Брак по-драконьи
Шрифт:
Глубокий овраг с крутыми склонами.
Больно хлеставшие по лицу ветки.
Толстые корни деревьев, от которых на боках остались кровоподтеки.
Долгое падение вниз, тяжелый путь наверх.
Отчаяние, растерянность и твердое желание поскорее выбраться и вернуться в Асавайн.
Хм... Вроде ничего не забыла.
О! Еще злобный вой волков в отдалении и подозрительное шуршание в ближайших кустах.
Сочиняла я красочно и воодушевленно. Задорно так, с огоньком.
Еще немного, и начну ощущать себя великим сказителем древности Аилеем Великолепным, который собирал
Надеюсь, мне подобная участь не грозит. Девчонки, по крайней мере, слушали, затаив дыхание, охали в нужных местах, округляли глаза, смотрели сочувственно и умиленно.
А вот сокурсники наши оказались не так наивны и доверчивы.
— Я видел, как ты выпала из портала, — подал голос Шеам. — Растрепанная, помятая, но совершенно чистая. Где же ты умыться успела?
Где-где... В драконьем огне.
Но этого я, разумеется, говорить не стала.
— На ручей наткнулась, — я недобро покосилась на не в меру прозорливого белобрысого гения. — Там и искупалась.
— В это время года? — вмешался Каст. — У нас, конечно, не север, зимы мягкие, морозов не бывает и вода не замерзает, но... Холодно же.
Вот пристали!
Хорошо, что Инир пока молчит. Хотя, он вообще сегодня странный. Серьезный, неразговорчивый… Сидит и буравит меня мрачно-тревожным взглядом.
— Кровь смыть захочешь, и в сугроб к снежной бабе с головой нырнешь, — буркнула я и посмотрела на Марту.
Та мгновенно поняла намек. Решительно встала.
Через пару минут и после строгого напоминания, что целители велели мне больше отдыхать, близняшки нехотя направились в свою комнату, а неразлучная троица побрела к выходу.
Шеам…
Каст...
— А тебя, Инир, мы попросили бы остаться, — строго припечатала Марта, и рыжий, вздрогнув, затравленно обернулся.
Я поймала его настороженный взгляд, погрозила пальцем и почти пропела:
— Должо-о-ок!
А потом улыбнулась. Очень старалась, чтобы получилось ласково, но Инир почему-то судорожно сглотнул и побледнел.
Рыжий упорствовал долго. Гораздо дольше, чем я ожидала. Мы втащили его в комнату, приперли к стенке, в буквальном смысле этого слова, но он и в этом положении умудрялся сопротивляться. Отнекивался, изворачивался, объяснял, что исследования еще не закончены, материал не систематизирован и окончательные выводы не сделаны. В общем, стоял насмерть.
— Я готова рискнуть. Ради науки, — настойчиво убеждала я, вцепившись в пуговицу сокурсника.
На всякий случай — чтобы он не вырвался и не убежал раньше времени.
— Зато я не готов жертвовать тобой. Опыты пока ставили только на лабораторных мышах и призванной нежити. А ты не мышь и уж точно не нежить. Пока, во всяком случае. Хотя такими темпами… В общем, я не согласен.
Загнанный в угол рыжик мрачно сверкал глазами и отчаянно отбивался.
Надо же, какая стойкость. Я даже невольно восхитилась.
— Неужели, все так плохо, и у вас совсем-совсем ничего не получается?
—
Но ждать я не могла. И отступать тоже. Рыжий ведь не знает, куда я переносилась, и не понимает, что выбора у меня нет.
— Подождать? — протянула я свистящим шепотом. — Чего? Это сегодня меня выбросило в обыкновенный овраг, пусть и очень глубокий. А в следующий раз я окажусь в… — запнулась, лихорадочно придумывая место пострашнее. — В жерле действующего вулкана. Вот!
Марта хмыкнула, а Инир ошарашено произнес:
— В нашей стране нет действующих вулканов.
— Что бы ты понимал… — сердито отмахнулась я.
Вулканов, видите ли, нет. В Сурии, может, и нет, а вот в Этхоре точно есть — как раз на территории драконьей академии. Гигантский такой, разрушительный и огнедышащий. «Магистр Бастиан Тейдж» называется.
— Вулкан — это, конечно, слишком, — вмешалась здравомыслящая Марта. — А вот в реку Лина с ее везением запросто угодит. В водоворот или водопад. Их у нас более, чем достаточно.
— Ты не смотри, что я умею плавать. Перенесусь неожиданно, растеряюсь, упущу время и не выплыву. Так и останусь навечно среди местных русалок, — с энтузиазмом присоединилась я. Потом опомнилась и печально шмыгнула носом.
Запрещенный прием, знаю. Мне даже стыдно стало. Но другого выхода я не видела.
Инир посерел и застыл, явно потрясенный представшей перед ним картиной. И я коварно добила почти поверженного противника:
— Если поможешь, пойду с тобой на зимний бал.
Теперь сокурсник покраснел. Глаза его широко распахнулись, и я поспешила добавить:
— Один раз, и это не свидание. Мы просто пойдем вместе, ничего больше.
Если он и сейчас откажет…
— Хорошо, — Инир тяжело вздохнул и отлип от стены. — Я сделаю амулет и проведу необходимый ритуал. Но ты должна пообещать, что во время ритуала будешь слушаться беспрекословно.
Разумеется, я пообещала. А как иначе?
— Все?
Бастиан отложил на край стола тонкую папку и поднял взгляд на сидевшего напротив невысокого пожилого мужчину.
Арист Перант, ректор Нергаха, — чтоб этой провинциальной забегаловке к Хосту провалиться — был сильным магом, но не драконом, всего лишь человеком. Он не мог слышать, как беснуется запертый в теле Тейджа зверь, но инстинктивно чувствовал исходящую от посетителя яростную угрозу. И это заставляло его напряженно следить за каждым жестом незваного, но очень опасного гостя.
— Да, магистр Тейдж, — чуть заметно склонил голову Арист. — Вы посмотрели дела всех адепток портального потока, с первого курса до выпускного. Это последнее, — и добавил почти виновато: — Их у нас совсем мало. Скромная провинциальная академия, сами понимаете.
— Понимаю...
Бастиан с силой сжал зубы, так, что на скулах заиграли желваки, и ректор нервно передернул плечами. Это немного отрезвило. Он не имеет права пугать ни в чем не повинных людей только потому, что одна юная, но очень лживая ящерка опять его обманула.