Большая девочка
Шрифт:
Парень, которому Виктория задала вопрос, оттарабанил список: Гарвард, Принстон, Йель, Стэнфорд, Дьюк, Дартмут и, возможно, Массачусетский технологический. В этом списке были все самые престижные университеты Америки. Интересно, он говорит правду или валяет дурака, подумала Виктория. Своих учеников она еще не знала, ну что ж, со временем разберется.
— А куда делся цирковой колледж в Майами? — с постным видом поинтересовалась она, и все рассмеялись. — Там было бы прикольно.
— Я хочу учиться на инженера‑химика, может, частично с физическим уклоном. Или наоборот.
— А по литературе у тебя какие оценки? — спросила Виктория. Такие ребята обычно скучают на уроках литературы. Но ничего не поделаешь, этот курс обязателен для всех.
— Не очень хорошие, — ответил юноша. — Я больше по естественным наукам.
— А у вас? — обратилась она к остальным. — Кто‑нибудь силен в сочинениях? — Одни признавались,
— Что ж, если кто‑то из вас мечтает о перечисленных университетах — а я уверена, что таких много, — то вам нужны будут приличные оценки по английской словесности. Вот над этим и поработаем. Моя задача — усовершенствовать ваши навыки письменной речи. Это позволит вам лучше написать эссе при поступлении в колледж, а я охотно помогу тем, кому такая помощь потребуется. — Это был правильный ход, и значение уроков английского было оценено соответствующе. Все выпрямились и как‑то сразу посерьезнели.
Виктория объясняла, какое значение имеет для человека умение внятно и доступно излагать свои мысли на бумаге, не в форме художественного произведения, но так, чтобы четко выделялись вступление, главная часть и заключение.
— Думаю, этот год мы с вами проведем с пользой для вас. Писать сочинение — не значит умирать от скуки. Хотя я понимаю, что некоторым это дается нелегко. — Она посмотрела на парня, к которому обращалась с вопросом. Литература явно не была его сильной стороной. — Можете смело вносить в свои тексты элементы юмора, придавать им ироническую нотку. Это может быть изложение ваших мыслей по поводу состояния современного общества. Либо от начала до конца придуманная история. Неважно, что вы будете писать, главное — делать это доходчиво и просто, писать так, чтобы другим хотелось прочесть. Иными словами, я буду просить вас писать то, что мы все с удовольствием прочитаем. — С этими словами Виктория повернулась к доске, занимавшей всю стену класса, и четким почерком написала: «Мои летние каникулы». — Ребята дружно застонали, а она снова повернулась к классу. — Один нюанс. Мне не нужен от вас отчет о том, как вы на самом деле провели каникулы. Не исключаю, что они прошли так же скучно, как мои — с родителями в Лос‑Анджелесе. Я хочу, чтобы вы написали о том, какими вы бы хотели видеть свои каникулы. И чтобы, прочитав вашу работу, я захотела бы провести их так же. И чтобы мне было понятно почему. Что необычного в этих ваших каникулах заставляет вас о них мечтать? Можете писать в форме эссе от первого лица или как рассказ от третьего. Но в любом случае мне нужно что‑то по‑настоящему интересное. Я знаю, у вас получится, стоит только захотеть! — Она улыбнулась и вдруг произнесла нечто совсем неожиданное: — Урок окончен. — Какое‑то мгновение ребята недоуменно смотрели на нее, потом издали радостный вопль и потянулись к выходу. Виктория постучала по столу и добавила, что сочинение должно быть написано к следующему уроку, который будет через три дня. Класс опять застонал, но она уточнила: — Не пишите слишком длинно. — Все снова оживились.
— Я бы хотел провести лето в марокканском борделе, — заявил, ухмыляясь, один подросток, и все загоготали, в восторге от дерзкой выходки. Виктория не ожидала подобного хамства, но виду не подала. Подростки обожают шокировать взрослых. Она не хотела, чтобы парень увидел, что ему это удалось.
— Что ж, сойдет, — невозмутимо сказала Виктория. — Только это должно быть убедительно. Если нет — считай, тебе не повезло. В этом весь фокус — сделай так, чтобы я тебе поверила, заинтересовалась, влюбилась в твоих героев или в тебя. В этом смысл сочинения — убедить читателя в том, что все написанное — правда. А для этого ты и сам должен в это верить. Желаю получить удовольствие, по крайней мере от работы над этой пикантной темой! — заключила она, и ребята со смехом вывалились из класса.
В перерыве Виктория сидела за столом и заполняла журнал. К ней снова зашла Хелен, которая занимала соседний класс. Похоже, ее интересовало все, что делает молодая учительница. Карла Бернини, которую замещала Виктория, была с Хелен дружна, и, может быть, подумала Виктория, она пытается защитить вотчину подруги или хотя бы приглядеть за новенькой?
— Ну, как все прошло? — спросила Хелен, усаживаясь перед Викторией.
