Бояться поздно
Шрифт:
— Марк, помощь твоя нужна, — крикнула Тинатин, выглянув из кухни.
— Щас, — сказал Марк пылко, похоже, сочиняя, как бы продлить и без того рекордно растянувшееся общение с Алей.
— Ма-арк! — рявкнула Тинатин.
— Беги, я потом к тебе подойду, вопрос есть, — пообещала Аля.
Марк просиял, часто закивал и рванул на кухню.
Аля, поразмышляв, вздохнула и двинулась на охоту.
4. Пять проклятых вопросов
Игра, которая свела всех в «Тынлыке», была необычной для рынка и традиционной для производителя. Что это за производитель, чем зарабатывает и в какой стране находится,
— И дорогая, наверное? — уточнила Аля осторожно, потому что разговор про деньги с малознакомыми людьми может завести куда угодно. Особенно с такими, как Алина.
Та отреагировала удивительно спокойно — как и на сам подход Али.
— Не дорогая — бесценная. Тупо цены нет. Купить невозможно, в игре заработать или потратить деньги невозможно, рекламы нет. Вообще неясно, на чем разрабы деньги делают — и немалые, прошу заметить, деньги, затраты же, говорю, эпические. В разовом-то режиме.
— А как такое возможно?
— Вот в этом и весь вопрос. Вернее, все пять проклятых вопросов.
— Почему пять? — удивилась Аля. — Два же: «что делать?» и «кто виноват?».
— Это вопросы великой русской литературы. А я про вопросы великой мировой журналистики. Не знаешь, что ли, правило пяти дабл-ю?
Аля, повспоминав, пожала плечами. Алина снисходительно объяснила:
— Who, what, when, where, why, ну еще плюс одна эйч — how. Кто, что, когда, где, почему и как. На эти вопросы должна отвечать всякая нормальная статья или новость.
— Алин, ты журналист?
— Бери выше, — сказала Алина с непонятной печалью.
Проще надо, подумала Аля, без нажима. Хотя почему? Если собеседник насторожится — значит, есть повод. Нормальный человек насторожиться не должен. Я же маленькая и безобидная.
И она без нажима спросила:
— И ты здесь, чтобы все понять и написать статью?
Алина, наклонив голову, некоторое время рассматривала Алю, потом очень серьезно сказала:
— Этого вы от меня никогда не добьетесь, гр-ражданин Гад-дюкин.
Аля не успела обидеться, потому что Алина, улыбнувшись очень по-доброму, продолжила:
— Любой вменяемый человек с естественным любопытством не может не полезть разбираться, как такое возможно: раз за разом высаживать адскую прорву денег и человеко-часов на нулёвый проект, чтобы тут же беспощадно выкинуть предыдущий.
— В смысле — выкинуть? — не поняла Аля. — То есть вот этот вариант, в котором мы… будем участвовать, он сильно отличается от предыдущего?
— Сыграем — узнаем, — отрезал Марк. — В этом и мякотка.
Он, похоже, нарезал круги поблизости, как нервная акула, и сам напал на Алю, едва Алина, еще раз очень добро улыбнувшись, сбежала на зов Тинатин — та то ли проводила на кухне обряд инициации с каждым представителем чатика, то ли Марк поспешил разочаровать ее всеми возможными способами. Ему пришлось тормознуть и попереминаться, порывисто оглядываясь, еще минутку, пока Аля пыталась сперва отбиться от Володи, подступившего к ней с ведерком пунша, а после добиться от него — не ведерка, а Володи — членораздельного ответа хоть на один из вопросов 5W+H. Володя улыбался, подсовывал пунш и почти бессловно угрожал принести шашлычок или мезим, потом сбежал.
И на Алю немедленно спикировал Марк.
— «Это просто игра» существует до фига времени, — возбужденно вещал он. — Годы, может, десятилетия. Лежит на секретных серваках, которые постоянно апгрейдятся, чтобы всё летало и не лагало. Больше нигде — ни на «Стиме», ни на других площадках, ни в торрентах. Доступ по инвайтам, скачать и хакнуть невозможно, можно только играть и радоваться. Потому что это счастье геймера. Недолгое.
Имени Фрэнсиса Макомбера, добавила бы Аля, но сбивать Марка было опасно, поэтому она уточнила:
— Прямо счастье, для всех и даром?
И мельком подумала, что и сама такой вопрос могла бы не понять, а поняв, возможно, не упустила бы возможности подушнить на тему «Почему прямо?» и «Что спросить хотела-то?» или «А можно без цитат?». И еще подумала, что эту реакцию, значит, надо оценивать как нормальную, а вот другие следует отслеживать и запоминать как свидетельство того, что собеседник что-то знает и пытается скрыть.
Марк явно не собирался ни скрывать, ни душнить, а возможности блеснуть осведомленностью обрадовался куда больше, чем среднестатистический щенок радуется швырянию палки.
— Ты что! — забурлил он. — Во-первых, все по-честному всегда, вот правила — нарушить нельзя, а выполнить и победить можно. В жизни бы так.
О да, подумала Аля, а Марк клокотал дальше:
— Уровень всегда просто вау и на любой вкус! Даром и для всех. Хочешь, квест, бродилка даже, хочешь — эфпээс [4] или олдскульная стратегия. Индивидуальная, групповая, разок парная была. Любого другого, между прочим, захейтили бы за такое сразу, а тут только рады все. Ну, вроде как.
4
FPS (first-person shooter) — игра-стрелялка от первого лица (англ.).
Марк запнулся. Аля поняла, что сам он в парную точно не играл и, может, не слышал о ней, а случайно придумал прямо сейчас. Но она и тут решила не душнить, а уточнила:
— Все так упарываются по детективу? Как из него эфпээс сделаешь?
— Ну, во-первых, легко, как в Condemned и так далее. Во-вторых, при чем тут детектив?
— Я думала, «Это просто игра» — всегда детектив, просто декорации разные, — сказала Аля озадаченно.
— С чего ты взяла? «Это просто игра» — все что угодно. Крайняя — космический сай-фай [5] такой, до того была стратегия про железнодорожные бизнес-войны, до того пиратщина какая-то, еще раньше про Чингисхана что-то и типа «Симс». И что сейчас, в бета-версии, будет, детектив, хоррор из жизни пчел или там «Игра престолов» на африканском материале, не знает никто.
5
Sci-fi (от science fiction) — научная фантастика (англ.).