Большое средневековое сафари
Шрифт:
После обмена приветствиями, во время которых опять проглядывало преувеличенное радушие Звездочета, я сказал:
– Любезный Звездочет, в прошлый раз вы показали нам свои владения. С тех пор я, вижу у вас большие изменения. Не будете ли вы так любезны, показать нам ваше чудесное укрепление. Мы с племянником в большом затруднении, наш город давно перерос свои прежние размеры, и мы тоже строим новую стену. Я заехал сюда с целью поучиться у вас, может еще не поздно, нам воспользоваться вашим опытом.
Звездочету явно польстили мои слова.
– Что ж, уважаемый князь, - я с удовольствием покажу вам стену. И он, как всегда, двинулся вперед. Питер пошел за ним сразу, а я шепнул Мотыльку
Как я и ожидал, стена была тонкой и высокой, и поэтому, слишком сильно сужалась к верхней части. Вверху она была вдвое тоньше, чем у нас, а значит и число воинов, которые там могли сражаться одновременно, было вполовину меньше. Сама стена была построена на глиняном растворе, а это была определенная слабость конструкции. Вслух же я всячески хвалил его предусмотрительность, высоту стены и скорость постройки.
– Питер, - обратился я племяннику, - вот образец для подражания. Ну почему бы тебе не стремиться к такому же прекрасному результату!
– Ваша светлость, - официально отвечал Пит, - я бы с радостью, но у меня нет столько камня и столько рабочих, чтобы сделать все на таком высоком уровне. Боюсь, что стену нам придется сделать немного ниже. Может быть потом, когда у нас будет больше мастеров и материалов, мы постараемся исправить недостатки, ну хотя бы частично.
– Вот видите, мой мудрейший друг, - обратился я к нашему хозяину, - вот такая нынче молодежь! А вот, что нам точно никогда не изменить, так это чудесный вид на те горы и я повернулся лицом к хребту за перевалом. Жаль, что у нас нет возможности любоваться этим прекрасным видом. Но прости меня, уважаемый Звездочет, мне надо еще нанести визит нашему общему другу лорду Бриту. Так что вынужден откланяться.
– О, князь, заезжайте, когда заблагорассудится, и видом можете любоваться сколько угодно, - он улыбался гораздо приветливее, чем вначале, явно считая меня и Пита круглыми дураками.
На обратном пути Питер поведал мне, что он обнаружил несколько выходов рваного камня на поверхности красивой кладки.
– Мне кажется, что наш друг сложил всю стену из рваного камня и скорее всего без раствора, а тесаным камнем только обложил ее. Так что, стена еще менее прочная, чем кажется на первый взгляд. Из крупных катапульт или из самых простых гладкоствольных пушек ее можно разбить за пару часов. Мою стенку делают на совесть и ее в этих местах ее разбить нечем, разве что кто-то владеет инопланетным оружием. Но тогда любая стена не выдержит.
Закончив с Питером, я сделал знак приблизиться разведчикам.
– Мы вошли в контакт с теми строителями, шеф, им там не нравится. Они бояться "переделанных" и хотят уйти, но Звездочет им не платит до тех пор, пока работа не будет сделана полностью. Мотылек, от вашего имени, предложил им прейти к нам на службу, расписал все в цветах и красках и прибавил, что вы им потери компенсируете. Теперь они будут ждать момента, чтобы сбежать.
– Хорошая работа, Лис. Теперь, тебе придется вернуться. Я назначаю тебя лейтенантом разведки, это офицерский чин и большое повышение. Возьми двух человек из охраны и езжай в Титсон. Там их будешь ждать. Допросишь их по одному и сопоставишь все что рассказали, дашь денег и поставишь на работу, да присматривай за ними до моего возвращения. Вторая задача искать таких же способных ребят, как и ты.
