Бортовой журнал "Синей птицы"
Шрифт:
Иван отпустил взор, а ещё ему показалось, что в уголках голубых строгих глаз отца проступили скупые слёзы.
— Пап, спасибо, — тихо произнёс юный княжич. Обида никуда не делась, но должен же он что-то сказать в ответ.
Отец криво, словно виновато улыбнулся, а через секунду снова стал собой: строгий и непробиваемый. И заговорил, конечно же, о деле:
— У нас с деньгами туго. Не спорю. И тут появилось деликатное дельце.
— Какое? — спросил Иван, снова поглядев на отца. Не просто так он корабль купил. Ой, не просто. Он,
— У купца первой гильдии Никиты Карасёва, — тихо продолжил отец, — дочка от рук отбилась. Он хочет на время отстранить её от обычных дел, чтоб остыла. Мы сговорились. Похитишь Фёклу и подержишь пару месяцев в космосе.
— Вообще-то, это уголовно наказуемое деяние, — пробурчал Иван, услышав про купеческую дочку.
— Если по сговору родителей, то нет. Тогда в рамках традиций. Заявление о сватовстве я зарегистрировал.
— Женить решил? — насупился Иван.
— Женить, это программа-максимум, но если не срастётся, то обойдёмся просто гонораром за курьерскую службу и сопровождение важных персон. Фёклу вернём, и всё. Мол, не пошли испытательный срок совместной жизни, не сошлись характерами.
— Я не хочу никого похищать! Это опять твои дурацкие испытания! — снова завёлся Ваня, отойдя от родителя на два шага.
— Не ерепенься. Сделаешь, больше не буду тебя гонять.
Ваня молча, с неким недоверием уставился на отца. А тот достал из кармана небольшую пластиковую карту с фотографией и надписью.
— На. Это теперь твоё.
Княжич протянул руку, взял и прочитал:
«Иван Морозов. Звездолёт «Синяя птица»».
Глава 3. Первая встреча
— Миша, какого чёрта? Зачем ты деньги из общака тратишь на всякую ерунду? Их и так немного осталось, — негодовал капитан, сидя в своём кресле.
За стеклом иллюминатора сияла нежно-голубым цветом матушка Земля, укутанная белым каракулем облаков, сотканная из лоскутов красных, коричневых и жёлтых пустынь, зелёных лесов и свинцовых, обласкивающих в свете ласкового Солнца морей и океанов. На материках извилистыми венками темнели длинные реки. Вечерняя же сторона родины человечества сияла кляксами гигантских городов. А рядом с Землёй желтела Луна, похожая на начищенную до блеска латунную монету.
«Синяя птица», ожидая разрешения на манёвры, медленно дрейфовала на удалении от планеты, так как в Солнечной системе мало прилететь, надо ещё дождаться очереди на снижение на «парковочные» орбиты. Благо, космический катерок был малотоннажным, так как громадным сухогрузам, танкерам, баржам и даже лайнерам приходилось ждать в отстойниках в точках Лагранжа, и конечная доставка грузов и пассажиров осуществлялась мелкими судёнышками в несколько этапов, а на орбите висело несколько сортировочных станций. Ближе Луны к Земле крупногабаритные корабли не допускались вовсе.
На экране пестрило от маркеров всевозможных кораблей. Их движение больше напоминало морские течения: восходящие и нисходящие потоки на разных уровнях орбит, на заставленный заводами естественный спутник колыбели человечества и обратно. Часть исчезала в исходящем прыжковом секторе, но на замену им прибывали сотни других.
В общем, очередь ждали уже больше трёх часов. Делать было нечего. У Нульки выходной, и даже силу тяжести держали на десяти процентах от нормы. Капитан крутился в кресле и подкидывал монету, а та медленно опускалась обратно на ладонь. На экране светились обсуждаемые чеки на покупки.
— Ничего не ерунда, — пробурчал навигатор, подпиравший щеку ладонью и тыкающий пальцем в экран с пасьянсом. Остальные игры уже давно пройдены, а скачивать в дальних рейсах новые — то ещё удовольствие. Цена за гигабайт трафика сети Галанет в какой-нибудь замшелой системе, забытой на периферии обитаемого космоса, просто запредельная. Игра выйдет буквально на вес золота. А в свободном пространстве Галанета и вовсе нет. Это на сытой и благополучной Земле трафик петабайтами отмеряют за копейки.
Как итог, пухлый навигатор в очередной раз стал похож на растёкшуюся по льдине нерпу.
— Дурость, причём полнейшая, — пробурчал капитан, кивнув на счета. — На хрен тебе это надо?
— Да иди ты, — пробурчал Миша. — Кому они мешают? Стоят себе в сторонке.
Капитан хотел было продолжить, но застыл и нахмурился.
— Ты сейчас о чём?
— А ты о чём? — недовольным голосом парировал вопросом на вопрос навигатор.
Валерий Петрович сложил губы трубочкой и озадаченно поглядел на экран.
— Я говорю о подписке на виртуальные курсы «Как не быть мямлей», — пояснил он после небольшой задумчивой заминки.
— А я о кактусах и суккулентах, — ответил Михаил. Затем приподнял голову и медленно расползся в улыбке: — Это, наверное, Нулька. Она после встречи с инквизитором дуется и комплексует, — предположил навигатор и дотронулся до экрана, вызывая программу внутренней связи.
— Богиня ты наша корабельная, фея гипера и гравитации, не расстраивайся так. Мы вес тебя любим.
Сначала была тишина, а потом раздался стук в дверь, и на мостик медленно вошла, даже можно сказать, вяло заползла Нулька. Весь её облик отражал внутреннее состояние: блёклая кожа, серые волосы, тёмные мешки под глазами, которые выцвели до свинцовой темноты.
Эфирно-квантовая особа села на пол, прислонилась спиной к стенке и молча прикрыла глаза.
— Это было ужасно. Я так испугалась, — пробормотала корабельная фея. — Я даже целых сорок кило конфет заказала — надо же стресс заедать.
— А кто тогда курсы выписал? — уже не на шутку озаботившись, спросил капитан и приподнялся в кресле.
Все трое переглянулись. Любопытство захватило даже уставшую Нульку, отчего по серым волосам пробежали золотистые искорки, а Миша улыбнулся от уха до уха и ткнул пальцем в потолок.