Большая маленькая ложь
Шрифт:
Прошло уже три года, с тех пор как Эд оставил более напряженную, более квалифицированную работу с большей занятостью и лучшей оплатой в «Австралийце», с тем чтобы Мадлен смогла вернуться на работу и они смогли разделить между собой родительские обязанности. Он никогда не жаловался на монотонную работу в местной газете, с энтузиазмом посещал сёрферские карнавалы и торжества, а также празднования столетних юбилеев в местном доме престарелых. Казалось, его обитатели хорошо сохранялись в морском воздухе. Сейчас он впервые намекнул
— Это подходящая история, — сказал Эд.
— Нет, не подходящая! — возразила Мадлен. — Ты ведь знаешь, что история неподходящая!
— Что за неподходящая история? Добрый день, Эд. Мадлен, рады тебя видеть.
Они поравнялись с Перри и Селестой. Перри был в превосходно сидящем костюме и в галстуке, наверняка итальянском. Стоит больше, подумала Мадлен, всего гардероба Эда, включая и шкаф. Когда Перри наклонился поцеловать ее, она успела провести кончиками пальцев по шелковистой ткани его рукава и вдохнуть аромат лосьона после бритья.
Интересно, а каково это — быть замужем за мужчиной, который так хорошо одевается? Она смогла бы наслаждаться всеми этими прелестными тканями и оттенками, мягкостью галстука, плотностью рубашки. Разумеется, Селеста, которая не слишком интересуется одеждой, наверное, даже не замечает разницы между Перри и взъерошенным, небритым Эдом, одетым в зеленоватую флисовую куртку поверх футболки. Но, глядя на беседующих Эда и Перри, Мадлен ощутила волну любви к Эду, хотя за секунду до этого злилась на него. Это имело какое-то отношение к искренней заинтересованности, с какой он слушал Перри, и к его заросшим щетиной щекам в противовес гладкой челюсти Перри.
Да. Она с несравненно большей радостью поцелует Эда. В этом ей повезло.
— Не опаздываем? Мы по-быстрому высадили мальчишек, потому что не было места для парковки, — сказала Селеста в своей обычной возбужденной манере. — Мальчики очень рады, что Перри услышит, как они декламируют стихи.
— Не опаздываем, — откликнулась Мадлен.
Она подумала, а не сказала ли Селеста Перри о том, что его кузен может оказаться отцом Зигги. Она бы Эду точно сказала.
— Ты виделась с Джейн? — словно прочитав ее мысли, спросила Селеста.
Перри с Эдом шли немного впереди.
— Ты рассказала ему?.. — Понизив голос, Мадлен кивнула в сторону Перри.
— Нет! — прошептала Селеста. На ее лице отразился ужас.
— Во всяком случае, Джейн сейчас здесь нет, — сказала Мадлен. — Помнишь, она пошла кое-куда. — У Селесты был озадаченный вид. Мадлен понизила голос: — Ты ведь знаешь, прием у врача.
Джейн умоляла их не распространяться о предстоящем визите к психотерапевту, к которому Джейн записала Зигги. «Если люди узнают, что я веду его к психотерапевту, то посчитают это доказательством того, что он сделал что-то дурное».
— О да, конечно. — Селеста постучала пальцем себя по лбу. — Забыла.
Перри замедлил шаг, и Мадлен с Селестой поравнялись с мужчинами.
— Ну, Эд только что рассказал мне об этих разногласиях по поводу запугивания, — сказал Перри. — Это дочка Ренаты Клейн? Эту девчушку запугивают? — Он обратился к Мадлен. — Я знаком с Ренатой по работе.
— Правда? — спросила Мадлен, хотя уже знала об этом от Селесты.
Надежней, чтобы мужья были в неведении относительно информации, которой обмениваются их жены.
— Так, если Рената попросит, следует ли мне подписать эту петицию? — поинтересовался Перри.
Мадлен выпрямилась, готовая пойти в атаку за Джейн, но первой заговорила Селеста:
— Перри, если ты подпишешь эту петицию, я уйду от тебя.
Мадлен рассмеялась со смущенным удивлением. Предполагалось, что это шутка, но Селеста произнесла ее совершенно серьезно.
— Сильно сказано, приятель! — заметил Эд.
— Это точно, — сказал Перри, обнимая Селесту и прижимаясь губами к ее лбу. — Начальница приказывает.
Но Селеста так и не улыбнулась.
ВСЕМ РОДИТЕЛЯМ
От: ВАШЕГО ОБЩЕСТВЕННОГО КОМИТЕТА
Долгожданный ВЕЧЕР ВИКТОРИН «ОДРИ И ЭЛВИС» начнется завтра в 7 часов вечера в школьном актовом зале. Включите свое воображение и будьте готовы веселиться весь вечер! СПАСИБО папе ученика второго класса Бретту Ларсону, который будет нашим ведущим на вечере. Чтобы мы не скучали, Бретт подготовил несколько хитрых головоломок.
Загадайте, чтобы прогноз погоды не оправдался (вероятность дождя 90 %, но что они вообще знают?) и мы смогли бы перед вечеринкой насладиться коктейлями и канапе на нашей прекрасной террасе.
БЛАГОДАРИМ также наших щедрых местных спонсоров! Среди выигрышей в лотерее есть ВОСХИТИТЕЛЬНАЯ МЯСНАЯ ЗАКУСКА, любезно предоставленная нашими друзьями из замечательной фирмы «Идеальное мясо Пирриви», изысканный ЗАВТРАК ДЛЯ ДВОИХ в «БЛЮ БЛЮЗ» (мы любим тебя, Том!), а также МЫТЬЕ ГОЛОВЫ И СУШКА ВОЛОС в салоне «РАЙСКАЯ ЖИЗНЬ»! ВАУ!
Помните, что все собранные средства пойдут на покупку интерактивных досок для обучения наших ребятишек!
Обнимаем! Ваш общественный комитет: Фиона, Грейс, Эдвина, Ровена, Харпер, Холли и Элен!
ххххххх
P. S. Миссис Липман призывает быть внимательными к нашим соседям и стараться сильно не шуметь, когда все будут расходиться.
Глава 52