Борьба за власть
Шрифт:
Дорога во дворец заняла почти час, просить помощи у горожан я посчитала нецелесообразным. Ведь во мне могли узнать принцессу Саминкару, а людям совсем не обязательно знать о том, что их будущая королева разгуливает по ночному городу в одиночестве. И мне пришлось пробираться в свой новый дом крадучись, как воровке. Когда же я вошла в приемный зал, пройдя через сад и террасу, большинство гостей уже покинуло празднество. Остались только самые стойкие, но и они были изрядно пьяны. Единственными, кто сохранял трезвость ума, остались беспокойно перешептывающиеся пансионерки. Они же и встретили
Словно откликнувшись на мой мысленный зов, маг уверенной походкой вошел в зал и направился ко мне. Но я не пошла ему навстречу, мне было необходимо поговорить с подругами.
Девушки окружили меня, перешептываясь и озираясь по сторонам, словно боясь, что их застанут за неприличным занятием.
— Вы со мной? — спросила я без лишних слов.
— Конечно, как ты могла подумать иначе! — воскликнула Сибилла. Восклицание получилось излишне громким, и девушка прикрыла рот рукой, испуганно озираясь.
— Мы все должны быть сплоченной командой, в единстве наша сила, — глубокомысленно изрекла Радина, на мгновение вынырнув из своего замкнутого мира фантазий.
Пансионерки дружно закивали, соглашаясь с ее высказыванием. Резонансом их общему согласию прозвучал неожиданно заданный вопрос.
— А что станет с нами, когда королева Немия одержит над тобой победу? — поинтересовалась Морисса. И судя по высказыванию, она не допускала даже мысли, что победительницей в этом противостоянии могу оказаться я.
— Я тоже не хочу рисковать жизнью ради твоего, Карика, тщеславного желания стать королевой, — поддержала ее Ирвика. — Ты всего лишь одна из нас, обычная бесприданница. У тебя нет и шанса победить саму королеву-мать. Юлона была права, ты пытаешься переманить нас на свою сторону, чтобы использовать как живой щит, и тебя совершенно не заботит, что при этом станет с нами.
— Попридержите языки! — резко одернула девушек Дамон. — Если у вас силенок на что-то стоящее не хватает, хоть не показывайте свою трусость. Мы с вами, ваше величество. — Мона присела в быстром реверансе, подмигнула мне и добавила: — А когда ты отправишь эту старушенцию на пенсию, надеюсь, нас не забудешь.
— Я никого не принуждаю вставать на мою сторону, но, если вы не со мной, лучше уйдите прямо сейчас, — тихо произнесла я, обводя взглядом собравшихся.
Никто не двинулся с места, что не могло не согреть мое заледеневшее после встречи с Немией сердце.
— И где сейчас Юлона? Почему она не с нами? — спросила у притихших девушек.
— Наша Юл стала любимицей королевы-матери и не расстается с нею. Она теперь не с нами, а с королевой, — язвительно проговорила Касиян. — Но не переживай, Кари, мы-то с тобой, — с нажимом добавила она, сверля взглядом Ирвику и Мориссу.
— Оставайтесь здесь, во дворце. В комнатах фрейлин достаточно места для всех вас, — предложила я. — Уже завтра все решится, и вам лучше не встречаться с королевой-матерью.
— Нет, — неожиданно отказалась Дамон, — мы лучше вернемся. Тебе не помешают глаза и уши в стане врага. Только нужно найти способ связаться с тобой.
— Думаю, в этом я могу вам помочь, леди, — слегка склонил голову в приветствии подошедший к нам Карай.
— С радостью обсужу с вами все детали, — расплылась в улыбке Мона, подхватив под руку не ожидающего такого рвения советника и отводя его в сторонку.
— Не боишься, что уведет? — посмеиваясь, спросила Принси.
— Нет. Сейчас мои мысли заняты более важными вопросами, — улыбнулась в ответ.
— А я, пожалуй, останусь с тобой, — неожиданно произнесла Сибилла.
— Я тоже, — присоединилась Касиян.
— Нет, если мы обе не вернемся, королева точно что-то заподозрит и придет за нами сюда, — возразила Сибилла.
— Ты и правда думаешь, что мы для нее так важны? — усмехнулась Касиян.
— Ладно, пусть Сиби останется со мной, а остальные вернутся в пансион. Но пообещайте, что завтра вечером вы все явитесь сюда. Повод я придумаю и официальные приглашения пришлю, — настойчиво произнесла, не желая подвергать девушек опасности оказаться в эпицентре предстоящего противостояния.
Со мной все согласились, но недовольные все же остались. Ирвика и Морисса не верили в мою победу и не скрывали этого.
Я отозвала Касиян и дала ей поручение, которое не доверила бы даже Сиби, несмотря на то, что мы с ней были особо дружны в последние годы обучения. Ян предстояло прямо сейчас, под покровом ночи, отправиться к Виколле и предупредить мою сестру, что я свяжусь с ней только тогда, когда опасность минует. И она не должна доверять никому до тех пор, пока не услышит знакомые только нам слова. Какие именно, я не решилась сказать, до конца не доверяя и Касиян тоже. С прискорбием поняла, что перестала доверять всем подругам, но это была малая цена за безопасность родных и верящих в меня людей.
Распрощавшись с девушками и дождавшись, когда Дамон оставит в покое Карая, я предложила советнику продолжить беседу в более уединенном месте. Мне не терпелось узнать о том, что удалось выведать у плененного мага ему и поделиться собственными новостями.
Сибилла следовала за нами на почтительном расстоянии, но в этом не было нужды. Ни я, ни Карай не делали попыток заговорить, словно оба не желали делиться друг с другом тягостной информацией. Но и смолчать не представлялось возможным, а потому, передав Сиби на попечение Авройи, я увлекла мужчину в кабинет и попросила его защитить помещение от прослушивания. Подозрительность достигла патологического уровня, но и теперь я не посчитала осторожность излишней, особенно в свете того, что поведала мне о своих планах королева Немия.
Как только Карай обезопасил кабинет для приватной беседы, я набросилась на него с расспросами, на что мужчина только усмехнулся и заявил:
— Мне стало известно, что и ты не сидела сложа руки, так что рассказывай первая. А я уже, исходя из полученных от тебя сведений, решу, стоит ли делиться моими изысканиями.
Тон его не предполагал возражений, и я сдалась, выпалив:
— Через сутки Немия собирается переселиться в мое тело! А тебе она посоветовала убираться в Наминай поскорее, пока не добралась до тебя с моими способностями и не лишила магии. А у тебя что нового?