Богиня на цепи
Шрифт:
Шею защипало. Великий Феос уже забрался на панцирь черепахи и нетерпеливо дергал цепь. Звенья неприятно позвякивали на голой руке.
– Я не полезу на нее!
– Как будто у тебя есть выбор, – хохотнул Рибелиус, натягивая цепь. Ноги Диты оторвались от земли. Она вынуждена была схватиться за роговые выступы и подтянуться на спину рептилии.
В Оранжереи замка цвели цветы и зеленели пальмы. Мелкие разноцветные птички носились под куполом. Такую красоту невозможно было создать руками человека! Но Феос Рибелиус и не был человеком.
– Садись и наслаждайся. – Повелитель
У темного повелителя Этрурии, грозы соседей, темного мага, убивающего детей – домашний любимец – черепаха. Большая и древняя ЧЕРЕПАХА!
Где дракон, черногривый жеребец, адская гончая с горящими глазами? Змея, на худой конец. Но, старая морщинистая черепаха?! Узнают в империи рыцарей – засмеют! Перестанут в походы освободительные ходить на Этрурию!
– И почему же… черепаха? – Осторожно уточнила девушка, ложась рядом. На спине такого зверя должны стоять города или диск плоского мира. Но никак не валяться темные властелины с голыми подругами.
– Закрой глаза. – Сказал любитель рептилий.
Дита послушалась. Разноцветные звездочки разорвали темноту век. Полетели быстрее, быстрее, обретая очертание галактик. Переместились в сторону, утонув в туманности огромного скопления звезд. Богиня задохнулась от восхищения.
Каким– то образом этот зверь мог транслировать изображение вселенной прямо в мозг окружающим! Откуда в нем такие знания? Как он это делает?!
– Я встретил Октавиуса, когда мне было меньше ста лет. Сколько себя помню, он всегда делился со мной покоем и невесомостью. Только с ним я могу отдохнуть от беспрерывного контроля. – Донеслось до девушки. – Знаешь, насколько тяжело постоянно держать щит от чужих мыслей? Со временем, конечно, это входит в привычку. И без него ты чувствуешь себя голым. Октавиус понимает меня. Он позволяет почувствовать свободу, отпустить границы.
– Ты знаешь, что он показывает тебе? – Дита осторожно нащупала ладонь Рибелиуса, и была тут же поймана в капкан его пальцев. Она перекатилась поближе к повелителю и прижалась к нему всем телом.
– Это то, что находится выше нашего мира. Другие миры, пространства. – Рибелиус удивленно открыл глаза, но сразу закрыл, и не видел, как она кивнула.
Дита же наслаждалась полетом сквозь вселенную и пониманием, неожиданно возникшим между ними.
– Значит, когда ты не против, в твой разум можно проникнуть. – Вывело ее из транса ехидное замечание Темного властелина. Рибелиус подхватил девушку на руки и спрыгнул на землю.
– Значит, это было не свидание, а очередной эксперимент? – Язвительно парировала Дита.
– Мне надо было отдохнуть. – На земле повелитель выдрал небольшое деревце и подсунул под нос любимцу. Черепаха, именуемая Октавиусом, прикусила ствол и принялась флегматично жевать, провожая людей невидящим взглядом.
12. Спасение
– Гидеон, проверь школу. Ее опять штурмуют.
Первого помощника смело с постели. Пока он застегивал
В этот раз они пришли ночью, под прикрытием дождя.
«Они надеются, что дождь помешает мне?! – Удивился Гидеон. – Их тела просто гореть будут дольше!»
«А Я посмотрю», – раздался в мозгу насмешливый голос.
Присутствие повелителя придало сил. Гидеон влетел в толпу прямо на коне, разворачиваясь перед закрытыми воротами крепости лицом к нападающим.
Горожане, вооруженные мокрыми мечами и вилами, зашуршали и закричали. Вперед выступил огромный боров, повертел внушительным топором и проревел:
– Мы требуем убрать магов от столицы! Они занимаются запрошенным искусством! И противны Великому спасителю Созо!
«Созо – это новое божество из империи. Не стоит вашего внимания». – Поспешно пояснил для владыки Гидеон.
– Как представитель Феоса Кувентис Рибелиуса, единовластного правителя Этрурии, запретного леса и приграничный вод, прошу вас успокоиться и разойтись по домам. Эта школа находится под защитой Всемогущего Феоса. Мой вам совет: пропадите бесследно, пока есть возможность решить этот конфликт без лишних жертв. – И первый помощник снял перчатки. Черные глаза блеснули под мокрыми стеклами очков. Гидеон не любил дождь.
– А что ты нам сделаешь?! – Пробасил, замахиваясь, боров и долбанул дубинкой.
Легко увернувшись от удара, Гидеон проскользнул вплотную к нападающему и прижал ладони к его огромному животу. Промокшая одежда мигом высохла, коротко вспыхнула, и мужчина живым факелом закружил от стен крепости. Толпа отхлынула от него, открывая невысокого светловолосого юношу, со сжатыми в тонкую линию губами.
Звали этого юношу Леопольд Инфектум. Выпустившийся год назад из этой самый школы, Леопольд был главным магом Тэроса и управлял стихией воды. Пока его основной заслугой было отсутствие сильных пожаров в столице. Но маги воды были такой редкостью, что автоматическими становились лучшими во всем.
Так вот почему горожане решились напасть на собственность Феоса: их поддерживал светловолосый самородок.
– С каких пор ты идешь против своего учителя? – Поинтересовался Гидеон, разглядывая противника. Главный маг столицы отвел глаза.
– Вы не имеете права так общаться с людьми! Мы знаем, что там воспитывают волшебников, которые потом вырастут и будут управлять людьми, как рабами! – Вместо Леопольда вперед выступила юная девушка, лет восемнадцати. ЕЕ глаза метали молнии. Из– под теплого дорогого плаща выглядывало платье по последней моде, рука в тонкой кружевной перчатке сжимала короткую женскую шпагу. На гарде оружия блестели драгоценные камни.