Брак на выживание
Шрифт:
Когда последние волоски были перерезаны, голоса стали слышны совсем рядом. Они ругали того, кто придумал лабиринт, подтверждая мою догадку. Ох, если бы не он, то меня уже давно бы нашли. Мысленно поблагодарила неведомого садовника за помощь и стала припоминать что-то другое, ранее мной виденное в этом королевстве. На ум пришла скульптурная композиция, изображенная на картине одного знаменитого художника-дроу, которая располагалась в центре столицы. Более не мешкая не секунды, покинула священное для эльфов место.
Впервые перемещение прошло
Композиция из белого камня, отполированного до блеска, находилась прямо посередине небольшого прудика в парке. Хотя, вся Фиэллия располагалась в лесу, и отличить парк от не парка было для жителя другого королевства сложно. Разве что по малочисленности посетителей в этих местах.
Венценосная пара сидела на переднем плане в центре. Король держал за руку супругу, а королева, одним крылом обнимала мужа. Второе, словно плащ, висело за ее спиной. Если бы не это отличие, признать в женщине вампира было бы невозможно.
Слева и справа от четы стояли две одинаковые очаровательные эльфийки. Первенцы девочки-близнецы. На заднем плане, положив руки на плечи родителей — старший наследник. Тоже эльф. А вот малыша-вампирчика, которого я видела в королевских покоях, не было. Жаль… он бы полностью дополнил картину, сидя на руках матери.
Взглядом скользнула вниз на гладкое зеркало пруда и застыла в изумлении. Расцарапанное лицо, стоящие дыбом волосы, в которых застряли ветки и иголки священного дерева, местами порванная униформа и широко открытые зеленые глаза. Это чучело — я? Хорошо, что здесь никого нет, хоть это и очень странно.
Сняла униформу и затолкала в безразмерную сумку, заменив ее обычной одеждой, которую всегда носила с собой «на всякий случай». Как смогла, причесалась и вытащила ветки из волос. Пряди после «стрижки» были все разной длинны и никак не хотели аккуратно ложиться в косу или хвост. Пришлось оставить их распущенными. А вот царапины на лице замаскировать не удалось. Надеюсь, что не сильно буду привлекать внимание.
Еще раз посмотрела на свое отражение и двинулась по тропинке. День пока не перевалил за полдень, так что времени для изучения местных достопримечательностей у меня достаточно!
Вернулась из Фиэллии под конец рабочего дня. Довольная прогулкой, пропустила мимо ушей строгий выговор лэрда Миронира о том, что не доложила об исполнении заказа сразу после доставки, не передала посылку для короля, и начальнику придется проситься на аудиенцию к Его Величеству в такой поздний час. В итоге, он посмотрел на меня, все так и стоящую с мечтательной улыбкой на исцарапанном лице, в сердцах махнул рукой и отпустил восвояси.
После ужина и расслабляющей ванны, расположилась на ковре перед разожженным камином в гостиной и стала вспоминать, что сегодня увидела и узнала.
Дорожка из парка вывела к довольно шумному месту. Сразу заприметила небольшой трактирчик, где решила отобедать. Хозяин заведения продал мне карту королевства эльфов и крестиками пометил на ней самые известные достопримечательности, которые посоветовал посмотреть. Особо настаивал побывать в королевской оранжерее, где росло священное дерево эльфов, чтоб испытать себя. Куда в вечерние часы вход был свободный. А я думала, что посетителей туда не пускают.
Так же хозяин поведал и о самом дереве. Оказывается, в зависимости от того, сколькими стихиями владеешь, столько стволов-символов и увидишь. Но почему же мне явились все пять, если имею только дар деворти? Уже позже закралось подозрение, что на этот феномен повлияло колечко драконов, в котором были скрыты стихии.
На вопрос: «Зачем эльфам такое дерево?», мне рассказали еще и о том, что каждый представитель этой расы при помощи него доказывает свою «взрослость». Если эльф сможет пройти через лабиринт, надет дерево, и оно явит ему стволы-стихии, то считается взрослым. Дети и не владеющие магическими дарами видят один единственный ствол — кедровый. И на его многочисленных ветках с серебряными иголками висит множество шишек, которые падают прямо в руки.
После плотного обеда с предвкушением отправилась осматривать достопримечательности, которые находились в разных уголках Великого леса — главной территории Фиэллии. Ими оказались Эльфийский музей, пристань, зимние сады и многое другое. Впечатлений было хоть отбавляй. Особенно запомнились скульптурные композиции, выполненные из камня, стриженных особым образом деревьев или кустов, воды или льда, а то и из разных составляющих. Священное дерево я так и не рискнула еще раз проведать, хоть и хотелось.
За день я перенасытилась «экземплярами» эльфийской красоты и теперь могла воспринимать представителей этой расы без особого трепета и вздохов. А самое главное — все экскурсии прошли без свойственных мне неприятностей.
Остаток декабря прошел в бешеном темпе. В связи с наступающим праздником, работникам нашей службы приходилось оставаться сверхурочно, чтоб успеть разослать все приглашения, поздравления, благодарности и прочую корреспонденцию. Домой я возвращалась очень поздно и с благодарностью смотрела на корзинку с выпечкой, оставленную на крыльце Раневой.
Женщина относилась ко мне очень тепло. Однажды я не зашла за любимыми пирожными, так она пришла проведать, не заболела ли я. После этого стала платить ей вперед, и она ежедневно приносила выпечку на дом после закрытия лавочки.
Последний день месяца нам объявили выходным, а за ним начнутся три праздничных. Впервые за несколько недель я выбралась в город за покупками. Нужно было подготовиться к Новому году. Купить вкусностей, украшения и прочие милые вещицы себе в подарок. Поэтому отправилась ранним утром.