Брат-зверь

Дроздов Игорь

– Пап, ну пап, - тормошил Алексея Сергей.
– Сделай же что-нибудь.

– Черт!
– только и сказал Алексей и выхватил пистолет живоглота. Целиться не надо было. Только сдвинулся в бок, чтобы не попасть в великана. Алексей нажал на курок.

“Поум”, - сказал пистолет. Другого эффекта он не увидел. “Сломался”, - мелькнула паническая мысль, теперь конец. Но тут среди синих начали до­носиться вопли ужаса. Один змееныш метался среди них, держась за руку. Та висела в полусогнутом состоянии, словно парализованная. Складывалось впечатление, что она тянула его к земле. Алексей присмотрелся, начиная догадываться,

что случилось, но реальность превзошла все его догадки, когда он разглядел, что рука не просто парализована - она стала золотой. Алексей пораженно мотнул головой - не ожидал такого. Ну и ла­дно, способы убить бывают разные. А так - эстетично, при удачном попа­дании тебе сразу золотая статуя во весь рост. Было бы хуже, если бы тела рвало на куски. Кругом кровь, разорванные внутренности, глаза на тебя смотрят, без наличия головы. Правда, такого и здесь хватает, особенно рядом с Грымтом, но почему-то самому творить такого не хочется. Алексей снова нажал на курок. Ближайший к нему синий зашатался. Зо­лотая голова перевесила, и он кувыркнулся вверх ногами. Змееныши заорали, бросились от павшего, как от прокаженного.

– Что, не тянет на золотишко?!
– закричал Алексей и начал без остановки нажимать на курок.

Вскоре поле боя начало напоминать сцену из ада, где воры и мародеры навеки срослись с награбленным. Вдалеке несколько уцелевших синих на­хлестывали лошадей в ужасе боясь даже оглянуться.

К Алексею подплелся Грымт, таща за собой секиру, как дохлую собаку. Напрягшись, забросил оружие на более приличествующее ему положение - на плечо. Качнулся под тяжестью.

– Кто ты?
– сказал он. Устало сел рядом, сразу став с Алексеем одного роста.
– Назови свое имя волшебник.

– Алексей.

– Никогда не слышал такого имени. Почему не сказал, кто ты есть еще там?
– Великан махнул рукой за спину, намекая на деревню. Алексей пожал плечами

Подошли карлики.

– Ты спас нам жизнь, - сказал один из них.
– Гномы умеют быть благодарными. Видим, что богатство тебе ни к чему, но прими хотя бы наше оружие. Быстрое и смертоносное, - они поклонились.

– Спасибо конечно, - проговорил Алексей.
– Но я не умею им пользоваться.

Гномы переглянулись.

– Великий волхв не понял, - сказал подошедший Горыня.
– Уважаемые гномы хотят стать твоими воинами. Телохранителями.

– Более того, - великан пригнулся к уху Каширцева, - отказ для них, смертельное оскорбление.

– Но, - Алексей растерянно закрутил головой, ожидая хоть от кого-нибудь помощи.

– Бери, пап, - восторженно сказал Сергей.
– Настоящие гномы.

– Ладно, - наконец кивнул Алексей. Отступать ему было некуда.

Гномы снова поклонились и выжидательно уставились на Алексея. Тот заерзал от такого назойливо внимания.

– Они ждут приказа, - подсказал ему Грымт.

– Да… Я… Исполняйте пока то, что вы делали до этого.

Гномы кивнули, встали и пошли собирать разбросанные арбалеты. Горы­ня внимательно всматривался во что-то лежащее на земле. Наклонился и поднял попавшего под луч пистолета жука. Тут же сунул его в карман и пошел шарить по траве.

– Для волхва ты слишком мало знаешь, - проговорил великан прищурив­шись.
– Так все таки, кто ты?

– Я обыкновенный человек, находящийся

в поисках.

– Скрытничаешь значит, - великан поднялся. Алексей запрокинул голову, что бы посмотреть ему в лицо. Сразу немного закружилась голова. Вели­кан устало вздохнул.
– Знай, волхв, если ты что-то задумал против моего князя, я тебя убью. И не посмотрю на твой волшебный жезл.

Х Х Х

Поле боя покинули как можно быстрее. Никому не хотелось находиться по соседству с полустатуями, слушать стоны людей только на половину ставших золотыми.

– Когда-то кому-то повезет, - проговорил Горыня, скривился своим словам.
– Нагребет золота, - и добавил с сожалением.
– Как-то не хочется срезать с золота куски живого мяса.

Богатырь вздрогнул. На лице проступила решимость. Он резко поверну­лся назад.

– Я вас догоню!
– крикнул он уже на бегу, на ходу доставая нож.

– Неужели он… - Алексей не договорил, скривился от омерзения.

– Не говори гадости, - обрезал Грымт.

Минут через десять Горыня вернулся запыхавшийся. В глазах отвращение. Отирает нож от крови.

– Не утерпел, - грохнул великан.

Горыня промолчал.

– Ну и молчи. Только я знаю, что ты сделал. Доби…

– Знаешь и молчи.

– Что собачишься. Я же тебя уважать больше стал.

Горыня опустил голову и отошел. Алексей проводил его долгим взглядом. Ему стало жгуче стыдно, что он мог так, да о таком человеке.

Х Х Х

Постепенно степь заканчивалась. Редкие до этого рощицы стали появляться чаще. Они разрастались в рощи и, наконец, соединились в единый лесной массив. Грымт приказал свернуть и идти вдоль опушки, пока не выйдут к дороге. На вопрос Сергея, почему нельзя идти сразу через лес, засмеялся, а когда отсмеялся объяснил, что это здесь лес выглядит чистеньким да гладеньким. А чуть дальше такие буреломы начинаются - заяц не проскочит.

Идти по границе двух миров было интересно. Алексей поглядывал то в сумеречную чащу, то в светлые просторы степи. Поражался богатству цвета и оттенков. Потом вспомнил еще и про третий мир, который рядом, посмотрел в небо. Синева поразила чистотой и пронзительностью. Только у самого солнца черной кляксой висела тучка чем-то похожая на крокодила с раскрытой пастью. Вот-вот заглотнет и тогда по всей земле наступит кромешная тьма. И где отыскать тогда медведя, что разорвет пасть чудовищу и выпустит светило на свободу. Алексей задумался, возможно ли такое в придуманных мирах вообще, и в мире Вани в частности? Наверное, возможно. Подсоедини к “Творцу” какого наркомана, он такого понапридумает.

Крокодил меж тем подполз к солнцу, но опасность светилу уже не грозила. Страшное пресмыкающееся превратилось в безобидного червя и быстренько, быстренько, проползло мимо, как бы говоря: да я так, погулять вышло.

В небе показался клин сказочно прекрасных птиц. Белоснежное оперение, длинные изящные шеи. Видны алые капельки клювов.

– Сергей, посмотри какая красота.

– Вау!
– Серега восхищенно закатил глаза.

Слова Алексея услышал Грымт. Посмотрел и сразу замер. Глаза прямо вцепились в лебедей, следя за малейшим их движением.