— По‑моему, вполне удачно, — ответила Виктория. — В меня ничем не швыряли и не плевались из трубочек. Дымовых завес тоже не устраивали. Я их пораньше отпустила, а это всегда срабатывает. — Она уже опробовала этот прием во время студенческой педагогической практики. Невозможно сидеть и до бесконечности говорить о том, как пишутся сочинения, надо когда‑то взяться за ручку и писать, даже если это трудно и страшно. — Я им дала несложную тему. Посмотрим, на
— Нелегко, должно быть, выступать в чужой роли, — заметила Хелен, но Виктория лишь пожала плечами.
— Я стараюсь об этом не думать. У каждого свой метод.
— И какой же у вас? — заинтересовалась Хелен, как если бы проводила с Викторией собеседование о приеме на работу.
— Пока не знаю. Сегодня мой первый день. Я только в мае диплом получила.
— Вот это да! Представляю, как вы волнуетесь. Вы смелая девушка. — Тон, каким это было сказано, напомнил Виктории замечания отца, но ей было все равно. Главное, она сама была довольна собой. И пусть Хелен испытывает ее в свое удовольствие, если ей так хочется. Виктория понимала, что ей придется зарекомендовать себя не только перед учениками, но и перед коллегами‑учителями. Что ж, она к этому готова.
Через час у нее был следующий урок, и на этот раз несколько ребят сильно опоздали. Это тоже был двенадцатый класс.
В этом классе она дала на дом другую тему.
Она задала ребятам сочинение о том, кем они хотят стать и почему.
— Я хочу, чтобы вы серьезно обдумали все, о чем станете писать. И чтобы я, когда буду читать ваши работы, прониклась к вам уважением, а может, и восхищением. А если получится, заставьте меня смеяться. Пишите легко, только если вы не собираетесь стать работником морга и бальзамировать трупы. Во всех других случаях я хочу, чтобы мне стало интересно. — Потом ребята разошлись. В обоих классах ей удалось выстроить свою линию поведения. Теперь она познакомилась с обоими выпускными классами. Похоже, ребята славные, во всяком случае никто не пытался ее изводить. Но Виктория понимала, что при желании они вполне на это способны, а опыта у нее никакого, чтобы им противостоять. О лояльности с их стороны пока говорить не приходится, для этого еще слишком рано. И все же Виктория надеялась, что со временем они ее полюбят. Это ее работа — заставить их себя слушать.
Опять заглянула Хелен, и они немного поболтали, после чего собрали вещи и вместе вышли из класса. По дороге Виктория проверила свою ячейку для корреспонденции, а потом сидела в учительской и разбирала пачку служебных записок от директора и декана. Среди них было несколько уведомлений о новых направлениях в работе школы. После обеда Виктория отправилась на заседание английской секции, а по окончании вышла из школы и уже через десять минут была дома. Как здорово, что она живет так близко! Можно будет каждый день ходить пешком.
Дома на Викторию набросились с расспросами о первом дне. Все уже были в сборе.
— Я думаю, все прошло великолепно, — рассказывала счастливая Виктория. А спустя час с тем же вопросом позвонила Грейси, и она ответила сестре в тех же выражениях. Если не принимать во внимание мелочей, первый день действительно прошел превосходно. И ребята ей понравились. Пусть они и объездили весь мир со своими богатыми родителями и много чего повидали, все равно в них есть что‑то настоящее и непосредственное. Ей хотелось научить их размышлять, аргументировать свою позицию, а потом овладеть той профессией, какую они выберут, и вести ту жизнь, какую они для себя предпочтут. А работа учителя, как представлялось Виктории, заключается в том, чтобы открыть перед ними дверь во взрослый мир. Начало было положено — так казалось Виктории.
Глава 10
На второй и третий день занятий у Виктории были уроки в десятом и одиннадцатом классах, и она с удивлением обнаружила, что справляться с этими ребятами намного сложнее, чем с выпускниками. Одиннадцатиклассники были напряжены, поскольку в этом году их ждала большая нагрузка, ведь результаты одиннадцатого класса являются самыми важными для продолжения учебы, и ребята боялись, что она станет давать им слишком большие задания на дом. Десятиклассники же были настроены недружелюбно и даже агрессивно, а каждый учитель понимает, что нет более трудного возрастного контингента, чем девочки пятнадцати лет. Виктория и сама уже прекрасно знала это. Исключение, пожалуй, составляла ее сестренка Грейси, прелестный послушный маленький ангел. В основной же массе это были вредные девчонки, и Виктория уже слышала, как, выходя из класса, две подружки обсуждали фигуру новой англичанки. При этом они даже не трудились понизить голос, и, хотя Виктория и пыталась убедить себя, что они всего лишь невоспитанные дети, их комментарий больно задел ее. Одна девочка назвала ее жирной, другая сказала, что в своем платье она похожа на танк. В тот же вечер Виктория сняла платье и убрала к вещам, которые собиралась отнести в фонд помощи бедным. В этом платье она больше никогда не сможет чувствовать себя комфортно. Потом она прошла на кухню, достала из морозилки начатую большую упаковку мороженого, купленного кем‑то из соседей, и тут же прикончила.