Брат во Христе: Второе пришествие
Шрифт:
Рэб пожал плечами. Он уже проголодался так сильно, что готов был съесть, что угодно. Хотя организм уже начал переходить на новый метаболизм. Он это почувствовал по первым признакам недостатка живца. Во рту начинало сохнуть.
– Живец есть?
– Спросил Рэб у Махоуни.
А как же?
Боец вынул его из своего рюкзака и отдал в руки Рэбу.
– Я глоточек.
– Пообещал Рэб.
– Поднес бутылку к носу и втянул забытый запах эликсира жизни.
Запах живца, напоминающий скорее вонь, чем аромат, тем не менее, был приятен. Рэб сделал мелкий глоток и посмаковал его во рту. Даже закрыл глаза, чтобы сильнее насладиться вкусом. Потом сделал большой глоток. Жидкость достигла стенок желудка и растеклась по организму мягким теплом и силой.
– Спасибо.
– Рэб отдал бутылку назад.
Раскрыл коробку с водкой и отдал одну бутылку Махоуни. Тот не стал отказываться. Пока готовился обед, Рэб сам сделал себе живец. Отхлебнул его, чтобы проверить качество и остался доволен. Спиртное усилило голод. Чтобы отвлечься, Рэб решил прогуляться. Вокруг был живописный пейзаж. Слева от дороги, метрах в ста, начиналась пойма реки с изумрудной травой. Ветер доносил ее запах, дразня свежестью, на фоне горячего летнего дня. Обзор во все стороны был отличный и Рэб решил, что прогуляться до пойменного луга будет безопасно.
– Махоуни, я пройдусь до речки, можно?
– спросил Рэб на всякий случай.
– Тебе, наверное, можно.
– Неопределенно ответил тот.
– Хорошо, я быстро.
Рэб закинул за спину арбалет, колчан, взял в руки Тигр и бодрым шагом направился к пойме. Чем ближе он подходил, тем сильнее ощущал запах реки, к которому примешивался запах луга. Над травой порхали разноцветные бабочки, шмели, мухи, жуки. Для них не было никакой разницы, здесь опылять или на Земле. Рэб раздвигал ногами зеленые сплетения густой травы, тревожа насекомых. Шмели сердито гудели и норовили ужалить в лицо. Если смотреть себе под ноги, то можно легко было представить себя в далеком деревенском детстве, когда приходилось топать к речке пешком, через луга. Не хватало только телят и коз, привязанных к столбику.
Ход приятных мыслей нарушил одиночный выстрел. Рэб вздрогнул от неожиданности и развернулся. Стая испуганных птиц взлетела в воздух. Звук шел со стороны колонны. Выстрел мог означать только то, что Санек-водитель пришел в себя и Фома сделал все, как надо. Рэб развернулся, чтобы идти дальше, но его взгляд запнулся о неясное движение. Ему показалось, что в траве что-то шевельнулось. Рэб осторожно поднял прицел Тигра к лицу и направил его на примерное место движения. Вроде бы ничего подозрительного, но интуиция говорила об обратном. До колонны было метров двести. Бежать по траве с приличной скоростью не получиться, да и не был он еще в той форме, чтобы бегать.
Рэб развернулся и стараясь бесшумно переставлять ноги, направился назад к колонне, ругая себя за легкомысленность. Он прошел шагов двадцать почти на цыпочках, после чего решился на легкий бег. Он увидел, как на его буханку забрался Махоуни и машет руками. Рэб махнул свободной рукой в ответ. Значит, его кинулись искать. Чего ради? Не на обед же пригласить? Рэб обернулся и понял, что пора переходить на галоп. Разрезая телом траву, как корабль режет волны, за ним бежал огромный крокодил. Это было похоже на сон, крокодил во вполне себе среднерусском пейзаже, но это было на самом деле. Мощная рептилия, по разросшимся гребням которой можно было судить о том, что она мутант, изгибаясь на ходу могучим телом как змея, пыталась нагнать Рэба. К счастью, мутация не наделила ее высокой скоростью, или же развитие еще не зашло далеко от исходного варианта, но Рэбу удалось держать ее на расстоянии.
Со стороны колонны бухнула короткой очередью автоматическая пушка. Снаряды ударили в землю, подбросив ошметки почвы и травы в воздух. Рэб метнулся в сторону, чтобы уйти с линии огня. Пушка дала еще одну очередь и зацепила мутанта. Тот рыкнул, сменил курс и спрятался в более густых кустах. Рэб, запыхавшись, добежал до своих. Мираж ждал его, скрестив руки на груди.
– Прогулялся?
– Спросил он сурово.
– Не успел.
– Ответил Рэб, едва переводя дыхание.
– Ты же видел.
– Что будет, если ты березки увидишь?
– Нет, Варн, тут, как раз, я посчитал, что все хорошо просматривается.
– Мираж.
– Снова поправил Рэба товарищ.
– Пока мы вместе, будь любезен, докладывай хотя бы о своих прогулках.
– Прости, легкомысленно получилось.
– Ладно.
– Отмяк Мираж.
– Хорошо, что у нас радар, плохо только, что рептилия хуже светится в нем, пока лежала, он ее не видел.
– Замолчал, а потом добавил.
– Идем обедать.
– Уже готово?
– Да.
– Я слышал выстрел? Первый?
– Это новенький, сделал, как ты ему сказал.
Фома с товарищами остался сидеть в БТРе. Им обед не полагался, по причине возможного заражения. Мираж объяснил Рэбу, что передаст их группе, имеющей выход на "внешников". Это был единственный способ сохранить здоровье в чистом земном состоянии, не испытывая судьбу на "рулетке" Улья. Ради этого можно было и поголодать. Рэб разъяснил ситуацию бойцам. Они нехотя согласились. После смерти водителя бойцы пребывали в депрессивном состоянии. Взывать к разуму было бесполезно, нужно было переждать момент осмысления, или же избавиться от них, перепоручив другим.
Мотор старой дозорной машины ожил, выплюнул черную гарь и затарахтел в более-менее рабочем режиме. Колонна с небольшой задержкой двинулась дальше. Миновала пару непримечательных кластеров, после чего дорога пошла вверх. Пейзаж вокруг резко изменился, стал обрывистым, похожим на каньон. Подножья крутых склонов были устланы осыпями, перегораживающими накатанную дорогу. Стены склонов пестрели разноцветными прослойками осадков различных геологических эпох. Из-за того, что ландшафт оказался не просматриваемым, Рэб напрягся. Пыль, поднятая идущим впереди БТРом, еще сильнее застила видимость.
Махоуни же выглядел расслабленным.
– Ты уверен, что здесь безопасно?
– Рэб удивился его спокойствию.
– Сто раз тут бывали. Здесь же заправка, они блюдут, чтобы вокруг было чисто, иначе кто к ним поедет?
Рэб немного успокоился, но палец с кнопки "пускача" не убрал. Сквозь пыль он увидел, как боевая машина заморгала стоп-сигналами. Рэб сам несколько раз ударил по педали тормоза, чтобы обратить внимание идущей за ним машины. Сквозь пыль, он увидел тень от чего-то большого. БТР спереди остановился. Рэб остановился тоже.