Борьба за власть
Шрифт:
Никто ничего не поймет. Даже если ей станет плохо, это можно списать на душевное истощение или же слабость после проведенной в молитвах ночи. Я сделаю это!
Подняла руки и положила их на плечи Немии, намереваясь выжечь из ее тела всю магию, до последней крупицы. Чтобы не осталось даже воспоминаний о ее былом могуществе.
— Попробуешь выкинуть что-то наподобие подвига в долине доминантов, умрут все, кто находится в этом зале, — прошептала королева, приложившись холодной, словно мертвой щекой к моей, горящей от гнева и ненависти.
Я пошатнулась, руки безвольно опустились, но гадина
— Умница. Будь послушной девочкой, и никто не пострадает, — шептала Немия, обнимая меня и поглаживая по спине. — Позже обсудим наши планы, а сейчас улыбайся. Ты будущая королева, покажи это всем. Не порти мою репутацию.
Отстранившись от меня, королева-мать промокнула белоснежным платочком несуществующие слезы и объявила:
— Я навсегда оставляю суетный мир и больше не покину стен монастыря. Возрения в хороших руках!
Немия вновь склонилась в реверансе, улыбнулась всем и удалилась. Пансионерки следовали за ней тенью, ни на кого не глядя. И лишь на мгновение Дамон подняла взгляд от пола, чтобы едва заметно улыбнуться и подмигнуть мне.
«Я направляюсь за ней. Оставайся здесь, будь на виду», — услышала я голос советника Туманного. Мне пришлось улыбаться, беседовать с придворными и поддерживать видимость спокойной уверенности в себе. Внутри же все заледенело от ужаса перед безграничным безумием Немии. У меня даже на мгновение не возникло мысли, что она блефует, королева без сомнения уничтожила бы всех присутствующих лишь для того, чтобы продемонстрировать, что ей это под силу. Карай вернулся гораздо быстрее, чем я рассчитывала.
— Она ушла, — прошептал он, положив руку мне на плечо.
Я обернулась, но никого не увидела.
— Ее прикрывает кто-то очень сильный, или даже их несколько, — продолжил маг. — При следующей встрече постарайся взять под контроль свой гнев и неприязнь и выведать хоть что-то о ее планах.
— Думаю, она не заставит нас ждать, — прошептала я в ответ.
Тронный зал мы покинули глубоко за полночь, оставив придворных прожигать свои жизни.
Мы ждали визита Немии до утра, но она так и не появилась.
— Мне необходимо увидеться с подругами из пансиона, — сказала я Караю, когда мы шли по пустующим в ранний час коридорам дворца.
— Плохая идея, — покачал он головой. — Вполне возможно, что именно там она и скрывается. А на территории пансиона магия не действует. Немия хорошо обезопасила себя. В чем ей не откажешь, так это в умении продумывать все на несколько ходов вперед. Нам же приходится импровизировать.
— Попробуем действовать открыто. Я сегодня же соберу совет и предложу распустить пансион за ненадобностью, — ответила уверенно. — Вчера она прилюдно отреклась от всех своих прав. Пусть хоть забаррикадируется в стенах пансиона, — там или где либо еще ее действия теперь вне закона, мы же этот закон представляем. Выдержит ли она осаду?
— Ты слишком разгневана и принимаешь поспешные, необдуманные решения, Кари. Задумайся о последствиях, ведь мы не знаем, что у нее на уме, — возразил советник.
— А что ты предлагаешь? Сидеть и ждать, когда она воплотит свои замыслы? — вспылила я. — Или ты поверил в искренность ее раскаяния? Возможно, ты не слышал, но эта мерзкая гарпия угрожала убить всех придворных, только чтобы показать мне, насколько она безжалостна.
— Успокойся. Не теряй контроль. Бездействовать нельзя, но и ошибки могут стоить нам слишком многого, — тихо произнес маг. — Я предлагаю обратиться за помощью. Нам нужен кто-то, кто вращался среди проклятых и может знать в лицо союзников Намии.
— У тебя есть друзья из окружения проклятых? — удивилась я.
— Я бы не назвал его другом, но и врагом он не является, — усмехнулся советник. — Речь идет о пресловутом разбойнике. Надеюсь, Лелиан не будет возражать, если мы позаимствуем ее возлюбленного на некоторое время.
— И как мы объясним появление еще одного чужака? — поинтересовалась я.
— Как бы ни была сложна внутренняя ситуация в королевстве, межгосударственные взаимоотношения не стоит приостанавливать, — пожал плечами Карай. — Рондай вполне может сыграть роль представителя торгового сообщества дальних провинций Наминая.
— А Леля? — спросила я.
— А что Леля? — пожал плечами маг. — У нее забот в ближайшее время будет достаточно. Уже отмечены первые всплески магической активности различной природы. Империя вот-вот вскипит недовольством. Туманные будут пытаться удержать единоличную власть, другие отстаивать свои права. Анторин задействует всех, кого сможет, чтобы избежать лишних жертв.
— А если она захочет сопровождать Рони? — предположила я.
— Здесь ей не будут рады. Чужачка, загубившая трех наследных принцев, наверняка не пользуется всеобщей любовью. Пусть все и обставили как несчастные случаи, но слухи нельзя остановить. — Карай улыбнулся и поинтересовался: — Соскучилась по беспокойным дням в ее компании?
— Тогда все было намного проще. Я знала, чего хочу и что необходимо сделать, — грустно ответила я. — Теперь же оказалось, что и желания и нужды были ложными, и я опять вернулась к тому, с чего все начиналось. Только теперь я знаю гораздо больше, и это знание страшит меня сильнее неизвестности.
— Хорошо, я попробую разведать обстановку вокруг пансиона, — согласился Карай. — А ты пока вникай в управление. Занимайтесь вашими прямыми обязанностями, ваше величество, а мои оставьте мне. Ведь твоя безопасность — это моя работа.
И он ушел. А меня закрутил круговорот дел, как политических, так и других.
Вернулся мой маг только к вечеру, такой же изможденный и недовольный, как и я. Но мои усталость и недовольство отошли на второй план, когда Карай поведал о том, что ему удалось узнать. Задействовав наминайских шпионов, которые еще не были осведомлены о его отставке в правительстве империи, советник смог выследить и обезвредить, предварительно допросив, двух ренегатов из проклятых. Они переметнулись на сторону Немии, полагая, что она добьется успеха в стремлении распространить туман по всему миру. Когда же ее план провалился, отступать было уже поздно и они остались в услужении королевы-матери, надеясь на ее покровительство. Именно эти маги установили защиту вокруг пансиона, накрыв его нейтрализующим любую магию куполом. Отсюда следовало, что и сама королева в стенах пансиона лишена всех магических сил.