Боги, пиво и дурак
Шрифт:
Я попятился.
— Нихрена себе тут Австралия…
Не оборачиваясь, я побежал дальше.
Сумерки надвигались стремительно. Равнина перестала быть ровной. Я бежал в гору, хватая воздух ртом. Становилось все темнее, а никаких врат поблизости так и не появилось.
Но бежать еще быстрее я не мог. Подъем забирал все круче, и мои легкие уже горели от такого кросса, а колени подкашивались.
Похеру.
Я перешел на шаг, стараясь восстановить дыхание. Адски хотелось пить. А еще — выпить.
Но ни того, ни другого у меня при себе не было. Зато имелась пачка сигарет и зажигалка.
Остановившись, я достал сигарету и прикурил, рискуя выплюнуть легкие.
А вокруг начиналась ночь.
Идти куда-то дальше на ощупь не имело смысла. Или, по крайней мере, я его не видел.
Теперь уже что будет, то будет.
Я сел на землю, устало разложив ноги поудобней. Давно я так не бегал. Завтра ходить буду, как на ходулях, кряхтя и матерясь.
Если, конечно, останусь достаточно живым для этого.
На черном небе начали зажигаться звезды. Яркие, здоровые, как блюдца. Я, наверное, так устал бояться и нервничать, что эти чувства у меня временно пришли в негодность, и кроме эмоционального отупения и физической усталости я не испытывал абсолютно ничего.
Прикурив вторую сигарету, я слушал, как ночь вокруг меня начинает оживать. Что-то живое и наверняка членистоногое защелкало в траве, откуда-то издалека ветер принес уханье ночной птицы.
А потом колючий беспричинный озноб обжег мне спину.
Я понял, что больше здесь не один. А у меня ни копья, ни палки, ни говна, ни ложки. Только выстегивающиеся из своих естественных гнезд ноги, пара рук и квадратная голова.
Ну и хрен с ним.
Что бы там ни было, я встречу его с каменным спокойствием, как подобает мужику. Затянувшись напоследок поглубже, я щелчком сбил заискрившийся пепел в темноту и обернулся.
Твою ж мать!..
В паре десятков шагов, чуть покачиваясь из стороны в сторону, на меня ярко-зелеными глазами смотрела гигантская кобра толщиной с фонарный столб. Ее чешуя светилась золотисто-оранжевым, на морде и по бокам тянулись неоново-зеленые разводы какого-то орнамента. В разинутой пасти блестели белоснежные зубы.
А рядом с ней поднимала голову еще одна змея, и еще…
Я непроизвольно шарахнулся в сторону, и сигарета вывалилась из раскрытого рта мне на штаны, мгновенно прожигая дыру. С матерным воплем я вскочил на ноги, сбрасывая с себя окурок.
Вот тебе и встретил, как подобает…
И тут с другой стороны донеслось противное похрустывание. Обернувшись, я застыл на месте, как вкопанный.
Потому что в метре от меня стояло нечто.
И у этого «нечта» были длинные спутанные женские волосы, зеленовато-синюшная кожа, красные глаза, тонкие руки с длинными когтями, грудь первого размера и паучьи лапы в размахе занимавшие площадь хорошего внедорожника. И все это испускало призрачно-зеленоватое свечение, как призрак в фильме ужасов.
— Какой милый сладкий мальчик! — тоненьким голоском сказала тварь, резко склонив голову в сторону и немигающим взглядом глядя мне в лицо. — Детку мою убил, слуг моих испугался… Бедненький мальчик. Тебя оставили мне на ужин? Дай-ка разглядеть тебя поближе…
И тут я понял, что сдохнуть по-мужски — это не каменную морду сохранить. А суметь не обосраться.
Глава 3. Паучья правда
Я смотрел на паучиху, смутно понимая, что даже без косы в руках она — сущая смерть.
Тварь потянулась ко мне всей своей человеческой половиной, и ее зеленоватое лицо оказалось прямо напротив моего.
Я инстинктивно отпрянул, и услышал предупреждающее шипение за спиной.
Ах да, змеи.
Я был настолько впечатлен неземной красотой паукодевы, что напрочь забыл о них.
Чудовище тоненько рассмеялось. Шевельнув паучьими лапками, двинулось чуть ближе и вновь потянулась к моему лицу.
Я зажмурился, стараясь дышать не так громко. Холодок ее дыхания коснулся моей щеки и спустился по шее вниз, к ключицам…
— Вот незадача, — услышал я разочарованный вздох. — Мальчик-то пустой. Ну и что мне с тобой теперь делать?
Я нервно сглотнул и приоткрыл один глаз.
— А что собиралась?.. — не своим голосом спросил я.
Паучиха отбросила рукой свою спутанную гриву на спину и, уперев руки в боки, озадаченно смотрела на меня, выпятив нижнюю губу. Она все так же призрачно светилась, но глаза теперь смотрели как человеческие.
— Обернуть в кокон, подождать, пока приготовишься и выпить твою наполненную магией кровь. А ты оказался как пиво без хмеля. Ну и проку от тебя?.. — с грустью проговорила она.
И тут я понял, что это мой шанс.
Раз она не горит желанием употреблять безалкогольное, есть вероятность того, что я смогу остаться живым. Нужно только побороть тошноту, выпрямить подкашивающиеся ноги и представить себе, что говорю с обычной женщиной. Ну, немножко страшненькой. Или, выражаясь толерантно, женщиной с физическими и психическими особенностями.
В конце концов, бабам я нравился.
Правда, до сих пор опыт у меня был только с двуногими особями.
— Ну… — проговорил я, и голос мой, сука, предательски дрогнул. — Например, со мной можно поговорить. Не думаю, что прежние парни в коконах были разговорчивыми.
— Поговорить?.. — удивленно приподняла она брови.
— Эмм… Ну да. Я, к слову, из другого мира. И даже понятия не имею, кто ты. Так что, может… Поговорим? Жаль только, что выпить при этом нечего — ну, такого, чтобы с хмелем. Обычно так беседа проще завязывается.
Паучиха игриво откинула волосы назад и пискляво хихикнула.
— А ты смешной. Девочки, может, нам его жрецом нашим сделать?..
— Опять хочешь в наш дом похотливые штаны впустить?.. — услышал я за спиной высокий и звучный женский голос.