Бремя крови
Шрифт:
Об этом смехе пожалели все.
Недруги кричали что-то на своем языке. Бастард начал понимать дикарей, но во время битвы с трудом разбирал знакомые слова.
Люди в перьях пытались пробить доспехи деревянными копьями, били его воинов тяжелыми молотами из камня и дерева, метали шишки, но через минуту, две или три после того как в их кожу и плоть вонзались дротики, становились более вялыми и вскоре засыпали – зелье Айдина и впрямь помогало.
Воины Рирза смогли оттащить больше двух десятков, пока путь им не преградил смешной старец с цветами в волосах. Он закричал что-то малопонятное, завыл, начал трясти своей
И вдруг этот умалишенный упал на колени у одного из деревьев и замычал глупую песню. Холдбист уж решил, что толку с него не будет, и стоит, из сострадания, отрубить ему голову, как случилось необъяснимое.
Лес как будто встал на защиту этого диковатого народца!
В войско и в самого Рирза начали лететь шишки и ветки, все птицы остервенело набрасывались на них, звери, обитавшие здесь, от маленькой мышки до больших и рогатых животных явились на зов старика и стали выступать на стороне дикарей. Деревья склонялись над захватчиками, ветви преграждали путь и, Рирз был готов поклясться, часть корней выступила из земли! За, как показалось бастарду, мгновение отряд потерял шестерых бойцов и был вынужден отступить под таким напором. Как бы ни хотелось сыну Рогора утверждать обратное, но это было больше похоже на бегство.
Их отступление было столь поспешным, что они не то, что не забрали хотя бы часть спящих врагов, но и пронеслись мимо своих тайников, где оставили пропитание и часть оружия на случай отступления или кровавой бойни.
В лагере их встречали.
Конечно же, все ждали их с победой или поражением, ждали раненных и убитых, ждали пленных. Но истории воинов о том, как их закидывали шишками и натравливали птиц, поначалу вызвали волну смеха. Однако, одного взгляда на бастарда хватило, чтобы понять – это не шутки.
Рирз не собирался отступать и планировал второй поход. Он был тогда уверен, что теперь-то уж точно справится. А для этого требовалось разузнать побольше. Затем он и отправился к Амфи.
Молодой морской житель уже достаточно освоил их язык, а Рирз вполне сносно понимал многие слова местного народа. Их разговор для большинства выглядел диковато – они использовали речь Ферстленда и Новых земель вперемешку.
– Амфи! – молодой будущий лорд постучал по стенке деревянного корыта, где обитал его друг. На стук и голос из воды появилась мокрая голова, за бортик схватились руки с длинными пальцами и перепонками между ними.
– Ри-и-ис!
– протянуло существо и встало в полный рост. Он продемонстрировал все острые зубы, местные научили его улыбаться, однако в исполнении водного жителя это выглядело очень уж устрашающе, – Ты долго быть не здесь. Я грустить.
– Да, я тоже соскучился, мой дорогой друг. Тебя не обижали? Воду меняли?
– Гиэт приходить и говорить, твой братья менять вода. Гиэт говорить со мной и учить меня новым слова.
– Что ж, надо будет поблагодарить Герта. Амфи, скажи, ты ведь много общался с другими, что проживают здесь. Я со своими людьми решил попутешествовать и осмотреться, нам интересно, что здесь еще есть. Мы мирно вели себя, но тут на нас напали дикари – они были не очень сильны, у них не было таких доспехов и оружия, как у нас. Мы бы справились с ними и поехали дальше, но… Тут появился странный старик с цветами и ветками в волосах и бороде, он кричал на нас, падал на колени и вдруг на нас напал сам лес!
– Вы встретить Говорящий-с-духами. Говорящий-с-духами добрый, он не нападать просто так. Он испугаться вас и защищать семья.
– Говорящий-с-духами? Он очень силен?
– Он говорить с духами природа, с духами камень и с духом вода. Каждый из Говорящий-с-духами выбирать себе только немного дух. Если он выбирать больше, он уставать и не успевать благодарить много дух. Ты говорить, на вас напасть лес? Вы встретить один из очень сильный Говорящий-с-духами – Говорящий-с-природа. Живущие-на-земле рассказывать мой семья – такой Говорящий-с-духами есть один на много поселений. В каждом поселений есть свой Говорящий-с-духами, но Говорящий-с-природой – редкий дар, – Амфи поднялся по ступеням, которые ему сделали, чтобы он мог вылезать, затем спустился по деревянной лестнице вниз и уселся на нижней ступени.
– А что будет, если он умрет?
– У Говорящий-с-духами есть ученик. Может быть много ученик. В поселении есть и Передающий-дар-говорящих – он забирать у мертвого Говорящего-с-духами его сила и передавать его достойный ученик. Если ученик не достойный, дар не работать. Тогда его передавать дальше через дни.
– А если Говорящий-с-духами умирает раньше и Передающих нет поблизости? Ведь если он снова нападет на нас, то… Мы вынуждены защищаться!
– Я понимать. Убивать Говорящий-с-духами плохо. Их оставаться очень мало. Их беречь. Они уметь говорить, но они умирать, как и все. Они не есть сильнее.
– Ты мне очень помог, Амфи. Не хочешь прогуляться до озера? Наши владения расширяются, теперь и у озера есть воины, там безопасно. Ты сможешь размяться, а мне бы хотелось подумать…
– Плавать! – Амфи встал и, покачиваясь, пошлепал к Рирзу. Весь его вид выражал радость и предвкушение.
Удивительно, как только внебрачный сын Рогора успел привязаться к этому неповоротливому созданию? – Мы поиграть в догонялы в воде?
– Ты же знаешь, что выиграешь. Ты плаваешь намного быстрее меня, и у тебя есть плавники.
– Я плавать только одна рука и одна нога. Тогда ты играть со мной?
– Ты как ребенок, Амфи! Хорошо, идем. Хуже от этого не станет.
Рирз вернулся к вечеру, а Амфи оставил в озере на пару дней, ему будет полезно размяться, да и слушать планы про поход совсем не стоит.
Он доверял своему новому приятелю и был уверен, что тот не сбежит к дикарям или к другому водоему. Но караульных все же оставил.
За время, пока бастард многократно проигрывал Амфи и, по сравнению с водным, бултыхался как ребенок, у него было время поразмыслить, как следует действовать. И над тем, что людей для нового похода необходимо вдохновить.
Его солдаты напуганы, он слышал разговоры про исчадия Богов, что вырвались из-под земли и хотят уничтожить всех чужих. Кто-то даже заявил, что планирует сесть на корабль и уплыть домой так скоро, как только сможет.
Рирз собрал своих людей лишь на следующий день. Всем требовался отдых, эмоции поулеглись и теперь можно было начинать серьезные разговоры.
– Наш первый поход окончился не так хорошо, как хотелось бы, – Рирз стоял на помосте в своем главном лагере.
– Совсем плохо, милорд! – из толпы послышались слова согласия.