Бойня
Шрифт:
Полковник посмотрел на часы. Без пяти час. Он набрал номер Функеля. Профессор кашлял, сбиваясь и тараторя что-то научное:
– Высокочастотный электромагнитный импульс нельзя посылать часто. Гипотеза не подтверждается эмпирически. Акцептор может разрушить человеческие участки мозга, локализуя высшую нервную деятельность в области подкорковых инплантов. Сводя мыслительный процесс до примитива, инстинктивного выживания. Мало того, само по себе наше медикаментозное воздействие на пациента – пытка для него… Опыты опасны, я признаю заблуждение. Я уже раскаиваюсь, несмотря на то что мы проводили эксперимент,
– Это точно. Я позвонил вам, уважаемый профессор, не для того, чтобы выслушивать оправдания и признавать заблуждение волшебника, а с желанием поблагодарить за успешную работу, которая завершена. Прекратите эти слюни: вы гений, и вы получите заслуженную награду. Я оцениваю ваши исследования настолько высоко, что не имею ни малейшего желания, чтобы еще хоть кто-нибудь их оценивал.
После этих слов в телефонной трубке прозвучал знакомый щелчок выстрела, а в разговоре появился третий абонент, посланец Дугина, который сообщил из лаборатории Функеля о том, что профессор больше не заблуждается и светилу не придется ничего никому объяснять.
– Все.
– Ну вот и славно, он был нашим сторонником по неведению, а нам нужны только сознательные единомышленники.
Глава 11. Крысиные бега
Старшим в лаборатории Дугин назначил верного соратника – военного медика со стажем. Макса держали взаперти. В помещении с непробиваемой шумоизоляцией, без часов и зеркал. Перевозить Максима было решено в специальном бронированном фургоне, оборудованном одновременно по типу инкассаторского кэба и машины «Скорой помощи». Дугин присвоил Максиму оперативный псевдоним «Рэт». Сигналом для выезда на точку «Локэйшен» полковник определил позывной «Батл».
Как только пациент приходил в себя, осознавая свой человеческий облик, пытался кого-то позвать, выражал недовольство условиями содержания, как только его агрессия была не спонтанной, основанной на страхе, а мотивированной, его накачивали сильнодействующим снотворным, и он засыпал…
Вот эта серая крыса. Она не вызывает ни страха, ни чувства отвращения. Максим, словно страстный спортивный болельщик, сопереживал вместе с ней. Снова он думал вместе с ней, думал… как она.
Вернее, как он. Это самец. Крупный, в длину сантиметров под сорок. Сильный. С острыми клыками, буро-серого окраса. Твердый целеустремленный взгляд, мощные лапы с жесткими когтями, массивное мускулистое туловище.
Как вкусно! Камбуз на корабле – самое привилегированное место. Здесь всегда есть чем поживиться. Не то что в матросских кубриках или на ходовом мостике. Там – шаром покати! А здесь – ну просто раздолье для желудка! Бери – не хочу! Вестовые не экономят – лушпайки с полкартофелины, заплесневелый хлеб в мусоросборнике, замасленные скатерти, рассыпанные крупы… Иногда выдается возможность полакомиться даже сыром! Моряки, улучив удобный момент, сразу ложатся на боковую. Тут-то и начинается пиршество!
Здесь, на камбузе, можно позволить себе слабинку. В других отсеках между самцами отношения враждебные. Каждый метит свою территорию. Это не от хорошей жизни. Не грызть же бумагу и резиновую изоляцию кабель-трасс. Когда вопрос стоит о выживании, приходится сражаться за «кусок хлеба».
Крысиная война не обошла стороной и его вотчину. Теперь этим наглым обжорам из соседнего тамбура путь сюда заказан. Никакого такта, полное отсутствие чувства меры. Пришлось изрядно покусать одного самца, дабы раз и навсегда отвадить от райского местечка.
Однако утверждать, что «хозяину» этой территории не присуще гостеприимство, было бы верхом цинизма. Однажды он учуял, что в кают-компанию запустил свой нос кто-то чужой… Кто-то «уничтожил» остатки пищи, которые вестовые не успели, а возможно, поленились убрать с пола. На сей раз «хозяин» проявил великодушие. Он, безусловно, нервничал, но не рвал, не метал, хотя залетный гость повторял свой смелый вояж неоднократно. Раздирала не жадность – добра хватало, а чистое любопытство. Кто нашел лазейку в его владения? И где этот ход? К этому «кому-то» у «хозяина» даже возникло некое подобие теплого чувства. Ему доставляло удовольствие, что незваный визитер не посягает на его тайное логово, где скоплены запасы на целую неделю… Скорее всего, «гастролер» боялся. А «хозяину» нравилось, когда его боялись. Страх ему подобных не был самоцелью. Просто в крысиной среде принято решать проблемы силой или бегством. И если в крысиных бегах с ним еще могли посостязаться иные из собратьев, то в мощи и уверенности в себе «хозяину» не было равных на всем корабле.
С длиннохвостыми он всегда бы разобрался, но вот с людьми… Люди. Эти двулапые гиганты живут по своим законам! Для них крысы – объект травли и настоящего геноцида. Хотя, надо отдать должное, и среди этих огромных чудовищ попадаются добрые существа.
…Тогда «хозяин» жил в мичманской каюте. Молоденький паренек, еще не успевший освоиться в жестком корабельном распорядке, все время опаздывал на построения по сигналу «Большой сбор», потому что спал как убитый. И никакой будильник не мог прервать до предела глубокий и истинно здоровый сон. Просыпал даже подъем флага – утренний ритуал, производимый на юте. На построении должны были появляться все до единого, кто не нес службу на вахте. Особенно молодые… Из-за своей недисциплинированности мичман впал в немилость и у командира, и у старпома.
Но вот однажды парень проснулся ни свет ни заря, так ему показалось… Он почувствовал инородное шевеление в ногах. Протерев глаза, молодой человек увидел крысу, застывшую гипсовым изваянием. Она сидела на краешке одеяла, уставившись в незримую точку. Мичман не испугался. К крысам он уже как-то привык. Больше ужаснула мысль, что он снова опоздал на подъем флага. Теперь уж его точно лишат квартальной премии. Он в панике полез за часами. Надо же! Только семь сорок. У него еще целых двадцать минут! Крысу он не тронул. Пожалуй, она, наоборот, заслужила поощрения. Но это так, к слову.
А потом случился очередной занимательный факт. На следующее же утро история повторилась. Сообразительная крыса, оставленная на мягком ложе без тумаков, снова объявилась в каюте в назначенное время и вольготно устроилась на том же месте – в ногах нерадивого мичмана. Паренек мог, конечно, посчитать, что зловредное животное скоро и на голову может сесть, однако, взглянув на часы, он убедился – и на сей раз грызун фактически спас его от ругани командира боевой части и старпома. Стрелки на циферблате показывали ровно семь сорок.