по всему обитаемому миру.
После окончания Последней войны обитаемый мир значительно сократился. Климат изменился до неузнаваемости: в умеренном климатическом поясе стало слишком жарко и засушливо, миллионы гектаров леса и зеленых равнин превратились в пустыню, а о тропиках невозможно было помыслить без содрогания. Остатки человечества переселились к полюсам, где практически не было снега и зим, зато большую часть года шли проливные дожди, растаявшая вечная мерзлота превратила бескрайние пространства тундры в беспредельные болота, а в ясные долгие ночи светило полярное сияние.
Кроме Камень-града, в Ближнем Приполярье насчитывалось еще пять Приморсков и два города Лесное. Как-то так вышло, что при массовом переселении населения никто не озаботился дать каждому городу свое собственное название. Называли их попросту: “Приморск-5”, “Лесное-2” и так далее.
Помимо крупных населенных пунктов имелось множество деревень, в основном кормящихся за счет рыбного и лесного промысла и сельского хозяйства. Были и кочевые общины, разводящие оленей и прочий крупный и мелкий рогатый скот.
В Дальнем Приполярье на западе городов намного больше, а за океаном, поговаривают, и вовсе не сосчитать. Некоторые города огромные, с населением в несколько миллионов.
Правда, до Последней войны города были и того больше.
Но все круто изменилось.
Дан не находил ничего трагического в том, что мир значительно съежился. Последняя война завершилась век назад. Из тех, кто ее застал, никого почти и не осталось, кроме каких-нибудь столетних долгожителей.
Дану же недавно исполнилось всего лишь восемнадцать, и он учился на втором курсе политехнического колледжа. Еще год, и он устроится в горнодобывающий завод. Одновременно он намеревался продолжить обучение в вузе, чтобы стать инженером, как Григор, а не оставаться простым технарем.