Бокальчик с ядом
Шрифт:
Время от времени Лариса наблюдала за сидевшими в первом ряду сотрудниками газеты. По рассказам Валерии, она уже примерно представляла себе, кто есть кто.
Унылым и подавленным выглядел Виктор Скалолазький, кислым было и лицо литературного редактора Гулькова. Рядом с ними сидели Светлана Воронова и Елена Турусова, обе были одеты в строгие темные костюмы в соответствии с характером мероприятия. Программиста Кроля не было — по слухам, он неожиданно запил, хотя за ним этого отродясь не наблюдалось, и уже неделю не появлялся в редакции.
Рядом с Турусовой сидел мрачный усатый тип в поношенном пиджаке и старой жилетке.
— Ты не знаешь, кто это? — спросила Лариса у Валерии.
— Нет, — покачала она головой. — Хотя, по-моему… — Она задумалась. — По рассказам сотрудников, он похож на курьера Андрея, того самого, что тогда болел.
Тем временем Бутырко сменил Калягин, который, хотя и более осторожно высказался насчет политической версии происшедшего, но все же и не исключил ее.
— Хотелось бы сказать о том — надеюсь, нас услышат, — что если трагическая гибель нашей сотрудницы является предупреждением всему изданию, то мы все равно будем объективно и полно освещать происходящие события в нашем городе и губернии. Если все обстоит в действительности так — я думаю, следствие установит виновных, — то иначе как бандитскими методами это не назовешь. Пользуясь моментом, хотелось бы затронуть и более глобальную проблему. Не секрет, что начинается поход против средств массовой информации. Нас снова, как и десять лет назад, пытаются лишить свободы слова. Недавнее происшествие с подменой полос центральной газеты на фототелеграфе, когда текст статьи о нашем губернаторе был произвольно изменен областными чиновниками в нужном для него аспекте, доказывает, что мы стоим на пороге введения цензуры. Однако еще действует Конституция Российской Федерации, и пока это так, наша газета будет продолжать свою политику. Мы останемся верными своему курсу на вскрытие язв общества и будем отстаивать свою независимость от властей предержащих.
После высокопарного выступления Калягина последовали вопросы представителей других газет. Особенно усердствовал корреспондент официозной газеты «Тарасовский вестник», который весьма скептически отнесся к политической версии и пытался выяснить, на чем основаны подозрения Калягина и Бутырко.
— Я не говорю, что мы на сто процентов уверены в этом, — ответил Бутырко. — Но эта версия весьма вероятна. Почему — я думаю, что Илья Валентинович об этом уже сказал. Кстати, не исключено, что мы параллельно с милицейским начнем частное расследование происшедшего. Закон это не запрещает.
— Да, можно об этом подумать, — с серьезным видом согласился с ним Калягин.
— Может быть, вас представить как частного детектива? — шепнула Валерия.
Лариса ничего не ответила, лишь внимательно посмотрела на Калягина. Она почувствовала, что именно с этим человеком ей придется общаться в ближайшее время. И обдумывала, каким образом лучше завязать с ним контакт. Она наклонилась к уху Валерии и сказала:
— Лера, после пресс-конференции подойдешь к нему и представишь меня. Дальше я сама вступлю в разговор.
Валерия кивнула и с благодарностью посмотрела на свою тетку.
После пресс-конференции Калягин сразу же засобирался к выходу. Валерия с Ларисой вышли в коридор и стали дожидаться его.
Калягин вышел в сопровождении Маточкина. В определенной степени эта пара выглядела комично: долговязый, худой, словно циркуль, главный редактор и маленький, пухленький колобок Маточкин. Валерия, подталкиваемая Ларисой, немного помявшись, тем не менее решительно преградила им путь.
— Илья Валентинович, я вас очень прошу, уделите мне время. Я услышала о том, что вы хотите нанять частного детектива. Моя тетка Лариса Викторовна может нам помочь.
Брови Калягина удивленно поднялись, а Маточкин скептически хмыкнул.
— Я вас уверяю, что абсолютно невиновна в смерти Галины. Я искренне хочу найти настоящего убийцу.
— А что, ваша тетка частный детектив? — спросил Маточкин.
— Добрый день, — сдержанно поздоровалась Лариса, подходя к ним. — Меня зовут Лариса Котова, я директор ресторана «Чайка».
— Вообще-то вас представили несколько по-другому, — заметил Калягин.
— Это тема для отдельного разговора. Дело в том, что несколько раз я попадала в криминальные приключения, и…
— На счету Ларисы Викторовны разоблачения нескольких опасных преступников! — закончила за Ларису Валерия.
— Вот как? — удивился Калягин.
— Может быть, вы найдете время для разговора со мной? — вежливо улыбнувшись, спросила Лариса.
— А что вы хотите узнать? — официально осведомился главный редактор.
— Меня интересует все, что касается погибшей Галины. Возможно, что-то, показавшееся вам незначительным, постороннему глазу будет заметнее. Я очень заинтересована в том, чтобы найти виновного. Я уверена, что моя племянница здесь ни при чем. А то, что вы ее подозреваете, видно невооруженным глазом, как бы вы ни обсуждали политическую версию.
— Мы подозреваем всех, — возразил Маточкин. — Если вы знаете обстоятельства дела хотя бы со слов вашей племянницы, то должны были заметить, что яд мог подмешать в бокал Галины любой сотрудник нашей газеты, бывший тогда в редакции.
Маточкин сделал особый упор на слове «любой», подняв вверх указательный палец.
— Итак, хорошо, — повысил голос Калягин, которого разговор начал немного напрягать. — Когда вы хотите встретиться?
— Да хоть сегодня вечером. Удобнее всего, кстати, в моем ресторане. Так что приглашаю вас…
Калягин вежливо улыбнулся и склонил голову.
— О\'кей! — Он щелкнул пальцами. — В восемь вечера вас устроит?
— Вполне, — ответила Лариса. — Адрес «Чайки» знаете?
— Да, — кивнул Калягин и, еще раз поклонившись, пошел дальше по коридору.
Маточкин, с лица которого не сходило скептическое выражение, покосился на Ларису с Валерией и последовал за ним.
Глава 3
Калягин явился на встречу без опозданий, подобно лондонскому экспрессу. Собственно, его образ вызывал у Ларисы ассоциации с вежливым, чуть чопорным английским лордом. Чувствовалось, что человек очень следит за своими манерами, и склонность к ритуализации общения, соблюдению в нем определенных правил была развита в нем очень сильно.
Исходя из своих наблюдений, Лариса решила угостить главного редактора типично британским ужином. В меню были жареные крабы с тостом и маслом, жареная свинина с яблочным соусом и кнедлики. На десерт планировался фруктовый крем. К крабам было подано сухое мозельское вино, а к свинине — молдавское «Алиготе».
Калягин, отведав крабов, по-видимому, остался очень доволен.
— Я так понимаю, что сегодня в вашем ресторане День Соединенного Королевства, — пошутил он.
— Вы правильно подумали. А я поняла, что вы неплохо разбираетесь в кухне народов мира.