Болотница

Шитова Екатерина

Светозар не догнал её. А Елесе про эту странную встречу он ничего рассказывать не стал…

***

Времена года на болоте почти не отличались друг от друга. Здесь всегда было сыро, дождливо и туманно.

Зимой к этой сырости добавлялся ледяной, промозглый, пробирающий до нутра, ветер и снег, который сыпал временами на землю мелкими крупинками.

Зимой было холодно ходить по воде босыми ногами, но Светозар смастерил себе высокие деревянные башмаки, в которых ему не страшна была болотная жижа. В них даже удобнее было передвигаться по болоту – они были длинными и проваливались меньше, чем ноги.

Он не перестал ходить на болото, просто теперь он тщательно скрывал свои тайные вылазки от Елесы. Лесная хозяйка много времени проводила дома, сидя у окна за рукоделием, или греясь у печи, или наблюдая, как ветер за окном треплет ветви высоких деревьев.

Светозар же не мог сидеть в четырех стенах, он быстро привык к той свободе, которую дает жизнь на природе, поэтому и в дождь, и в холод, уходил из дома по утру, а возвращался уже ближе к ночи. Лес давал ему все, что нужно – пищу, укрытие, еду, защиту.

Лесовики

всегда были рядом с мальчиком, поэтому Елеса не переживала за его безопасность. Наоборот, она радовалась тому, что Светозар впитывает в себя знания о лесе, как губка. Таким и должен быть настоящий лесной хозяин – не только смелым, но и умным и самостоятельным. Елеса уже давно поняла, что это не она заботится о мальчишке, а он заботится о ней. Она догадывалась, что Светозар ходит на болото, но не задавала ему вопросов. Лесного хозяина не воспитать, держа его у своей юбки.

С каждым годом болото подкрадывалось к её дому все ближе, лес держался, как мог, но деревьям все равно приходилось отступать. Елеса уже не помнила аромата свежего воздуха – все вокруг пропиталось густым, спертым смрадом. Ее волосы и одежда пахли тухлой болотной водой, и такой же запах исходил от воды в единственном оставшемся в лесу роднике.

Елеса не спрашивала Светозара ни о чем еще и потому, что безумно боялась узнать, что он встречал на болоте его хозяина. Если Мор узнает о Светозаре, он не станет медлить, а сразу же утопит его в топи, отдаст на съедение Чёрной Трясинушке.

Конец ознакомительного фрагмента.