Большой кусок мира
Шрифт:
— Это неподходящее место для ночлега, — поспешно заметила Шпулька. — Не беги, это может ее спровоцировать. Ну, перелезай же скорее назад...
Таким образом, страшно уставшие, испуганные и оглушенные оказались наши девчонки ночью на середине озера Мамры, а видневшаяся еще недавно земля исчезла во мраке ночи.
— А откуда ты знаешь, что оно скоро будет? — неожиданно спросила Шпулька, положив весло.
— Что оно?
— Полнолуние.
Тереска тоже отложила весло.
— По положению месяца. Видишь, как он повернут? Подставь палочку —
— Откуда ты знаешь?
— Я же тебе объясняю: у луны такие фазы.
— Да нет, откуда ты вообще все это о луне знаешь?
— Наверное, кто-то рассказывал, хотя и не помню кто, а может, сама где-то читала... О, смотри! Вон Полярная звезда! Ой, да мы не туда плывем, надо держаться правее!
— Ничего подобного, нам надо левее, там был берег.
— Когда он там был? Это ведь уже другое озеро. И где этот берег? Ничего не видно! До утра туда не доберемся! Я больше не могу!
— Я тоже не могу! Но совсем недавно берег был слева!
Весла казались сделанными из свинца. Черная, слегка поблескивающая водная гладь не имела границ, а положение становилось все более безнадежным.
— Придется, наверное, все-таки попробовать влево, — растерянно сказала Тереска. — Туда вроде ближе.
Шпулька как раз пришла к выводу, что каждое пространство на Земле где-то кончается, и, двигаясь по прямой, рано или поздно наткнешься на берег. Поэтому она категорически запротестовала и, уставившись на Полярную звезду, требовала плыть прямо на север.
— Ты же хотела влево? — удивилась Тереска.
— Я уже передумала. Откуда я знаю, что там? Ничего не видно. А на севере точно есть земля.
— Земля везде есть...
Довольно долго обе сидели молча и отдыхали. Решили дожидаться рассвета. Месяц как назло исчез, и мир погрузился теперь уже в абсолютную, почти осязаемую темноту.
— Я совсем окоченела, — отчаянно прошептала Шпулька. — Ты не знаешь, сколько уже времени прошло?
— Думаю, с полчаса. До рассвета — еще три.
— Не пугай меня. Я надеялась, что наоборот.
— Оставь надежду, всяк сюда входящий, — зло продекламировала Тереска. — И не рассчитывай, что время пролетит быстро. Хуже нет, чем вот так ждать!
Усталость и напряжение этого кошмарного дня привели к тому, что девчонок начала бить дрожь. Попытки отыскать в байдарке какие-нибудь одеяла или свитера окончились обнаружением двух теперь уже пустых брезентовых мешков. Термос же с чаем окончательно исчез где-то в недрах лодки.
— У меня ноги замерзли, — пожаловалась Шпулька. — Что-то не в порядке с этим рассветом. Похоже, мы заплыли за северный полярный круг. И теперь полгода будет полярная ночь.
— Ну так настройся соответственно и терпеливо жди, — безжалостно ответила Тереска. — Если все кончится через четыре месяца, будешь приятно удивлена.
Время остановилось, холод усиливался, а темнота как бы густела. Девочки перестали друг друга подбадривать и совсем сникли. Обе одновременно, хотя и самостоятельно, пришли к выводу, что жаркие городские квартиры, раскаленные стены и душные комнаты и даже шоссе в пустыне имеют свои преимущества. Шпулька поклялась, что в следующем году как минимум неделю проведет в металлическом, жутко нагревающемся на солнце вагончике на даче у знакомых. Тереска с тоской вспоминала печь в старом бабушкином доме с пылающим внутри огнем...
Вдруг совсем рядом послышались какие-то новые звуки. Это не был плеск воды или шорох камыша, к которому они уже привыкли. Скорее было похоже на неясный шепот. Подруги замерли, невольно напрягая слух. Шепчущие голоса раздались вдруг гораздо ближе и отчетливее. Можно было даже разобрать слова.
— ... заметят... — беспокойно прошипела темнота.
— А тебе-то что? — раздраженно ответила она сама себе. — Кто узнает, что это ты?
— Начнут следить...
— Кишка тонка! В скольких местах сразу? Главное, чтобы тебя никто не заметил.
— А если случайно наткнутся...
— Тише!
— Я не смогу...
Шепот снова превратился в неясное бормотание, заглушаемое тихими, осторожными, все более отдаляющимися всплесками. Рядом знакомо зашелестел тростник.
У Шпульки начали клацать зубы.
— Езус-Мария! Кто-то был здесь неподалеку1 — едва слышно прошептала она.
— Ничего подобного! — также тихо ответила Тереска. — По воде звук разносится очень далеко.
— Не верю, что далеко. Это было здесь. Совсем рядом!
— Надеюсь, ты не станешь утверждать, что беседовали два утопленника в озере прямо под нами? Говорили или на берегу, или в лодке. Скорее, в лодке, похоже было на осторожный плеск весел.
Шпулька задрожала так, что вместе с ней затряслась и байдарка.
— Бандиты! — отчаянно простонала она. — Преступники! Порядочные люди так тихо не гребут! О Боже! И когда эта ночь кончится! Вокруг какое-то жулье!
— Правильно, жулье, — спокойно согласилась Тереска. — По-моему, браконьеры. Думали, что на озере никого нет, ведь мы уже почти час сидим тихо. Наверняка собираются тут ставить свои сети.
— Ничего про сети я не слышала! Хорошо, если мы доживем до утра!
— Скорее всего, доживешь. Уже вот-вот...
Медленно, едва заметно и как бы неохотно полная темнота начинала сдавать. Небо на северо-востоке явно посветлело, а на западе на синем фоне показалась черная полоса деревьев. Вода и суша отделились друг от друга, и одновременно усиливались долетавшие отовсюду звуки, среди которых четко выделялись первые птичьи голоса.
Жуткие бетонные столбы, когда-то бывшие легкими веслами, едва можно было поднять. Руки ни за что не хотели двигаться. Поросший лесом и не очень крутой берег оказался совсем недалеко. Темнота все еще серела, и полоса прибрежных зарослей становилась все более различимой. В одном месте она вдруг сузилась.