Боги этого мира
Шрифт:
— Эрик… — растерянно протянул парень, зная, что его никто не услышит, — где ты?..
Ирбис огляделся, пытаясь вспомнить, какая обстановка была в доме, когда он с другом находился тут в последний раз. Вещи были вывалены из ящиков и хаотично разбросаны по полу, не позволяя понять, пропало ли что-то из имущества товарища. Да и когда вообще случился погром. Более тщательный осмотр выявил несколько следов от грязной обуви. Как минимум две пары, судя по большому размеру, точно принадлежали не Эрику. Их оставил кто-то из взрослых, а родителей и прочих родственников
Взяв несколько оставшихся деревяшек из поленницы, юноша положил их в маленькую печку и развел огонь. Скинув дорожный мешок и лук, он снял с себя мокрый дорожный плащ, а затем повесил сушиться на верёвку, натянутую под потолком возле дымохода. Пройдя к одному из шкафчиков, зверолюд нащупал в нем огарок свечи и немного погодя зажёг, поставив в центр стола. Закрыв дверь на задвижку, путник принялся убираться в доме, попросту складывая разбросанное чужое имущество по ящикам. В какой-то момент на полу было обнаружено несколько капель засохшей крови. Их принадлежность, как и давность, установить не представлялось возможным. Хотя нет. Кровь точно была пролита не один день тому назад.
«Что тут произошло? Куда делся Эрик? Он ведь обещал встретиться со мной! И как теперь его найти? А может быть, вернётся ещё?.. Надеюсь…»
В голове сидящего за столом Ирбиса роились многочисленные вопросы. Сложив руки, он, сгорбившись, прилёг на них. Глядя на огонь, парнишка думал, где и как теперь искать друга, не оставившего ни единого намека о своем нынешнем местоположении. Время было позднее. Что-то предпринимать сегодня уже не имело смысла, поэтому усталый путник, вытерев босые ноги найденной тряпкой, забрался в гамак и лег спать.
Парнишка проснулся от светящих сквозь единственное окно прямо в лицо солнечных лучей.
«Почему гамак висит именно тут? Это ведь невыносимо!» — мысленно ворчал юноша, искренне не понимая, от чего его друг организовал спальное место именно так, чтобы утром свет будил спящего. Отлёживаться он не стал. Кое-как выбравшись из гамака, Ирбис быстро позавтракал куском хлеба с водой, обулся, надел просохший плащ, забрал пожитки и вышел на улицу. Вчерашним вечером был придуман план действий, и сегодня его необходимо было обязательно исполнить. Этим и занялся.
Утро выдалось ясным. Тучек на небе почти не оставалось. Плотно притворив за собой дверь, мальчишка незамедлительно направился к соседнему дому. После стука ему открыла растрёпанная полноватая женщина средних лет. Она недовольно осмотрела незваного гостя и недовольно буркнула: — Чего тебе?
— Здравствуйте. Простите… Я ищу вашего соседа Эрика. Вы не знаете, где он сейчас или куда ушёл?
— Нет.
Дверь захлопнулась перед самым его носом. Вздохнув, парень пошел к следующей лачуге.
Опрос жильцов соседних домов результатов не дал. Соседи либо ничего не знали, либо не желали разговаривать с юным зверолюдом. Один мужчина так вообще за дубину схватился. Пришлось убегать. Немного побродив по округе и ожидаемо заблудившись, Ирбис наткнулся на двух мальчишек. Собравшись с духом и припомнив, как велел вести себя друг при прошлой встрече с хулиганами, направился к ним.
— Здравствуйте. Простите… Вы знаете полукровку по имени Эрик? Он живёт тут неподалеку, — привыкший разговаривать вежливо, юноша не подумал о том, что не все уважают подобное поведение.
— А если и знаем, то чё?
— Знаете, где он сейчас или куда пропал?
— А твое то какое собачье дело?.. — огрызнулся один из беспризорников. Путешественник хотел сказать, что ищет друга, но вспомнил, как тот говорил, будто бы местные его презирают, и в последний момент изменил окончание фразы: — Ищу его… Он мне денег должен… — соврал Ирбис. Ответом ему были смешки.
— Ну и ищи. Удачи тебе, зверёк! Этого гада уже давненько не видно.
— А его дом? Там следы крови и погром.
— А… Ну, это… Вроде с шайкой Билли поцапался. Точно! После этого и сгинул.
Зверолюд цокнул языком, моментально холодея.
— Они его что… Убили?
— Да нет! Выродок тогда четверых раскидать умудрился… Они его до сих пор ищут!
— Он мог от той шайки сбежать?
— Я бы на его месте так и поступил.
— Знаете, куда он мог уйти?
— Ты чё, думаешь, мы на твои вопросы будем бесплатно отвечать?!
Ирбис недовольно нахмурился. Сунув руку под плащ, нашёл в кармане куртки кошель. На ощупь, по чеканке пальцами выбрал несколько мелких медных монет и протянул их мальчишкам. Деньги незамедлительно исчезли в складках того тряпья, которое они считали одеждой.
— Маловато… Ещё бы накинуть, — начал один из беспризорников.
— Больше нет. Я итак пытаюсь деньги свои вернуть, — стараясь выглядеть грозно, зверолюд хмурился и даже немножко выпустил коготки, — куда мог пойти полукровка?
Бродяжки переглянулись и пошли прочь от путника. Но один из них обернулся и все же крикнул напоследок: — Тут всего два варианта: или по суше, либо по морю. В порту поспрашивай! Может его там кто приметил…
— Спасибо! — крикнул путник и пошел прочь.
У Ирбиса появилось новое место для поисков друга: порт. Но перед этим он хотел посетить ассоциацию наемников и там узнать, не взял ли приятель какое-нибудь задание. Дорога до нужного места, как всегда, обернулось проблемой. Мальчишка вновь полез на крыши и минут через десять спустился на землю по требованию заметивших его пары стражников. Его сегодняшнее настроение не соответствовало проявлению вчерашней дерзости.
— Ну и какого рожна ты по крышам скачешь? — спросил юнца низенький толстоватый человек. Его высокий худой товарищ, чья принадлежность к человеческой расе вызывала некоторые сомнения из-за многочисленных угрей на итак далеко не красивом лице, в это время ухмылялся. Во всяком случае, мальчишка надеялся на то, что страж закона именно ухмыляется, а не оскалился, собираясь вцепиться в него гнилыми зубами.
— Простите. Я… Я очень плохо ориентируюсь в городах. Постоянно теряюсь. А на крышах нормально. Вот…