Братья: Кирилл и Мефодий
Шрифт:
— На, прочти ты, — князь передал письмо Вихингу, — да перескажи, что в нем.
Пока Вихинг читал, все примолкли.
Неожиданно Вихинг отложил послание папы и рассмеялся.
— Нет, вы посмотрите, каков, а? Он, оказывается, и письма подделывать способен! Прямо как настоящий папа Иоанн пишет.
— Подожди, тут не до смеха! — сурово перебил Святополк и взглянул на Мефодия. — Ты что же это, Мефодий? Мы тебя простить собирались, а ты свое письмо за послание самого папы хочешь выдать? Хорошо Вихинг привез настоящее
— Не знаю, какое письмо привез Вихинг, а только я даю тебе личное послание папы!
— Иди, Мефодий, подумай пока, — с тихой угрозой проговорил князь. — Да и мы подумаем, что с тобой дальше делать.
В тот же вечер Мефодий написал папе Иоанну.
Он спрашивал, как могло выйти, что папа дал одновременно два противоположных послания?
Ученик спрятал письмо под одежду и помчался, несмотря на непогоду и темень, в сторону Рима.
Жизнь казалась конченой.
Только тяжелая усталость, и ни сил, ни надежд.
Славянские учителя снова были отстранены. А немецкие священники понаехали в столицу, ходили важно по городу.
— Папа поручил власть нам, — говорил Вихинг, — а Мефодия с его учением велел гнать!
С утра замок князя окружили люди.
В замке Святополк, Вихинг и его друзья судили Мефодия.
Сначала вышел на середину Вихинг и прочел послание, которое он привез от папы.
Папа писал, что посвятил Вихинга в архиепископы и взял с него клятву следить за Мефодием.
Святополк довольно кивал каждой фразе.
— А теперь послушаем то подложное письмо, которое осмелился сочинить Мефодий, — объявил Вихинг.
В это время на лестнице послышались шаги. Кто-то очень торопился на суд.
В зал быстро вошел человек в дорожной одежде.
— Личный посланник папы Иоанна, — объявил он и подошел к Святополку. — Письмо от папы. Прочти немедленно, князь.
Посланник был человеком известным. Его знали многие.
— Прочти-ка ты сам, а мы послушаем, что папа пишет. Требует, наверно, чтобы построже мы судили Мефодия.
Посланник развернул письмо и громко, на весь зал, стал читать:
— Мефодию, архиепископу.
— Подожди, — остановил посланника Святополк, — вот же архиепископ, — он указал на Вихинга.
— Не знаю я здесь другого архиепископа, кроме Мефодия. А тот немецкий священник, на которого ты показал, был при мне посвящен всего лишь в епископы.
Святополк зло взглянул на Вихинга.
— Так это твое письмо поддельное? — тихо спросил он.
Вихинг смотрел в сторону.
— Ну раз так, читай дальше, — обратился князь к посланнику.
Дальше было ясно и без письма.
— Никакое другое послание от нас к Святополку не было писано. Только одно послание верно: то, что привез Мефодий.
Посланник еще не дочитал до конца,
О позоре Вихинга узнал народ, собравшийся вокруг замка. Люди требовали выдать им Вихинга, но тот спрятался в княжеских подвалах, и князь не выдал его.
Незнакомые люди в этот день обнимали друг друга на улице, смеялись и плакали от радости.
Устал Мефодий от трудно прожитой жизни.
Он еще боролся. Хотел, чтобы каждый славянин знал свой язык, умел читать на нем книги. Почти в каждом селении были его ученики.
Но при Святополке оставался Вихинг, Казалось, все поняли, что лживый Вихинг — яростный враг славянского просвещения. Но князю не было дела до просвещения и до народа. Он держал хорошее войско, в сражениях ему везло.
…Перед смертью Мефодия потянуло на родину.
Патриарх Фотий и царь Василий давно приглашали его в столицу. Но Византия была далеко, а силы его уходили с каждым днем.
Все же он съездил на родные места.
Постоял у могилы отца и матери под Солунью на берегу моря. Навестил Олимп. Приехал в Константинополь.
Почти двадцать лет не видел он столицы. Город остался тем же, только знакомые люди состарились.
Постарел и Фотий. Не было уже мощной горделивости в царе.
Патриарх и Мефодий, два старика, подошли к роскошному дворцу. Там жил незнакомый Мефодию вельможа.
— Сорок лет назад в этом доме у логофета Феоктиста воспитывался юный Константин, — сказал Фотий.
Потом они вышли на тихую скромную улочку.
— А здесь он жил, когда вернулся от хазар и создавал азбуку, — Фотий улыбался с грустью.
Василий давно уже забыл о забавах и веселых ночах.
Во дворце был строгий порядок, трезвая жизнь.
Наследник престола увлекался писанием стихов. Он любил ходить по городу переодетым в простую одежду. Однажды ночью его остановила стража и отвела в тюрьму, признав за бездомного бродягу. Он был горд этим приключением.
— Хочу тебя предупредить, — сказал Фотий перед входом во дворец, — не вспоминай имена погибших от руки императора. В последние годы его мучают недобрые сны. Он все чаще пытается вызвать духи умерших, чтобы вымолить у них прощение.
В Византию Мефодия сопровождали два ученика: Константин и Григорий. Они привезли с собой немало славянских книг. Эти книги принялись немедленно переписывать каллиграфы — византийские славяне тоже нуждались в них.
Назад Мефодий ехал один. Его ученики, Константин и Григорий, остались в столице еще, хотели углубить свои познания.