Большая книга ужасов – 48 (сборник)
Шрифт:
– Но я-то думала, что это самый обычный птенец. Вот уж не знаешь, где найдешь, где потеряешь!
– В том и заслуга твоя, дитя мое, что ты так думала. Поверь, выручая из беды самого обычного птенца, котенка, щенка или еще кого-нибудь – ты приобретаешь гораздо больше. Когда-нибудь поймешь, насколько это ценно. А теперь не будем больше болтать, время подниматься наверх, чтобы успеть до рассвета.
Я и глазом моргнуть не успела, как посреди руин взмахнула крыльями огромная черная птица, да так, что прямо ветер поднялся, сметая с камней древнюю пыль.
Глава 10. Домой!
Вот это гигант!
Черное крыло спустилось до земли, словно приглашая нас подняться. Я смутилась, стесняясь наступать на него, и тогда Вилор, как в прежние времена, подхватил меня и мигом вскочил на спину гигантской птицы.
– Теперь, Никандра, держись крепче!..
Я прижалась к большим жестким перьям, стараясь вцепиться в них изо всех сил. Хотя если бы Вилор меня не держал, то наверняка упала бы при взлете. Но почти сразу полет стал плавным, и я рискнула поднять голову.
Вот это было зрелище! Мы пролетали мимо огромных остроконечных скал, озаренных сполохами далекого огненного озера. Вот эти жутковатые пики остались внизу, и я увидела сверху все – и ошеломительные вершины гор, и бездонные пропасти, и озеро огня, и чуть в стороне другое озеро, черное, и рядом, между скалами, мертвый лес, в немалой степени переломанный. Теперь там все было тихо и спокойно. Не знаю, откуда, но я твердо знала – Страж победил мерзкое чудовище, загнал демонов обратно в глубины и вернулся на свое извечное место. Потому что иначе просто не могло быть.
А еще я увидела среди горных пиков верхушку дворца, по форме напоминающую эти остроконечные скалы. Я поняла, что это за дворец – я заходила в него под горами и спускалась до самых их корней, а его вершина вздымалась наравне с самыми высокими скалами!
Кто и когда мог построить такое?
– А теперь держитесь! – раздался голос ворона, и он ловко сделал круг над горами. Я вдруг увидела, как откуда-то сверху и чуть в стороне ко дворцу спускается густая черная туча – спускается и втягивается в огромные ворота у подножия гор.
– Великий предок иггов, – прошептал Вилор, крепче прижимаясь к иссиня-черным жестким перьям.
– Ага, домой возвращается, – так же тихо ответила я.
– Сейчас узнает, что там похозяйничали! – каркнул Ворон. – Но мы к тому времени будем уже далеко!
С этими словами он резко взмыл вверх, туда, где висела унылая пелена облаков.
Только теперь я поняла, насколько устала. Ужасно хотелось спать, а полет все продолжался, продолжался. Вот уже ничего внизу видно не было, даже огненного озера, все застилала сплошная серая пелена, и вверху тоже. Было тихо, но в этой тишине где-то на грани слышимости, казалось, звучала музыка – медленная, плавная и величественная.
Я положила голову на жесткие перья и прикрыла глаза.
– Устала, Никандрушка? – Голос Вилора был добрым и нежным. – Настрадалась, бедная… Путь нам долгий предстоит. Отсюда до верхнего мира очень-очень далеко, не нашими километрами мерить. А ты спи и ничего не бойся. Не упадешь. Я удержу тебя.
Я не могла понять, почему путь должен быть таким долгим, ведь, казалось бы, яблоня с ленточками была совсем близко. Но мы летели и летели, и клубы серых облаков над нами все сменялись одни другими. В конце концов глаза мои закрылись сами собой, и дальше я уже ничего не помнила.
– Никандра!
Я с трудом продрала глаза. Лес, поляна… яблоня с ленточками… и Вилор, держащий меня на руках.
Последние события припомнились с трудом. Я тут же соскочила на землю:
– Боже мой, Вилор! Неужели это был не сон, и мы так долго поднимались… А где Ворон?
– Он ссадил нас здесь, сказав, что дальше мы и сами доберемся. Велел передать тебе поклон, а будить пожалел. Я бы тоже не стал этого делать, но я не знаю, куда нам дальше идти, а скоро начнет светать.
– Да здесь близко! У нас тут домик теперь есть, такой классный! И для тебя комнатка найдется, без окон.
Вилор огляделся по сторонам, видимо, удостоверяясь, что это не очередная иллюзия, а потом вдруг, к великому моему смущению, взял мою руку и поцеловал.
Я почувствовала, что краснею до ушей, и смущенно отвернулась.
– Дома, наконец-то дома! – выдохнул он. – А я уже почти потерял веру. Неужели такое возможно…
– Да, дома. Это из хороших новостей, – ответила я.
– А что, есть и плохие?
– Да так, мелочи. Я тут в поисках нижнего мира перешла кое-кому дорогу.
– Очередным темным силам?
– Да нет, – улыбнулась я. – На сей раз силам светлым. Наверное, они до сих пор меня ищут.
– Светлым?! Как же ты так ухитрилась?
– Уметь надо!
Но Вилор не оценил моего юмора. Пока мы шли через лес, он буквально вытянул из меня информацию об Алевтине и моих приключениях.
– Понятненько, – сказал он наконец. – Кажется, старые знакомые. Полагаю, придется мне поговорить с ними по душам. Силы эти действительно светлые, ничего не скажешь, поэтому странно, что они так с тобой поступили. Сейчас я в самом деле вынужден воспользоваться твоим гостеприимством – уже хотя бы потому, что не успею найти здесь другого убежища до рассвета. Но в течение дня я, как понимаешь, не смогу тебя защитить, поэтому ты до заката сиди дома, не показывайся никому на глаза и друзей предупреди, чтобы не болтали. А потом… разберемся. Я хочу взглянуть в глаза тем «светлым силам», которые хотели отправить тебя на гибель!
Сказано это было спокойно, даже слишком, но я поняла – силам света и добра следующей ночью явно несдобровать.
– Познакомишься с моими друзьями, – я решила сменить тему.
– Думаю, это ни к чему, – покачал головой Вилор. – У твоих друзей возникнут ненужные вопросы по поводу моего, хм, режима дня, а потом начнутся всякие глупости…
– Не начнутся! Они тебя заочно уже знают и уважают, так что вопросов не будет.
– Не понял, они что – все знают?
– Именно что всё. Я думала, они не верят, одна только Танька Незванова поверила, но оказалось…