Большая книга сказок для самых маленьких
Шрифт:
Только он сказал это, как Питер, даже не успев отстегнуть повод, увидел перед собой страшное злобное чудовище.
Нельзя сказать, была ли у него голова, нельзя было понять, ходит ли он по земле или летает по воздуху. У него была грива, как у коня, рога, как у оленя, морда, как у медведя, глаза, как у гиены, а тело, как у всех этих зверей вместе взятых. Это и был злобный хозяин Медного леса.
Питер покрепче уперся в стремена, вынул меч из ножен и стал рубить им перед собой, но меч его не встречал никаких препятствий.
Кончился день и
– Давай остановимся и передохнем, – предложило оно голосом, похожим на вой тысячи шакалов.
Питер опустил меч, но конь сказал ему:
– Не слушай его, не останавливайся ни на минуту.
Питеру пришлось собрать остатки своих сил и снова начать атаку. Хозяин Медного леса заржал, как лошадь, и завыл, как волк, и тоже бросился на Питера. И еще целый день и целую ночь сражались они с прежним ожесточением. Питер почувствовал, что смертельно устал и уже не может и пальцем пошевелить.
– Давай отдохнем. Я вижу, ты устал не меньше меня, – опять предложило чудовище.
– Тебе нельзя останавливаться ни на минуту, – снова сказал конь.
И Питер продолжил сражение, хотя сил у него уже совсем не было. Наконец, когда третий день клонился к закату, Питеру удалось набросить на измученное чудовище повод своего коня. И вдруг – что это? Оно исчезло, а вместо него появился прекрасный конь.
– Благословляю тебя, храбрый юноша, – сказал конь. – Ты снял с меня проклятье, наложенное много лет назад.
И он потерся носом о морду своего брата-коня, с которым был так долго разлучен.
Питер привязал медного коня к седлу своего коня и поскакал дальше. Вскоре Медный лес кончился, и Питер снова приказал своему коню идти шагом, чтобы он мог рассмотреть все, что его окружало. Перед ним простирался лес еще прекрасней, чем прежний. Деревья в нем были из серебра, также как и трава и цветы под ними.
Красивые цветы снова начали сладкими голосами просить Питера сорвать их.
– Не слушай их, – сказал медный конь, бежавший рядом, – мой брат в семь раз сильнее меня.
Но хотя Питер и знал уже, чем это ему грозит, он не послушал медного коня и стал рвать цветы, чтобы сплести из них венок.
Тут же поднялся страшный ураган, земля задрожала пуще прежнего, вокруг стемнело так, что хоть глаз выколи, и хозяин Серебряного леса предстал перед Питером. Они сражались три дня и три ночи, но наконец Питеру удалось набросить повод и на второе чудовище.
В ту же секунду оно превратилось в прекрасного коня.
– Пусть счастье никогда не покинет тебя, – сказал серебряный конь, кланяясь Питеру. – Ты спас меня от страшного заклятья.
И они все вместе продолжили свое путешествие.
Вскоре очутились они в Золотом лесу, и Питер понял, что ничего прекраснее он не видел никогда в жизни. Кони стали просить Питера не рвать цветы и поскорее проехать этот лес. Но он опять не послушал их, набрал цветов и вдруг почувствовал, как что-то ужасное встает из земли прямо рядом с
– Я или умру, или накину уздечку ему на голову!
Но тут его окутал такой густой туман, что он даже не видел кисти своей вытянутой руки, не слышал своего голоса! Целый день и всю ночь сражался Питер с невидимым врагом, как вдруг туман начал рассеиваться. На рассвете второго дня он исчез и солнце ярко засияло в небе. Питеру показалось, что он заново родился. Но где же был ужасный хозяин Золотого леса?
– Передохни, пока есть время, – сказал Питеру его конь. – Сейчас битва начнется сначала.
– А что это было? – спросил Питер.
– Это чудовище превратилось в туман! Берегись, оно опять близко!
Едва Питер успел дух перевести, как почувствовал что-то сбоку от себя. Река не река – что-то странное текло не по земле, а над землей, туда, куда захочет, не оставляя следа.
– Что же мне делать? – закричал Питер, испугавшись наконец.
– Не стой, руби мечом! – крикнул его конь, но больше он не мог произнести ни слова: вода заливала ему рот.
Битва началась снова. Целый день и всю ночь сражался Питер, не видя своего противника. На восходе солнца второго дня он почувствовал, что колени у него подгибаются от усталости.
«Мне конец», – подумал он, но отчаяние словно придало ему новые силы. Взошло солнце, и вода исчезла неизвестно как и куда.
– Передохни, – сказал ему конь. – Времени у тебя немного, чудовище сейчас вернется.
Питер ничего не ответил. Он думал о том, как будет сражаться дальше, измученный до предела. Выбора, однако, у него не было. Он покрепче уселся в седле, сжал свой меч и стал ждать.
И тут хозяин Золотого леса появился перед ним. Невозможно описать его ужасное обличье. Казалось, в самых страшных снах не могло человеку присниться такое. Он летал с помощью ног, ходил с помощью крыльев, голова у него была на спине, хвост – на макушке, глаза сидели на шее, а шея торчала изо лба.
Питер почувствовал ужас. Но он встряхнулся, преисполнился храбрости и стал сражаться так, как не сражался никогда раньше.
К закату силы снова стали покидать его, а когда землю окутала темнота, он едва мог стоять на ногах. Он уже не сидел в седле, хотя и не помнил, как сошел с коня. На рассвете Питер попытался подняться с земли, но смог встать только на колени. Конь сказал ему:
– Тебе предстоит еще одна, последняя, битва. Держись, почти все кончено.
Питер вытер пот со лба и, опираясь на меч, встал-таки на ноги.
– Ударь чудовище кнутом по голове, – посоветовал конь, с беспокойством глядя на измученного хозяина. Питер так и сделал.
Хозяин Золотого леса издал такой пронзительный вопль, что Питер уже решил, что оглох на всю оставшуюся жизнь. Чудовище тоже потеряло почти все свои силы, но сделало последнее усилие и бросилось на противника. Питер же был начеку и набросил повод на шею чудовища. С громким ржанием оно превратилось в прекрасного скакуна.