Брат-зверь

Дроздов Игорь

– Сергей, прости меня, - он притянул сына к себе и обнял.

– Я всегда думаю о Ване, - прошептал Сергей и всхлипнул.

– Я знаю это, Сережа.

Сергей всхлипнул последний раз и отстранился. Сделал шаг назад, улыбнулся. Трава сочно зашелестела, когда он повернулся и побежал к девушке, подхватил ее. Начал взахлеб объяснять, тыкая пальцами в их сторону. Девочка быстро-быстро закивала, улыбнулась. Сергей начал рукавом отирать ей слезки. Потом за руку потащил к ним.

Окруженная богатырями девочка засмущалась, потупила взор. Более красивого ребенка Алексей еще не видел.

Маленькая, хрупкая, стройная. Еще сохраняет угловатость подростка, но уже видно какой красавицей она станет. Из-под беленького платочка выглядывают иссиня черные прядки. Глаза у девочки карие, пронзительные, словно в самую душу смотрят и под всей шелухой наглости, скромности и бравурности видят того человека, каким он является на самом деле. Но не шарит грязными руками, а нежно гладит, ласкает душу. Та мурлычет под тонкими пальчиками, тянется, спинку выгибает.

Носик у девочки курносый. Губы полные, четко очерченные, цвета малины. “Наверное, такие же вкусные, - мелькнуло у Алексея, но потом одернул себя, - не тебе это узнать. Оставь молодым пацанам, что идут вслед за тобой, хрыч старый”. Когда девочка немного обернулась, стало видно косу. Туго заплетенная она была толщиной в руку и опускалась до пояса. На девчонке цветастый сарафан. Достает почти до самой земли. Из-под него выглядывают босые ступни.

– Здравствуйте, - тихонько проговорила она и смущенно улыбнулась.

“Сестрица Аленушка”, подумал Алексей и невесело улыбнулся. Снова посмотрел на зажатую в ладони монету. Он соврал Сергею. Скрещенные мечи не были решкой - он назвал их орлом.

Х Х Х

Костер тихонько потрескивал и стрелял искрами. Несколько угольков вылетели и чуть не попали на Алексея. Он едва успел отдернуть руку. Перекатился подальше от пламени, подтянул одеяло.

Слева возвышалась гора. Дышит посвистывая. Хорошо еще, что великан не храпит, а то вообще был бы ужас. Горыня сидит к костру спиной, всматривается в окружающую тьму. Лук и меч рядом, готовы к бою.

Алексей перевернулся, посмотрел в ночное небо. Звезды огромные, яркие, такие как и все в Ванином мире. Даже темнота была насыщенная, яркая. “Так не бывает”, - подумал Алексей.

Сбоку захлюпало, зачмокало, засвистело. Сергей закашлялся, пробормотал что-то. Перевернулся на другой бок и затих.

С другой стороны что-то дернулось, перекатилось словно большой камень. Алексей улыбнулся, но тут же улыбку сдуло, как только он вспомнил, что там никто не должен спать. Карлики сразу за великанами, а Алена поближе у костра. Так кто там?

– Горыня, - позвал, - Горыня.

– Что?
– ответил ему богатырь так же шепотом.

– Здесь кто-то есть. У самой опушки.

– Понял, - Горыня не шевельнулся, но лук мгновенно оказался в руках. Скрипнула, натягиваясь, тетива, - Кто бы вы ни были, выходите. Вас обнаружили, - Алексей поежился. Если бы ему кто сказал таким голосом… Да уж, не хотелось бы.

У опушки снова шевельнулось. Маленькая черная тень оторвалась от земли, поднялась в воздух. Поплыла к ним.

– Обойди людей и подходи к костру, - велел Горыня.

Что-то пискнуло, зацокало. Алексей подумал, что

это незваный гость, но потом догадался, что это опять Сергею что-то приснилось.

Тень приблизилась к костру. В освещенный круг высунулась ручка. Маленькая, зелененькая. На пальцах птичьи коготки.

– Лешак, - с неприязнью проговорил Горыня.
– Что тебе здесь надо?

Лешак? Алексей приподнялся. Этого удивительного сказочного персонажа увидеть хотелось. Выбрался из-под одеяла и чуть ли не на карачках перебрался поближе к Горыне. Тот скосил на него глаза, лицо осветила усмешка. Тут же стало серьезным. Глаза снова устремились на зажатую у костра тень. Туда же, куда смотрело острие стрелы.

Леший переминался на месте. Несколько раз отблеск от огня попадал ему в лицо, и тогда в темноте вспыхивали горящие круглые глаза.

– Что тебе здесь надо?
– повторил Горыня и чуть подвигал луком. Для напоминания.

Леший шагнул к огню. Костер мгновенно осветил его фигуру, показав во всей красе. Алексей вздрогнул. Подсознательно ожидал, как показывали в мультфильмах, оживший пень на ножках с листьями на голове. Ничего подобного. Это оказалось довольно изящное существо. Все зелененькое, в моховом пуху. Глазки черненькие как у мышки. Тело гибкое как ветка ивы. Ручки коротенькие, зато ноги как ходули, и тонкие. В темноте Алексей их не разглядел, от того и казалось, что леший летает. Туловище как мячик, а голова больше всего напоминает голову филина. Не пень, ессно не пень, но растительное происхождение в нем просматривалось. Что-то такое древесное.

– Меня зовут Глу, - проговорил, протрещал леший, опасливо отстраняясь от пролетающей искры.
– И опусти лук человек. Стрелы мне не вредят.

– Сказки, - ответил богатырь.
– В глаз стрелу всажу, это всем вредит.

– А… - вмешался Алексей, но тут же замолчал, задумался, как охарактеризовать пистолет, - магия?

– Да, немного золота тебе не помешает, мой древесный друг.

– Мне золото не нужно, - проговорил леший.

– Да кто тебе предлагает, - расхрабрился Алексей.
– С тебя будем золото делать. Высшей пробы.

– Злые вы, - неожиданно сказал леший.
– Разговора не будет.

– Эй!
– начал Алексей, но леший уже растворился в темноте. Со стороны леса один раз хрустнуло, но то ли обиженный пробирался, то ли белка спросонья с ветки навернулась.

– Чего это он?

Горыня расслабленно сел у костра. Отложил лук, потянулся, зевнул.

– А кто его знает. Наверное, хотел чего, только теперь это останется тайной. Ну и змей с ним. Сколько их таких шляется.

– Не знаю. Но мне было бы интересно узнать.

Горыня не стал отвечать. Уселся к костру спиной, вглядываясь во тьму. Алексей посмотрел на него. Отвернулся. Постель до сих пор хранила тепло его тела. Алексей укутался, отрезая себя от ночной прохлады. Снова всмотрелся в небо. Звезды сверху перемигивались. Огромные, блестящие. Как они незнакомы. Не только размерчик не тот, но и еще ни одного знакомого созвездия. Алексей продолжал смотреть на звезды, пока они не поплыли у него перед глазами и не растворились в темноте.

Х Х Х