Когда я вернусь, мы посмотрим, кого можно взять на эту работу. И вообще смотри там за всем, Грэг верный человек, но в разведке он ничего не понимает, так, что лови вражеских шпионов, а они у нас уже есть, а скоро появится еще больше. Лис взял с собой двоих лучников
Наш маленький отряд стал еще меньше. Теперь мы направлялись в замок Спиртсвил.
Уже к вечеру мы были там, и лорд Брит встретил нас с радостью и радушием.
Между прочим, из столицы графства вернулась его жена с детьми. Баронесса Спиртсвил, а дома просто Мадлен, маленькая, очень симпатичная, живая была фрейлиной супруги графа и проводила в столице графства немало времени, так как официально считалась на службе. С нею прибыли дети мальчик и девочка.
Эштону уже исполнилось двенадцать, и он мечтал стать рыцарем. Его восьмилетняя сестра Тамара еще играла в куклы и ее игры в точности повторяли придворные нравы. Все это и многое другое Мадлен выпалила почти мгновенно, едва нас представили. Она вела себя так, будто мы были друзьями целую вечность. Я едва вставил, что собираюсь посетить графа, как новый взрыв эмоций вырвался из Мадлен.
– Это хорошая идея и вашего племянника возьмите с собой. Там много красивых девушек, его надо срочно женить, такой красавчик...
Казалось она могла так щебетать бесконечно. Ясно было, что ее слова не имели никакого веса. Это была просто светская болтовня, но Питера упоминания о девушках и женитьбе поколебало и ввергло в краску.
Наконец позвали к столу. Ужин прошел чинно, на этот раз мы ужинали в покоях лорда, барон и баронесса показали образец благовоспитанности. Разговоры были о погоде, об урожае, и детях. О делах не произнесли ни слова. После ужина Брит позвал нас в свой кабинет.
– Итак, господа, мои шпионы из фактории сообщают, что приток преступников к Звездочету снизился, но не прекратился. У него становится все больше людей. Его снабжают этим товаром из половины баронств нашего графства. Он пользуется большим влиянием и имеет высоких покровителей. Так что, открытый конфликт с ним очень опасен. Если, конечно, он сам нападет на нас, то тогда его, может, и не поддержат. Но в другой ситуации нам может прийтись весьма тяжело. Граф, скорее всего, даст прямой приказ прекратить нападение на него, и я вынужден буду подчиниться.
– Если дело дойдет до такого, то вы должны подчиниться, но не я.
– Боюсь, что вам могут объявить войну в этом случае. Причем они в десяток раз будут превосходить ваши силы.
– Войны я не боюсь. Более того, я уверен в победе. Но я к войне не стремлюсь, хотя и готовлюсь. Впрочем, до войны со Звездочетом дело не дойдет. Мы нашли способ усилиться в противовес Звездочету. Теперь стоит поискать способ ослабить его.
– Я думал над этой вашей идеей. Он на моей земле и должен подчиняться мне. Если я потребую его войско или половину войска, то он не сможет мне отказать, иначе будет война на законных основаниях, и граф обязан будет меня поддержать, а если не граф - так сам герцог или король. Так можно подставить его людей, послать с важным заданием или поставить на самый опасный участок... Но вот войны у нас нет.
– Будет, и очень непростая. Мои дозорные на Северном перевале заметили Канадских шпионов. Поймать их пока что не удалось, но они становятся все смелее. Так что война - это вопрос времени. Главное - не снимать гарнизоны из ваших укреплений, чтобы Звездочет или Синие Ирбы не ударили в спину.
– А еще следует укрепить ваш замок дополнительными башнями и эскарпами, - добавил Питер.
– А что можно еще укрепить?
– Можно поставить два эскарпа, с башнями на концах, возле ворот. Тогда нападающие на ворота будут обстреляны с трех сторон. Можно выровнять конфигурацию ваших стен, получить дополнительную площадь и сократить длину внешней стены. Да вот я вам нарисую схему, - сказал Питер и набросал схему укреплений.